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    沐青蓮潑冷水道：「我對此可沒什麼信心。你們可別忘了, 他可不是什麼善男信女, 而是生死樓的重光令主, 手上不知沾染了多少鮮血，難道我們還能指望他心軟嗎？」

    眾人的臉色都變得難看起來，謝王臣嘆了口氣：「如果沒有司前輩, 就算我們狠下心不去赴約, 也無法修復龍淵劍, 這才是目前最頭痛的事。」

    李放這招可謂是釜底抽薪, 直接抓住了他們的軟肋。

    「可是同樣, 如果沒有司前輩的幫忙, 即使竟陵王能奪取龍淵劍, 他所能得到的也是一柄斷劍而已。」卓小星道：「無論如何，鳳棲山我們一定要去，屆時再相機行事罷。」

    李夢白最擔心司心燭的安全，見卓小星同意前去鳳棲山，高興道：「阿星，我就知道你不會放任司師叔不管的，等我們救下司師叔，再想辦法將龍淵劍奪回。」

    龍淵劍本為卓家之物，見卓小星已做下決定，其餘的人也不再多言，只有謝王臣似乎別有心思，匆匆說謝家另有要事，需要他前去處理，鳳棲山之行他便不去了。

    黃昏時分，鳳棲山。

    此時正是紅日將墜之刻，遠山銜落日，暮鳥共霞飛。

    山道盡處，有座八角小亭。一名身著黑衣的男子背倚孤松，西瞰著蒼莽虛茫、變幻多端的美景，輕聲嘆了一口氣，似是自言自語道：「幽居觀天運，悠悠念群生。終古代興沒，豪聖莫能爭。若天道真的無法相爭，我又當如何做呢？」

    這時，山道的另外一側，響起幾道密集而急促的馬蹄聲。

    李放轉過身來，回望山道數騎，收起臉上悵惘之色，露出他那漫不經心的招牌笑容，道：「又見面了，諸位。咦，謝王臣竟然沒來？」

    來的正是卓小星、沐青蓮與蜀山劍閣的江秋楓、李夢白四人，獨不見謝王臣。

    卓小星紅衣一騎，絕塵而出：「司長老呢？」

    李放用手一指他身後的那棵古松：「請看——」

    眾人一眼看去，只見在懸崖之外的那顆古松之上，赫然吊下一根極長的繩子，一直垂到懸崖之下，繩子的盡處正吊縛著一道白衣身影，看服裝裝束正是蜀山劍閣之人，在半空中左右搖晃，隨時有墜崖的危險。

    李夢白與江秋楓擔心師伯安危，早已破口大罵：「沒想到堂堂竟陵王竟是如此卑鄙無恥、恩將仇報之人，我蜀山劍閣自問待你不薄，沒想到你竟是如此下作……」

    李放毫不在意：「眾位如果想救司長老，不妨省下罵我的口水。如眾位所見，我便是為達目的不擇手段之人，若非如此，我也到不了如今的成就與地位。如果惹惱了我，說不定我的手一抖，司長老就會墜下懸崖……怎麼，眾位要一試嗎？」

    他輕指一彈，那搖搖晃晃的繩索已斷了一股，繩索發出一聲輕響，眾人的心都提到了嗓子眼。所幸那繩索本是由三股粗麻線繩擰成，雖然斷了一根，只是顫顫巍巍地晃了幾下，並未完全斷裂。

    「你——」卓小星發出一聲輕呼。眼前之人，分明仍然是她所熟悉的模樣，可是那眼中的冷淡與驕矜卻與之前判若兩人，更帶著些許嗜血的殺意，此人竟真的毫不在乎司心燭的性命，那事情就變得難辦了。

    「龍淵劍呢？你們是否已如約帶來？」李放冷冷地道。

    「在此。」卓小星一手托著劍匣，一手將匣子打開，匣中亮出白色的浩光。

    「你親自將龍淵劍送過來。」

    李夢白忍不住道：「一手交人，一手交貨，想要我們交出龍淵劍，你須得先將司長老放了才行。」

    李放臉上露出不以為然的笑意，道：「我拿到龍淵劍自會下山，你們可以自行將這位司前輩救上來。若是你們不願意放棄龍淵劍，我絕不會讓龍淵劍有復原的可能，屆時，便只有——」

    他並指如刀，利鋒一閃，那矮松上吊著的繩索再斷一股。三股粗麻線被他斷去兩股，唯有最後一股，似乎承受不住一個人的重量，在風中搖曳，危如累卵。

    卓小星臉色蒼白，如果因為龍淵劍之事累劍閣長老慘死，又如何對得起閣主李空花對自己的一片恩情厚意。

    「慢著……」她將匣子合上：「我可以將龍淵劍給你，但是我有一個建議……」

    「哦？」李放饒有興致道。

    「當世之上，唯有司長老有能力修復龍淵劍。你就算得到龍淵劍，沒有司長老的鑄劍之術，龍淵劍也不過是兩塊廢鐵而已。不如你我雙方合作，你放了司長老，等龍淵劍徹底修復完成之後，我們再來討論此劍歸屬。」她頓了頓：「龍淵劍本為李周皇室所有，雖然按照原先的約定，我應該當此劍送往金陵，交給廣陵王李昶。不過竟陵王你同樣為李周皇室血脈，也應有執掌龍淵劍的權力。」

    李放似笑非笑的看著她：「哦，難道卓姑娘改變主意，要舍廣陵王選擇我嗎？」

    卓小星搖搖頭道：「非也，龍淵劍為北伐慕容傲而出。我會選擇願意挺身而出，對抗慕容傲的英雄作為它的主人。如果竟陵王有志北伐，大可以與廣陵王公平競爭。」

    卓小星直直地盯著李放，等著他的回應。這是她想了一路所想出來的方法，一方面是為了拖延時間，另一方面前幾日與李放朝夕相處，更蒙他多次相救，她實不願意相信李放會是沐青蓮口中那個貪戀權勢，利慾薰心的人。李放鎮守荊襄，如若同樣願意配合北伐大計，更添不少勝算。知道龍淵劍為父親所毀的原因之後，她早已下定決心，絕不會以自身血脈開啟此劍。而龍淵劍對李周皇室的象徵意義大於實際意義，交給哪一位皇子並沒有實質的區別。