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    因是當了母親，朝霧身上多添了些溫柔氣，但卻並無婦人之態，瞧著仍像未出閣的姑娘家。

    春景和秋若每每用手去約她的腰，再比到自己身上，無不是搖頭嘆氣說：「這也是生過孩子的人，若不是親眼所見，打死我也不會信的。」

    朝霧也每每都把她們推走，說她們，「少來奉承我。」

    春景和秋若各給老天爺翻一記白眼兒，轉身便就走了，找事兒忙去。

    朝霧也只是笑笑，不多說什麼。她並不在意這些，自從有了順哥兒後，她的心思都在順哥兒身上，倒沒那麼關注自己的身形恢復如何。

    她這人生下半輩子也沒什麼多餘盼頭了，就盼著順哥兒能順順利利開開心心長大，再好好讀書為自己謀個好前程，讓她這個當娘的放心。

    她是從來不會想李知堯的，更從沒盼過他忽有一日想起她，能來柳州城看她。她倒是巴不得李知堯徹底把她忘乾淨，讓她安安生生守著順哥兒過完下半輩子。

    她不怕外人的閒言閒語，總之說不掉她身上一塊肉，她只要自己過得舒服就是了。

    而李知堯來找她的話，能不能給她榮寵不一定，但一定不會讓她過得自在安生。兩人之間梁子結得太深，用一句「仇人見面，分外眼紅」也不為過，結果只會雞飛狗跳。

    李知堯當初對樓驍下了那麼狠的狠手，在朝霧心裡留下了抹不掉的陰影。如果他真的來了，朝霧怕是得夜夜提著心不敢睡覺。不怕別的，就怕他會像對付樓驍一樣，對付順哥兒。

    朝霧自己不怕死，李知堯若想控制她，只能從她身邊人下手。

    朝霧平日裡不想李知堯，倒是會不時去廟裡請願祈禱，求菩薩讓李知堯惡有惡報，讓他永遠不要再出現在她的世界裡，讓她可以平安踏實地過完餘生。

    ***

    二月的京城，城壕邊的柳枝條兒上，已經裁出了新嫩的細芽兒。

    遠遠瞧著，是一片淺淺的新綠。

    李知堯打馬進城門，一路奔至城西晉王府。

    進了王府大門剛下馬，小廝牽馬往馬廄里去了，溫管家這邊就追著他回話：「王爺，太后娘娘叫人來傳話，讓您回來後往宮裡去一趟。」

    李知堯隨口問：「什麼事？」

    溫管家道：「具體有什麼事倒是沒說，不過瞧著是挺要緊的。除了朝中的一些事，想來也不會有別的。再怎麼說您也是攝政王，朝中大小事不都得您定奪嘛。」

    李知堯突然回一下頭，「在你們眼裡，本王現在還是大夏的攝政王？」

    溫管家被他問得驀地一愣，「您……不是麼？」

    李知堯意味不明地笑一下回過頭去，沒說是與不是，直奔上房更衣去了。換好衣服拾掇一下再出王府，直接坐上馬車，一邊休息一邊往宮裡去。

    趙太后沒有在前朝正德殿等他，而是在她的壽康宮。

    李知堯直接到壽康宮，進殿向趙太后行了禮，問她：「您找我什麼事？」

    趙太后模樣平常，直接讓他，「坐。」

    李知堯去她炕下圈椅上坐下來，等她說正事。然事情還沒開始說，她殿裡伺候的嬤嬤和幾個宮女，倒好茶水便十分默契地一起下去了。

    出去關上門，只留趙太后和李知堯。

    李知堯不慌不忙不動聲色，端起茶杯吃了口茶。

    趙太后這會兒才說話，只道：「找晉王來，也沒什麼要緊的事，就是這宮裡呆得實在悶，想找個說話的人都找不到。這想來想去，也就晉王能陪哀家說說話了。」

    李知堯慢慢放下茶杯，開口道：「那太后娘娘怕是找錯人了，臣最不會的便是陪人說話，更不懂女兒家的心思，若是談打仗談舞刀弄槍，臣還能說一些。」

    趙太后看著他，忽而又道：「知堯，你真是不明白我的心思麼？」

    李知堯身形頓住，低眉片刻沒動。他如何不知道趙太后的心思，自從他去年反常地去了回盛雲坊，又跑去柳州呆了些日子，回來後這約莫一年的時間裡，她暗示過他不少回了。

    他也不是傻子，真全然不懂女人的心思。

    趙太后什麼意思，他全明白。

    和之前的每一次暗示一樣，李知堯不接趙太后的話，片刻後起身，向她行禮，「太后娘娘若是沒什麼要緊事，臣府上還有事，這就出宮去了。」

    眼見著李知堯說完話便轉了身，趙太后這次沒任他走掉，而是忙起身又叫住他，「李知堯。」

    李知堯停住步子沒動，也沒回頭，「您還有何事吩咐？」

    趙太后落腳下腳榻，走到他旁邊，微微仰頭看著他的臉，略顯委屈難過地問他：「你是不是嫌我不夠年輕漂亮了？不如那些十六七歲的小姑娘，已是入不得你的眼了？」

    李知堯站得紋絲不動，臉色也一樣，「太后娘娘不要妄自菲薄，您沒老，那些十六七歲的小丫頭也比不上您。臣眼裡沒有女人，只喜歡騎馬殺敵而已。」

    「你胡說！」趙太后眼角濕了些，顯得柔弱了許多，「你對我的心意，你當我真看不出來麼？這麼多年，是你一直保著我和皇帝。你不選妃不納妾，不也是因為我麼？」

    李知堯險些就動搖了，但片刻後便醒了腦子，仍舊硬邦邦開口道：「臣對太后娘娘從沒有過非分之想，從前沒有，現在更沒有。臣不選妃納妾，只是嫌女人麻煩，沒有別的原因。」