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    對於北方的戰事他是不擔心的，他不知道打過北齊多少回，即便北齊再勇猛，他也根本不放在眼裡。他把北齊打得哭著捲鋪蓋帳篷往北逃竄，也不是一兩回了。

    從京城到蠻州，部隊行軍用了一個多月。

    李知堯早些年留蠻州守北境的時候，在蠻州設有府院。如今拖家帶口地過來，吃住上倒也不麻煩，直接將宅子收拾一番，便就讓朝霧順哥兒住下了。

    他此趟來蠻州帶著任務，自是不得閒，先便召見了蠻州知州陳儀和都指揮錢亮，向他們了解了北齊的具體情況。其實什麼情況他心知肚明，不過走個過場罷了。

    北齊人好戰，又因為所處領地物資匱乏，所以經常騷擾大夏北境。李知堯在的時候他們不敢，在李知堯回京後，膽子也就慢慢大起來了，時常就來搶掠一番。

    近來北齊甚為放肆囂張，直入蠻州作亂，其中不乏陳儀和錢亮的功勞。為了讓李知堯能成功從京城脫身出來，他們也算是費了不少心，犧牲也是有的。

    大體說完了蠻州這邊的情況，陳儀便鬆了口氣道：「還好把王爺您給救出來了，總算沒辜負王爺的期望。京城若是沒了您的容身之處，往後留在蠻州便是。」

    李知堯狀態如常，只道：「便是留在蠻州，怕也難得安穩。」

    錢亮聽出了話外音，看著李知堯問：「王爺的意思是……」

    李知堯看了看陳儀和錢亮，捕捉了一下他們眼底的神色，笑一下道：「能有什麼意思，裝孫子苟且偷生罷了，能多活一日便是一日。」

    聽得這話，錢亮忙收起了自己的自作聰明，只道：「只要王爺需要，但憑王爺差遣。」

    若真是如此，自然再好不過。而有些事現在不必急，也輕易表露不得，因李知堯沒再多說什麼，只認真籌備起攻打北齊的事。

    李知堯是個酷愛金戈鐵馬的人，這世界上沒有什麼比在戰場上搏殺更能讓他興奮。戰場是他的主場，只要領兵上陣，他就是人群中最發光發亮的那一個。

    他此次出兵攻打北齊的目標也很簡單——打得他們收起帳篷再往北退個數百里，叫他們更懼他晉王威名，再不敢來犯大夏邊境。

    因為行軍趕路的時間長，從京城過來，一路上消耗了不少體力。帶著十萬大軍在蠻州城外紮下營以後，李知堯並沒有直接便出兵去攻打北齊。

    他讓士兵休整了兩日，自己也用這兩日練了練刀劍騎射。一切準備都妥當，在士兵間鼓起士氣，他才領著十萬大軍北上去攻北齊。

    在出兵的前一晚，李知堯抽空回了城裡府宅一趟，陪著朝霧和順哥兒吃了頓晚飯。不過兩天的功夫，宅子裡里外外都叫朝霧打理好了，比剛進來的時候看著溫馨許多。

    朝霧知道李知堯次日要出征，戰場上刀劍無眼，生死難料。所以她也未對李知堯表現得太過冷淡，平平常常與他一桌上用了晚飯，還親手給他盛了一碗湯。

    李知堯這頓飯吃得甚是滿足，他倒是想直接留下在府宅中過夜，但眼下情況不允許，也只能吃完飯便回到軍營。他是軍中主帥，所有的事情都得他來調度處理，他不能離開太久。

    朝霧自是不留他，在他起身要走的時候與他一同起身。直起身子站到他面前，沒等他先說什麼話，她先從袖子裡掏出了一個小荷包來。

    荷包樣式簡單，面上也沒繡什麼花。朝霧並不說話，直接把荷包掛去李知堯的腰帶上。

    李知堯有些意外，沒想到朝霧會在他出征前給他東西。當然，他從前過往的每一次都出征，都沒有收到過任何東西，這世上哪有什麼人在乎他的生死與安危？

    他靜靜地看著朝霧把荷包系好，纖細白皙的手指在他腰間打著結扣。看一會，再把目光往上抬一些，俯落定在朝霧臉上，開口問她：「這是什麼？」

    朝霧系好了，收了手往後退一步，毫無煽情道：「我和順兒的腦袋，掛你腰上了。」

    李知堯知道她說的是實話，她不是因為愛他而關心他，而是僅把他當成了她和順哥兒活下去的靠山與希望。但即便這樣，他也仍然覺得很是受用。

    他看了朝霧一會，伸手握上她的肩膀。

    預感到他要做什麼，朝霧下意識定了一下步子，有些抗拒地把身子往後避，看著他道：「別磨蹭了，快走吧，城外的將士們都等著你呢。」

    李知堯哪裡看不出她對他的抗拒，但他並沒有鬆手，硬是把朝霧拉過來抱進了懷裡。收起胳膊抱得緊緊的，低頭在她耳邊輕聲說：「不用擔心，等我回來。」

    朝霧身子略硬，無法回應他的感情，只低低應了聲，「嗯。」

    李知堯輕吸口氣，聞到朝霧發間的香味，心裡滿是不舍。以前出征之前從不會有這種感覺，他終究也成了個有牽掛的人。這種感覺很好，讓他覺得心裡滿滿的。

    李知堯抱著朝霧不願放開，忽自己的袍擺被人拽了拽。他移開目光去瞧，只見順哥兒正拽著他的衣角，仰著嫩生生的小臉看他呢。

    吸引了他的注意，順哥兒仰著頭道：「我也要抱抱。」

    他也有成香餑餑的一天？李知堯不自禁笑了一下，鬆開胳膊放開朝霧，彎腰一把就把順哥兒抱了起來。他抱順哥兒很是輕鬆，一隻胳膊就抱穩了。

    抱起了順哥兒，他看著順哥兒道：「在家好好照顧娘親，等我回來，知道麼？」