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    他終於意識到，自己對朝霧造成的所有傷害，都抹平不掉了。他想彌補想給的一切，也全都不是朝霧想要的。他想讓她一點點接受他，更是完全沒有可能。

    更可悲的是，兒子也被他傷害了，曾經有多喜歡他，現在就有多討厭多怕他。

    心裡憋得快要炸開，仿佛一口氣哽在喉嚨里，馬上就要噴出來。李知堯拼命忍著，告訴自己不管怎麼樣都不能徹底倒下，同時撐著胳膊要起身。

    寂影不知道他要做什麼，伸手把他扶起來靠在床頭，問他：「王爺，你要什麼？」

    李知堯深喘兩口氣，「去城東。」

    聽到城東兩個字，寂影眸底暗了下，只輕聲道：「您這個樣子就別去了。」

    去了做什麼？

    拖著這樣的身子，到那個女人面前博可憐博同情？

    那個女人是沒有心的，她不會同情可憐李知堯，相反看到他成了這個樣子，還會非常解恨痛快。不雪上加霜再往他心裡插刀子，已經算是仁慈了。

    李知堯並不聽寂影的，還是試圖起來。

    寂影直接伸手按住他的肩膀，語氣裡帶了些情緒，看著他說：「王爺，她並不想看見你，你去了不過再多找不痛快。今天一早起，屬下就去找過夫人了，她不願過來！」

    李知堯撐著一口氣沒能起得來，鬆了這口氣再靠到床頭，身體便更虛了。他緩了好片刻的氣息，然後看向寂影，不容置疑道：「備車……」

    看寂影還是不動，他又朝外叫，「來人……」

    寂影知道他的性子，雖見不得他如此糟踐自己，卻還是轉身出去叫人備車了。

    吩咐完府中下人再回到房裡，冷著臉扶李知堯起來，再面無表情地幫他穿衣束髮，扶著他出門上馬車。自己則坐在前面趕馬車，帶著李知堯往城東去。

    到了城東別館，馬車直入宅門，下車到朝霧的院子外，寂影抬手敲門。

    來開門的是春景，見到李知堯和寂影，臉上沒有任何表情，如同木頭人一樣，和往常說一樣的話，「王爺，夫人她不想見您。」

    李知堯微撇一下頭，聲音極虛，「讓開……」

    春景眼瞼微動，卻也不敢說什麼，直接把門打開，讓李知堯和寂影進去。等人進了門，合手把門關上，隨在後面一起往正房裡去。

    朝霧和秋若聽到了動靜，自然出來迎到院子裡行禮，向李知堯問安。

    自打看到朝霧，李知堯的目光就一直落在她身上。看了她一氣，叫她免了禮，才收回目光讓寂影扶著自己進屋。

    進屋坐下，不要茶不要水，讓別人都出去，只留下朝霧。

    朝霧不知道他這時候來做什麼，而且沒有像之前那樣，被婉拒後就直接走人。她心裡揣測的和寂影一樣，覺得李知堯拖著病體賣慘來了，想讓她同情心軟。

    李知堯也確實有這樣的心思，但他此番來更主要的目的，是別的。

    成敗在此一舉，他已別無他法，只能硬賭了。

    他坐在羅漢榻上，臉色和聲音都虛弱不堪，看著朝霧說：「昨晚我和寂影離開這裡後，閒的無趣便去逛了市集，剛好偶遇樓驍帶著順兒出來玩兒……」

    聽他提到樓驍和順哥兒，朝霧猶如枯墨般的眼睛終於動了一下。臉色也稍有些變，她抬起頭來看向李知堯，才見得他不止臉色虛弱難看，額頭上還有黃豆粒大小的新傷。

    李知堯見朝霧有了些反應，多撐起些力氣，繼續說：「順兒見了我就怕，我要抱他，他拿著石頭塊砸傷了我的額頭……」

    朝霧聽得提起了一整顆心，連呼吸都繃緊了。她擔心的當然不是李知堯的額頭，而是順哥兒的安危。照李知堯這暴戾的性子，難道不是又要折磨順哥兒了？

    李知堯卻忽笑了一下，笑得滿腹心酸的模樣，笑得眼眶裡積了些濕意，仿佛無比無助可憐，啞著嗓子問：「你們都這麼恨我，我該怎麼辦？」

    朝霧卻完全看不懂他了，能做的事都叫他做絕了，到頭來好像是他受了多少委屈多少傷痛一樣。是他要讓他們母子分離，把順哥兒送去銀狐谷的，怪順哥兒也恨他麼？

    朝霧不關心他心碎崩潰什麼，搞得自己好像受了多大的傷一樣，她只問：「順兒呢？」

    李知堯看朝霧還是在乎順哥兒的，心裡頓時又踏實了一些。他平平情緒，回朝霧的話，「他認了樓驍做爹，自然是跟他回將軍府了。」

    聽得這話，朝霧下意識鬆了口氣，提著的心也放下來了。既如此，她也沒什麼想跟李知堯說的了。他若是來賣慘博同情，那他真來錯地方了，她永遠不會可憐他。

    朝霧不想再陪他站著了，恭恭敬敬道：「王爺，奴婢下去給您泡壺茶，您稍等片刻。」

    說完不等李知堯應聲，她往後退兩步轉身就走。

    然也不過剛轉身邁出去兩步，忽聽得李知堯在身後叫她，「阿霧……」

    聽得這聲喚，朝霧猛地定住了步子。定了好片刻，在她試圖告訴自己是自己聽錯了的時候，又聽到李知堯叫了一句，「厘朝霧……」

    這下是不可能聽錯了，朝霧慢慢轉身回去，盯住李知堯。

    李知堯知道她在震驚甚至是驚措，然他看著她的眼睛，繼續說了下去，「順兒是我的兒子，周家藏書樓那一晚和你一夜荒唐的人，是我……」

    朝霧眨巴兩下眼睛，眼淚便下來了。