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    袁璐就笑說：「不是沒送進來，是齊國公夫人太客氣了。光這個月，國公爺回來後，他們府上就送了四五次東西來。到了您生辰前頭，也是送過一次了。前幾日再來，我就跟門房說了，不許再收人家的東西了，省的讓京里的人以為咱們府上已經落拓地要靠人接濟了呢。前兒個門房就轉達了我的話，可齊國公府上的人不肯走，還在咱們府外鬧了起來。正好我回來，本想說道說道就算了。唉……」她欲言又止，一聲嘆息。

    老太太就問：「後來怎麼了？」

    袁璐道：「也是我莽撞了，只是當時真是有氣。想來齊國公夫人也是一片好心，可也不知哪裡挑出來的一個口無遮攔的老婆子，說什麼她在她們府里也是有身份的，按年級和輩分跟您差不多，該叫您一聲老姐姐呢。」

    ……你這派人來送禮的下人還敢說這樣的話了，老太太聽著也很不慡舒服。

    又聽袁璐繼續道：「再說了，她若是跟下人們顯擺玩笑說這些話便也罷了，橫豎不是咱們府里的，回頭告了齊國公夫人，由著她們家處置罷了。可還偏偏到我跟前說道了，您是什麼人？是我們府里最德高望重、地位尊崇的，她這話說的，難不成還把自己當成我的長輩了？當時便氣不過，讓身邊婆子打了幾下那老婦的嘴，再讓高三將那些在府前鬧得無狀的人都綁了，等著齊國公府派人來領。」

    「這也就是別人府上的，若是咱們府里的，」她冷哼一聲，「尊卑不分，打死都不為過。」

    老太太就贊同地點點頭，這成國公府誰要是敢說跟她是姐姐妹妹的，除了孫嬤嬤，看她不叫人拖出去打到出不了聲。現在只是打了兩下嘴，綁了讓人來領，還算是輕罰了。

    老太太就轉過頭去跟齊國公夫人說：「府上除了這樣的人，是該整治整治才是。我這兒媳別的倒也不成，就是管家上頗有手段，這樣的人在我們府里就不會出現。」

    這一唱一和的，差點氣的齊國公夫人說不出話，當下臉上也鐵青起來。

    成國公嘴角動了動，沒人看出他在偷笑。這小袁氏這張嘴真是神了，黑的也能說成白的，死的也能說成活的。以後真是寧信世上有鬼，也不能信她那張嘴。

    老太太本就是個不善交際的，此時齊國公夫人青著臉不說話，她也有些侷促，就轉頭去看袁璐，袁璐對她輕輕笑了笑，搖搖頭，意思是沒事的。

    這時候邱繡就站出來，對老太太行過禮，「今日是您壽辰，繡兒賀您大喜。這幾日為您準備了賀禮，希望您能喜歡。」說著就讓她身邊的梅香將一盒小匣子奉上了前。

    匣子一打開，裡面是一大塊絹布。絹布角落裡繡著荷葉蓮花的精緻刺繡，當然這又不是稀奇的。稀奇的是絹布中間是用細線繡的《法華經》，且沒有事先在上面描畫寫字，而是直接用線繡上去的。這樣一大塊絹布，一字不錯，且字跡娟麗，布局的當，用的還是雙面繡的對稱技藝。一看就知道是花費了大心思的。

    看到這樣一份匠心獨運的禮物，袁璐差點仰天大笑三生哈哈哈了。

    老太太她不識字啊！

    顯然邱繡是不知道的，齊國公夫人或許不知道，或許是知道沒跟邱繡提過，或許是壓根不知道邱繡會送這樣一份禮。反正此時她的臉色依舊很不好看。

    齊國公夫人當然不高興，不說別的，就說她壽辰的時候，也沒見邱繡這麼用心地給她送過東西。果然進過宮就是不一樣，心野了，做事也不用經過她這個嫡母了。

    老太太將那絹布拿在手裡仔細看著，還正反面翻著研究了好久。

    喜的邱繡還以為是老太太特別喜歡她這份禮物，也不枉費她差點熬壞了眼睛。

    後來老太太就把袁璐招到身前，讓她附耳到自己嘴邊，「這繡的是什麼東西啊？那個是正面哪個是反面啊。」

    袁璐忍著笑，將老太太手裡的東西翻了個兒，「這面朝上。」

    老太太就「哦」了一聲，對邱繡道：「你有心了，我很歡喜。」然後就讓綠意給收起來了。

    ……這就完全跟邱繡預期的結果又很大落差了。照理說她這送的東西，廢了那麼多心思，就算不是很喜歡，總要誇讚兩句吧。哪有有這麼一帶而過讓人收起來的道理。

    她哪裡知道老太太對這些附庸風雅的東西一竅不通呢，真要她夸，她還不知道從哪兒誇起呢。

    她本來還要再說兩句吉利話，齊國公夫人已經開課道：「送完了賀禮還不回來？杵在那裡作什麼？」

    邱繡就只能坐回她嫡母身旁。

    齊國公夫人也是沒討著好，本來想著是來跟老太太抖落那小袁氏的錯處，好叫老太太心裡能有個底兒。況且老太太的脾氣她也知道一些，真的急起來是誰的面子都不賣的。

    他們家的下人進不來，她這位當家夫人可能進來了吧！沒成想，進來是進來了，還被怪起不會約束下人了，真是啞巴吃黃連，有苦說不出了。

    齊國公夫人強撐著笑臉跟老太太說了一會兒話，老太太也乾巴巴地陪著說了會兒。說來說去也就是一些場面上的話。

    「今日你壽辰，怎麼沒見著成國公？」

    老太太就說：「你們要來，他避到一旁去了。」

    齊國公夫人就笑道：「我們又不是外人，他小時候我還抱過他呢。我們國公爺也是拿他當自家子侄一般疼愛。如今我們兩家又是這樣的關係……」

    袁璐就忽然插起話來，「不知夫人說的『這樣的關係』是怎樣的關係？您別嫌棄我愚笨，跟我說道說道？」

    ☆、第92章進府

    齊國公夫人面色一僵，「你這是什麼意思？」

    袁璐笑道：「就是沒聽明白，這才問您的，還請您解惑哩。」

    齊國公夫人面色變得古怪起來，過了片刻，才說：「我們繡兒早晚是要進你們府里的，以後兩家就是一家人了。」

    袁璐就像是聽了什麼好笑的事情，突然笑了起來，惹得齊國公夫人、老太太和邱繡都看著她。笑了一會兒，袁璐才拍著胸脯說：「夫人這話說的真是有意思，府上的繡姑娘確實要進我們府里的，但也沒聽說哪家府上把妾室的娘家當一家人的。這說起來滿京城的大小官員，哪個家裡沒有幾房妾室的，難不成還都多出了一家岳家了？」

    齊國公夫人面色鐵青，像是極力地隱忍怒氣一般。

    老太太見了就有些不知所措，轉頭望著袁璐。

    袁璐倒是不見驚慌，端著茶抿了兩口。

    氣氛尷尬的可以，齊國公夫人被這樣不給面子的踩過，也不好意思再腆著臉留下，就這麼帶著邱繡回去了。

    她這一走，老太太倒是鬆了口氣。她跟齊國公夫人雖然是多年有來往的朋友，卻也只是場面上的那些日常寒暄。上一次見面還是大年初一進宮的那次。

    「咱們這樣做會不會不太好？」老太太還有些擔心。

    袁璐道：「不妨的。如今是她們求著要把女兒嫁到我們家，不是我們家硬要求她們家的女兒。咱們國公爺雖然曾經是齊國公的部下，但兩府地位相當，如今又是一個位處中軍，一個位處後軍。八竿子打不著的兩個職位。且齊國公這次被放到了北軍都督這樣的職位，雖瞧著好，但恐怕過不了多久，他們的家的勢力重心都要跟著移過去了。咱們國公爺的官階雖然比齊國公低了半品，可日後他們府上若是想在京城行走，還得仰仗咱們不是？」

    老太太雖然不太懂官階品級，聽得也有些繞，反正聽著小袁氏的意思是成國公府不用再怕他們齊國公府就是，也就安下心來。

    高斐本來想借著這件事好好告誡小袁氏對外處事不要這般張狂，可眼下聽她一個一個「咱們國公爺」的，一時倒也沒了脾氣。

    送走了不速之客，也到了該用午飯的時辰。

    三個孩子剛剛也都讓奶娘帶回屋裡，袁璐讓人去喊，再到廚房去看看了菜，倒也忙活起來了。

    高斐和她娘坐在一起閒聊。

    老太太就想起什麼似的，鬼鬼祟祟地往門口瞟了瞟，然後低聲問她兒子說：「剛才來的那個姑娘你可看見了？」

    高斐不置可否地點點頭。

    老太太又繼續自言自語道：「我看著模樣是個好的，就是不知道脾性。上次去城外的護國寺燒香，正好遇上了，她還上前跟我說話來著。是個愛笑的，估計脾氣應該也好。」

    高斐也猜不透她娘到底想說什麼，就聽她一個人絮絮叨叨地講了好一會兒。

    老太太將邱繡從頭到尾誇了一遍，忽然話鋒一轉，「這當妾的貌美溫柔是好事，可當妻子的，則當端方穩重。這兩者可不能弄混了……」