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    老皇帝手裡的棋子被捏飛，蹦上屋頂，撞到橫樑落到地面上，而後跳到炕下沒了蹤跡。老年人氣短，稍微動了怒那氣就顯得不夠。他稍緩一陣，才慢慢緩和下來，閉上眼睛片刻，而後慢慢睜開看著沈翼，「你覺得奸細是誰？」

    沈翼在這事上不必多思，都是和姜黎討論過的，無有答案，是以這會兒搖頭，與他說：「末將不知，也無從去猜。末將早年入伍隨軍就離開了京城，今年才回京，對朝中人物不甚了解。但憑推斷，即便真有這奸細，那他怕不是已經死了，就是也離開了，不可能還留在京城。」

    老皇帝這便不再說話，眉心蹙成個疙瘩。眉毛里也是灰白摻雜，尾梢稍稍炸開。沈翼不知道他在想什麼，但自己壯起了膽子，便試探性地開口，「皇上也認為當年的事有蹊蹺？」

    他不能說五殿下是被冤枉的，因為冤枉他的人，正是老皇帝自己。誰都有看不清犯錯的時候，然要乾乾脆脆承認自己的錯誤，卻不是每個人都能做到的。所以他問那事是不是有蹊蹺，不敢多做延伸，也不敢再多問。

    老皇帝深呼吸一口氣，鼻下鬍鬚微微地顫。他看著沈翼，果不回他的話。他想起當年，自己那時正是病重。在龍榻上躺了好些日子不見好，後來幾度陷入過昏迷，所有人都認為他不成了，所有人也都在等著他死，等著變天。而後，他開始跟沈翼說起那段往事。

    事情發生的那一日，他也是在龍床上昏迷了半日，然後外頭傳出他病重危急的消息。也是那一晚，五皇子帶兵入宮，廝殺到他的長生殿外，被禁軍攔下。那一晚有沒有三皇子的存在，他不知道。他猛然從床上睜開眼的那一刻，便是五皇子被擒的那一刻。

    皇權是一個不可被人爭搶的東西，不管是父子還是兄弟，反目成仇都在一瞬間。那一晚他震怒，強撐著病體治罪相關人等。不聽辯解，不聽冤屈。雖然五皇子那時也喊，他沒有謀反，他只是進宮護駕。可不是當他傻麼？好端端地護什麼駕？明明是他領兵進宮，被禁軍給攔了下來。

    後來一直到五皇子被軟禁積鬱成疾而死，他才真正冷靜下來。原本是三個兒子裡他最疼愛的一個，也有心扶植他，他為什麼要反呢？痛心疾首的同時，老皇上也開始思考五皇子那晚所喊的冤屈。到底是不是被冤枉，他不知道，因而開始派人去查。他的人查找陳銘下落的同時，發現三皇子的人也在查找陳銘的下落。也因此，他便確定下來那晚的事確有蹊蹺。但到底是怎麼回事，無從知曉。直到之前陳銘被三皇子的人殺害，又有一個人險中活命逃回了京城城南軍營，這事兒好像才生出些頭緒。

    沈翼不解，「可您召我進宮，是在我的人回到軍營之前。」

    老皇帝咳嗽了兩聲，「朕在召你進宮前，把你的底都摸了透，是打算用你，但不知道你也在查這個事。當時朕的人跟著你的人回來，未敢動手，便是怕打草驚蛇。若他再死了，陳銘最後留下的話怕也就沒人知道了。也是趕了巧，那個人竟是你派出去的。」

    老皇上說完那話頓了頓，而後又接一句：「你對姜家那姑娘，夠得上情深意重四個字。」

    最後這句話也驗證了沈翼的預料，老皇帝把他所有的事情都調查了清楚，一點也沒漏掉。他這會兒沒有了脊梁骨發寒的感覺，看著老皇帝道：「您打算讓我為您做什麼？」

    老皇帝口渴了，要吃茶。伸了手要去倒，沈翼忙伸手過去斟了一杯，送到他面前放下。他吃下一口，而後長呼一口氣，說：「你是從外頭新回來的，能走到今天全憑自己的打拼，在朝中沒有黨派靠山，這是朕想用你的最初原因。後來經過調查摸底，發現你是重情義的人，也算是個可用之才，才有了今天的談話。」

    老皇帝說著放下茶杯來，醞釀一下，又看著沈翼道：「朕現在什麼都不能給你，官位、兵權，都給不了，只能以召見的法子寵信你。外人面前，你也就是朕新找的樂子。」說到這裡低下聲音，「朝堂上那麼多官，朕有時候都看不清誰是誰的人。包括嚴順恩，朕都不敢信。」

    沈翼微微屏住呼吸，到這裡也便清晰地感受到自己已經捲入了某些爭鬥之中。他心裡知道老皇帝要對付的是誰，不可能是太子。不僅是當時五殿下的事情和現在的太子一點關係也沒有，同時四殿下一直就是個存在感不是太強的人，他內斂不張揚。三個皇子中，最有野心的便是三殿下。

    說到這裡，這事情就已經不單單是揭開當年五殿下謀反事情的真相那麼簡單，還有餘下無窮無盡的皇家鬥爭。三殿下也即如今的壽王，到底已經籠絡了朝中多少人，手中能動用的權力有多少，皇上不是十分清楚，沈翼這種幾乎沒接觸過朝政的人更不知道。

    皇上為什麼沒有立三殿下為太子，除了三個兒子裡最不喜歡他以外，還有大約就是因為他的野心，他對他手裡的皇權造成了威脅。然在五殿下謀反那事之前，他還沒那麼關注。也就在五殿下死後，才慢慢瞧出三殿下的面目來。到那會兒，三殿下已經根基深厚了。

    沈翼等著皇上把話說完，他偏又不說了，只看著他道：「你若這會兒想後悔，還來得及。兩下封口，只當這事從沒發生過。朕不喜歡強迫別人，無有忠心信念的人，也定不了乾坤。」

    沈翼自然不會因為前路兇險難料就後悔，這大約是能幫姜黎平反的唯一方法了。他毫不猶豫，應皇上的話，「末將願意為陛下效勞，鞠躬盡瘁。」

    老皇帝也能瞧得出他的心思，但不挑明了說出來。說出來也就過於界限分明了，總還是要有些君臣的忠義在才好。畢竟，是他們互相協商的事情。

    這便算兩下交底敲定了，老皇上又摸起棋子繼續案上的那盤棋，一面落子一面跟沈翼說：「你的兵朕瞧過了，大體不錯。你那裡現有一萬多人，你便從中挑出三千個體格好些的，訓成精兵。便不要求以一敵百，也要能敵八十。」

    沈翼覺得這是個極有難度的事情，但沒辦法開口言難，只能應下話來。

    老皇帝又說：「刀劍武器，朕不時會讓戶部撥些過去，軍需這方面你不必擔心。但其他方面，譬如人手問題，得你自己解決。朕無法通過內閣一時間給你高位和兵權，就算給了你，那些人也沒有自己親自帶出來的好用。並官位一高，總有許多推不掉的攀附。要在官場上周旋應付，便不能專心辦事。所以，這事兒要做在他們的視線外。」

    沈翼到底不知道他心裡往下有什麼打算，自覺也不能深問下去。他是皇上，所有主意皆隨他定。吩咐下來的事，且先按部照做。餘下又有什麼主意，大約到了時候，他自己也就說了。

    而後，老皇上果也沒說更多打算，把這事兒交代下之後，又與沈翼說些閒話，最後說：「朕這會兒雖不能承諾給你什麼，但能給你家人一些賞賜。明兒提你大哥沈煦到御前來當差，你可滿意？」

    恩賜都靠他賞，沈翼能有什麼不滿意的，只得先替沈煦謝下恩來。這就把事全部說完了，老皇上身心俱疲，要休息，他只得辭過出皇宮去。走前還有交代，只說吩咐了他的事情秘密地做，不可張揚。其他的，更是不能與外人知道。