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    甚至，站在他的對立面的，也並非都是陰險奸詐的小人。她所認識甚至視之為友的謝王臣，謝家溫良恭謹的長公子，亦同樣與之為敵。

    如若舉世皆非一人，又有誰能保持純然之心而不生偏見呢？如果她沒有來到襄陽，沒有見到先前長街的那一場騷亂，沒有偷聽到李放與紅酥這一番夜談，或許她不會認識到李放的另外一面。

    她忽然明白了為何李放沒有僕從，為何竟陵王府如此狹小簡陋，也突然明白了紅酥所說的「如臥深雪，稍有不測，即覆深淵」的深意。

    她想起當日她提出讓他與李昶公平競爭龍淵劍歸屬時，他的冷笑：「公平競爭？這個世界何來公平？勝者為王，弱肉強食才是世間公理……」

    或許他雖履澤沼，泥濘加身，仍裹足向前，但到底是意難平吧。

    那麼，他又是靠什麼在襄陽這個四戰之地堅持了整整九年的時間呢？

    小樓的聲音停了一會再次傳來。

    紅酥猶豫道：「王爺，要補足虧空，我想來想去還有一個辦法……我……」

    李放打斷了她，道：「紅酥，今日夜深了。你先回去休息吧。」

    紅酥似乎還是想說些什麼，李放道：「虧空的事情，我來想辦法。」

    紅酥嘆了一口氣。

    四野俱靜。

    不一會，卓小星便看到紅酥提著風燈，從照螢閣出來，向問妝樓而去。

    而李放站在照螢閣的門口，目送她離開。

    他轉過身來，輕輕望著門匾上的「照螢」二字。

    無邊月華照在他的身上，將他一身黑衣鍍上一層銀光。

    卓小星卻從未見過這樣的李放。

    不似當初從百里不生手中奪劍的意氣風發。

    不似從懸崖之下救起她的溫潤和煦。

    不似鳳棲山孤亭下欺騙眾人的邪魅險詐。

    不似艮離谷中奪劍救人的運籌帷幄。

    不似在船上對付沈嬛嬛的冷酷無情。

    漫天星斗照在他身上，他卻只與寂寞蕭瑟相伴。

    如同腐草里唯一的螢光。

    第66章 進退兩難

    車聲轆轆, 馬鳴蕭蕭，響在通往廣陵的官道之上。數十車的糧食輜重從江南各地徵集而來，源源不絕地送往廣陵前線。

    謝王臣坐在馬車上, 回想著出門之前祖父說的話。

    「這次龍淵劍的事情我可以不怪你，你自己去向廣陵王解釋。」

    「你還年輕，一件兩件事做錯了沒關係，可是路要是走錯了, 可就再難回頭了。」

    可是, 哪一條才是正確的道路？

    曾經，他以為追隨並輔佐李昶北伐中原, 一統天下，扶持他走向至尊之位便是他以後的人生道路。在此基礎上，讓謝家再進一層樓，這亦是家族對他的期許。

    如今他卻猶豫了。

    如果整個朝廷不辨愚賢，不識忠奸，那麼這個王朝真的可以勝過北方的凶狼嗎？

    如果每一個家族都只看到自己的利益, 這個王朝真的會是民心所向嗎？

    他對北伐不再有信心, 這樣的認知讓他畏首畏尾、裹足不前。甚至在如此初夏, 擁著厚衾，坐在馬車裡，仍然覺得身體發冷。

    他發現, 這一趟西蜀之行, 自己變了。讓自己變了的, 就是那位名叫李放的男人。

    他自一開始便知道自己對他的敵意, 卻始終未曾對自己展露過同等的敵意。甚至有的時候, 他感覺到對方將他當作可以信任的朋友。

    當他意圖致李放於死地的時候, 李放卻放過了他, 甚至還從慕容青蓮手中將他救回。

    在回來的路上，他特意調取了謝家關於竟陵王李放的秘密檔案，越看越是心驚。

    李放受封竟陵王時年僅十四歲，那時南周僅僅保有漢水以南的土地，北梁的軍隊還時常渡過漢水，劫掠邊民。甚至有人認為嘉平帝對李放名為分封，實為流放，想不到李放在短短的兩年間便在竟陵之地組建起二十萬人的竟陵軍，幾經征戰，不斷收復失地。如今九年過去，竟陵軍的地盤日漸擴大，自稱為西府軍，與東邊廣陵王的東府軍遙遙相應。朝廷也只好默認了。不可思議的是，竟陵軍自建立以來，竟未曾從朝廷手中得到一兵一卒、一錢一糧。即使如此，竟陵軍仍然可以每年將戰線向北推進。荊襄之地在李放的治理之下確實日漸繁華，近年來未有民變，亦無匪亂發生，人人對竟陵王敬若天神。

    假如可以用腳來選擇南周儲君，他一定會毫不猶豫的選擇李放。

    可是他偏偏長了腦子，所以此刻才會頭痛不已。

    一路曉行夜宿，謝王臣終於到達了廣陵城門口。李昶早已得知消息，與隨從站在城門口相迎。

    李昶一身紫金色對襟窄袖長衫，頭戴翡翠玉冠，貴氣十足，見到謝王臣出來，便迎了上去，笑容很是親切：「王臣，你可終於回來了。你不在的這些時日，偌大王府，一個出謀劃策的都沒有，我可真是日盼夜盼才將你盼回來了……」

    謝王臣一笑，李昶素來禮賢下士，對身邊的近臣很是親厚，自小便與諸多世家子弟交好，身邊的幕僚眾多。他這麼說，不過是為了表示對自己親近重視之意，他也不說破，施禮道：「見過王爺。」

    李昶連忙將他扶起，道：「王臣不必如此多禮，我聽說你這一路上受了不少傷，可還要緊嗎？我已命御醫在府中等候，等王臣到王府便傳御醫診治。」