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    若不是事先知曉他的為人，她大概會自此以後對這個孩子敬而遠之，有心疏離。

    其實，她覺得這樣也未嘗不好，跟他相比，她比他還要陰狠無情，多疑敏感，很難輕易就相信一個人。

    性情相近，方能少卻諸多麻煩，她並不希望辛苦扶植的太子爺，未來燕國帝君軟弱成性，畏懼生死，厭倦鮮血。

    只有嗜血之人，才能笑看塵世廝殺，面對血染白紗，兵臨城下，依然可以不動聲色，鎮定自若。

    她扶植他，卻不完全信他，防備之心時常有，不敢有鬆懈的時候。過河拆橋，事後誅殺有功之臣，兒時見過不少，誰又能保證她辛苦餵養的究竟是不是一隻白眼狼呢？

    那一年，燕清歡過生辰宴，燕簫原本身體抱恙，毒素加重，不便前往，但那樣的場合，帝君都出席了，他身為臣子和兄弟，若是不去，只怕又要落人口舌，無奈之下，只得更衣前往。

    那日，少年清冷雅致，一襲墨色長袍，盡披肩頭的黑髮難得用玉冠束上，打開門時，一眼就看到了立在庭院中等候多時的她。

    合歡樹下，她看著他，微微斂眸輕笑。

    他輕輕的咳，笑了笑，從她身邊走過，外面車馬早已等候多時。

    那天，少年背影挺拔修長，笑容極為清晰明朗，他……很少這麼笑過。很多年以後，她幾乎再也沒見他這麼笑過。

    那天，他和她一路無話，只在下車的時候，他立在馬車下，朝她無聲伸出了手。

    她最終沒有把手放在他的手上，她說：「不妥。」

    他沒看她，只淡淡的笑，輕聲呢喃，似是自語，又似是在說給她聽：「確實不妥。」毫無眷戀的收回手，瘦削的身形已率先走進了四王府。

    那時，四王爺燕清歡深得帝君器重，但凡府中用度皆是最佳，巴結阿諛奉承之人數不勝數，一個生辰宴幾乎驚動了整個帝都。

    眾目睽睽之下，所有人有心看眾皇子笑話，尤以處境最為艱難的燕簫為甚。

    燕簫所贈之物，跟他人相比，確實低廉，親手所繪書畫一幅，描繪的是沙場烽煙，燕清歡身穿戎裝，馳騁沙場，霸氣凜然。

    明明是一幅上佳畫作，偏偏被白玉川「雞蛋裡挑骨頭」，他對原本龍心大悅的帝君說：「六王爺這畫雖說畫的很好，無從挑剔，但寓意卻極為大不吉。今天畢竟是四王爺的生辰，六王爺卻送沙場廝殺圖，刀血晦氣……」

    白玉川話語適可而止，但其間深意足以令帝君多想發怒了。

    那日，帝君不顧滿朝文武和內侍家眷在場，將燕簫畫作撕毀，罰他長跪酒席之間。

    雖沒冷言冷語，但眾人眼神卻如刀如劍，他人飲酒歡笑，唯有他長跪不起。

    少年面色無波，除了蒼白，再無他色。

    李恪將此事說給她聽，她從女眷區匆忙趕至，便看到他孤傲的身影，直挺挺的跪在那裡，周遭歡笑似乎與他無關，雖跪卻傲氣凜然。

    那一刻，心竟柔軟了幾分。

    那日，她步入酒席之中，跪在了他身旁，她對高高在上的帝君說：「此畫乃臣下所繪，還請皇上降罪。」

    滿朝譁然，紛紛看向她和他。

    他跪在地上，低著頭，聲音雖虛弱，卻字字咬的很吃力。

    「夫子，你這是做什麼？」

    她無謂輕笑：「你要明白，我丟臉不算什麼，但你的臉不能丟。」

    他忘了他和她均在眾目睽睽之下，就那麼震驚的看著她，眼中似乎有波光一閃而過。

    帝君看著她，如果說之前帝君看上了她的貌，那麼那一次帝君就是看中了她的才。

    帝君不信，命侍從備了紙墨，命她畫出一模一樣的沙場畫作，若是稍有不實，便以欺君之罪處之。

    她起身的時候，他抓住她的手，沉沉的閉上了眼睛：「現在跟父皇求饒還來得及。」

    她笑：「學生骨氣高風亮節，身為夫子焉能貪生怕死，未戰先敗？」

    他眼眸深深的看著她，終是鬆開了她的手，似是釋然一笑：「你且去吧！若是畫不出，夫子前腳走，學生定當後腳跟著。」

    她開玩笑：「跟著我做什麼？」

    「一起做個伴，定不讓你孤獨而去。」

    她凝眸看他，終是甩袖走向庭院中，那裡早有筆墨等候多時。

    提筆，落定，不到一盞茶功夫，一幅沙場戎馬圖赫然出現在紙上，白玉川上前反覆看了好幾次，終是悻悻放下，沉聲道：「皇上，一模一樣。」

    那日，帝君看她的眼神怪怪的，後來的後來也便有了納她為妃之意，不過這是後話。

    燕簫不用再跪，可她刑罰並不低，棍棒二十，略作懲戒。

    豈止是略作懲戒？每一棍打在她的身上，她都咬牙忍著，趴在那裡，她看到燕簫立身人群中，目光猩紅，但卻執拗的看著她，她將臉埋在雙臂間無聲的笑。

    二十棍，她受得，受得……

    那天，馬車裡，他緊緊的抱著她，讓她趴在他的腿上，一路無語。

    寒意裹身，蔓延至心，恨意大概就是從那時候開始悄悄滋長的。

    兩年後，她已經忘了當年棍棒打她之人，但他卻清清楚楚的記得，不但記得，而且他將那些人的雙手悉數砍了下來。

    黃昏，落日滿霞，兩雙手擺列在她的面前，她靠著廊柱，盯著那些手，片刻失神，她說：「你一直都記得？」