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    卓小星更詫異了，什麼貨物如此貴重，竟然需要整整十萬兩銀子。而又有什麼貨物，能有扭轉戰事勝敗的力量。

    她欲再問，李放卻是神秘一笑道：「你見了就知道了，而且今番說不定會有機會再見故人。」

    卓小星眼睛一亮。「上游而來」、「再見故人」，難道是蜀山劍閣的人？

    當晚，李放便離開襄陽前往淯陽。第二日上午，卓小星亦率五百兵士奔赴江陵。

    沒想到兩人剛到襄陽，便遽然分別兩地，一時之間亦讓卓小星頗不習慣。

    三日之後，江陵碼頭自長江上游遠遠行來一艘巨舸，那船吃水極深，顯然是裝載著極重的貨物。

    船停在岸邊，定了錨，卓小星令士兵們在一旁等候，搶先跳上了船。果然見到船上都是身著蜀山劍閣服色的男女弟子，領頭的居然是蜀山劍閣的女弟子李夢白。李夢白見到她，高興地撲了過來：「阿星，沒想到來接貨的人竟然會是你——」

    卓小星臉上亦是洋溢著笑容：「我也沒有想到，能在江陵見到你們。」兩名少女緊緊地擁抱在一起，久別重逢，內心是說不出的激動與喜悅。

    李夢白對著她一頓猛瞧，最後哈哈一笑道：「沒想到你竟然還在襄陽，你這幾個月氣色倒是好多了。你和那位竟陵王……嘻嘻……我就說那位竟陵王對你有意思……」

    卓小星面容羞赧，小聲道：「我與他已經有婚姻之約。」

    李夢白驚得幾乎從船上跳起來，滿臉興奮道：「真的嗎？沒想到你們竟然進展這麼快，到時候我可一定要來喝你們一杯喜酒。嘿嘿，難怪竟陵王會讓你來接貨，這麼重要的貨物，當然要讓最信任的人來辦。」

    說到貨物，卓小星道：「你們船上裝的是什麼，竟然吃水如此之深？」

    李夢白狡黠地眨了眨眼道：「若是想知道船上裝的是什麼，還是你自己去問司師伯吧。」

    卓小星驚喜道：「司前輩竟然也來到江陵了——」

    「不僅司師伯到了，連我也在，可惜卓姑娘只看見師妹，倒是沒注意到這裡還有一個偌大的活人……」一道清朗的聲音傳來，卓小星抬頭一看，只見一個疏闊修雅的身影朝自己走來。

    正是江秋楓。

    卓小星笑著打招呼：「見過江師兄——」

    江秋楓微微一笑：「我們一起去樓上見師伯吧，今趟雖未見著竟陵王，但是能夠再遇見卓姑娘，師伯想必也會萬分欣喜……」

    三人進入艙內，見司心燭坐在上首，卓小星連忙下拜道：「卓小星見過司前輩——」

    司心燭微笑頷首道：「不必多禮，坐下吧。」她親切地指了指自己身邊的椅子，待卓小星坐定之後問道：「竟陵王何以未至？」

    卓小星答道：「前幾天慕容青蓮親率大軍突襲淯水，李放即刻星夜奔赴北方戰線，坐鎮淯陽，因此特交代我來此。」

    此言一出，司心燭與江李二人皆是一驚。江秋楓道：「慕容青蓮的動作竟然這麼快——」

    「此子聰慧機敏、通權達變，只怕比乃父更加危險。只是可惜這次無法見到竟陵王。」司心燭嘆息一聲，臉上露出悵惘之色：「上次在幽篁小築，曾與他討論冶鑄之法。他所言的冶鐵之法，我回去試過之後果有奇效，只是個中尚有諸多環節未能徹底釐清，本想再來請教一番，沒想到竟然緣慳一面。」

    卓小星目瞪口呆道：「司前輩還有需要向竟陵王請教之處？」司心燭可是蜀山劍閣負責鑄劍一務的執事長老，當世之上除了神隱在星沙鎮的歐冶神機，恐怕無人能在鑄術上超過她，而李放這段日子與她相處偌久，她倒是不知道他對鑄劍亦有所長。

    司心燭道：「竟陵王或許並不會鑄劍，但是他在各種兵器與熔鑄工藝方面多有研究，博採眾長，觸類旁通，有很多想法都極為高明。像此回的這一批貨，就是出自竟陵王的設計……」

    兩人總算又將話題繞回了正題。卓小星好奇道：「他說這批貨或許會是影響戰事勝敗的關鍵，司前輩，這批貨到底是什麼？」

    司心燭道：「來人，抬上來——」

    四名蜀山劍閣的弟子抬著一隻狹長而沉重的箱子放在地板上。

    司心燭臉上露出一縷微笑：「其實，這箱子裡的東西你也曾見過……打開看看吧——」

    江秋楓將箱蓋打開，從中取出一柄「劍」來。此「劍」細直，卻比一般的寶劍更為修長，仔細一看卻僅單面開刃，不如說是一柄長刀。刀柄亦極長，整把刀有一人來高，以精鐵鑄成，刀身極重。

    卓小星眼睛一亮，當初在司心燭那座劍廬，她確實曾見過這樣的形制，當時只是覺得略微奇怪，並未想過其中用途。

    司心燭道：「這正是竟陵王親自設計的斬/馬刀。」

    「斬/馬刀？」卓小星瞬間明白了，假如有一隊步兵，在前方披甲執盾，持此長刀，便可輕易斬斷馬腿。身為另外一支藏身漠北的騎兵之首領，卓小星自然明白此刀對騎兵的殺傷力，眼睛都直了。想必這便是李放專門為慕容氏手中那支幽州精騎準備的秘密武器。

    司心燭道：「一共一萬柄，為了這批斬/馬刀，我將劍閣其他的生意都推掉了，希望能幫助竟陵王守住淯陽。」

    卓小星從懷中取出銀票，交給司心燭道：「這便是王爺托我轉交的貨款。」