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    沐青蓮自是不會客氣，兩個燒餅下肚之後，才感覺肚子好受了許多，輕輕施了一禮道：「多謝姑娘惠賜。」

    卓小星此刻已經浣洗好了手中的折月刀，將駱駝牽過飲水，露齒一笑道：「不必言謝，幫助沙漠中迷途的人是每一個人都會做的事。不過我倒是很奇怪，看你的裝束應該是來自遙遠中原，怎麼會來到這西北荒漠之中。」

    沐青蓮微微一笑，當他笑起來的時候，那英朗的面容又俊了幾分。

    「實不相瞞，在下乃是中原無方劍樓的弟子，來西北是為了尋人。」

    「尋人？」

    沐青蓮道：「可以說是為了尋人，亦或者說是為了尋找一處地方。」他拍了拍身上的劍匣，道：「我受人之託，為這柄龍淵劍尋找真正的主人。」

    卓小星神色微變：「你想要找的是鳴沙寨？」

    沐青蓮點頭道：「不錯，龍淵劍本是鳴沙寨大寨主、中州大俠卓天來之佩劍，然而自卓大俠殞身，鳴沙七義其餘中人亦在江湖上銷聲匿跡，雖傳聞鳴沙寨故址便在涼州城外，然而茫茫大漠之中，卻無人知其路徑。在下在平寧鎮遷延日久，卻始終無法完成師父的囑託，今日這才冒險進入沙漠一探。若非好運遇到卓姑娘你，只怕便無法走出這茫茫大漠了……」

    他一邊說著，一邊灼灼地望著卓小星，似乎想從她眼中找到某種期待已久的佐證。

    卓小星眼裡閃過一道晦暗不明的光，沉思片刻，似是終於做了決定道：「我可以帶你去鳴沙寨，但是是否能見到鳴沙寨的人我卻不敢保證。另外，我需要你答應我一個條件。」

    「什麼條件？」沐青蓮道。

    少女嬌俏一笑道：「我自幼生長於西北，從未去過中原，若有機會，若有機會能涉足中原，希望沐公子也能一盡地主之誼。」

    沐青蓮看著少女的笑靨，忙不迭點頭道：「這是自然。」

    卓小星所騎的駱駝是走慣了大漠，雖然此刻已然入夜，卻全不妨礙辨認路途。

    兩人在茫茫大漠之中並行了數日，終於到了一座小鎮，鎮口的界石上刻著三個龍飛鳳舞的大字：「星沙鎮。」

    鎮上極是熱鬧，乾淨整潔的街道上，到處都是賣各種吃食與特產的小攤販，街道的兩旁則林立著數十家客棧，無數牽著駝隊的商人在這裡補給，休息一晚再重新出發。若非親眼所見，沐青蓮實想不到在茫茫瀚海之中竟然還有一個如此繁華的小鎮。

    他看得出了神，回過頭來才發覺卓小星不知什麼時候已不見蹤跡，而他此刻正站在一家客棧的門口。

    客棧老闆娘迎了出來，打量他的眼神就如同打量一件極有價值的貨物：「喲，客官，您可是第一次來這裡，要不要住店啊。我們天下第一樓美酒一應俱有，價格公道，童叟無欺……」

    那老闆娘大約三十歲年紀，輕施脂粉，身著一襲淺紅色的絲裙，舉手投足之間更有一副煙視媚行的矜態，當她說話之時，一股香風更是撲面而來。

    沐青蓮打了個噴嚏，問道：「掌柜的，您可有看到方才我身邊那位紅衣的姑娘去了哪兒了？」

    老闆娘一雙妖冶的眸子直勾勾著他，風情萬種道：「嘿，身穿紅衣的姑娘可不就是奴家我嗎？見了我莫三娘，公子怎麼還有空想別的姑娘……來來來，快往裡邊請……」

    莫三娘一邊說著，一邊將他往旁邊那「天下第一樓」的客棧里拉。

    沐青蓮左顧右盼，始終不見卓小星的身影，心道既然那位卓姑娘承諾帶他去鳴沙寨，想必不會食言。既是如此，自己不妨在此等她便是。然而看了莫三娘這風流窈窕的作態，卻又好一陣猶豫。

    熟料那莫三娘看著如弱柳扶風，手勁卻是極大，兩人拉拉扯扯之間，他背上負著的劍匣竟是被扯斷了，「哐當」一聲掉落在地上，那匣中之劍微微露出一角，登時白光閃耀，登時吸引了街上行人的目光。

    莫三娘見狀，連忙道：「哎喲喂，真是對不住，弄壞了公子的寶匣——」她俯下身去，將寶劍重新裝入劍匣之中，雙手遞送給沐青蓮。

    沐青蓮接過劍匣，他本不是斤斤計較之人，道：「無妨，老闆娘亦非有意——」

    莫三娘滿臉歉然，道：「只是這絲絛斷了……這樣吧，公子若是賞臉在小店住下，小店分文不取，就當做是給公子賠罪如何？」

    沐青蓮心道自己在此地人生地不熟，也只好入鄉隨俗：「那便麻煩老闆娘了——」

    莫三娘得了沐青蓮的首肯，登時眉開眼笑道：「看公子的模樣，應該是第一次來我們星沙鎮吧。公子，可別看我們這星沙鎮小，麻雀雖小，五臟俱全。你看我這天下第一樓的隔壁，就是百草堂，堂里的行腳醫生章神醫可是這沙漠裡最厲害的大夫了，以前涼州城裡的大人物生病了都會派人前來請他前去接診。公子若是需要求醫問藥，只需要說是我三娘介紹，可以五折優惠。再過去一點，西邊的第三家，門前掛著酒旗的那個，便是酒坊，他家釀的『蘭陵香』聽說在京城也是極為人稱道的，公子若是報我的名字，還可以買到他家珍藏的『玉露白』，那才是酒中至味呢。還有那邊再過去，便是鐵匠鋪了……公子可別看他們家門口又髒又亂的，這鐵匠鋪的主人可是位了不起的人物。聽說如今江湖中赫赫有名的十大名劍就有三把出自他的手中呢……？」