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    花媽媽就說：「是夫人不讓老奴喊您的，說您一個上午忙個不停，這難得回來，下午就讓你歇個夠。」

    在成國公府的時候，袁璐的身邊的下人都是喊她「夫人」，為了好區分，就尊稱陳氏為「老夫人」，平白無故把陳氏叫老了好幾歲。但是其實看她的模樣，也就是一個保養得宜的三十七八歲的風韻婦人。

    袁璐起來穿衣洗漱完，陳氏也過來看她了。

    袁璐的眼睛往她娘臉上一溜，見她眉梢帶笑，就知道她爹娘十有八九是合好了。

    陳氏進來見她醒了，正著人將屋裡的燈都點亮。

    「是我讓花媽媽別喊你的，下午我喊了你，你迷迷糊糊的，我看你是累的厲害了，就讓其他人都不許吵你。」

    袁璐努了努嘴，「白天睡多了，晚上該睡不著了。」

    陳氏道：「睡不著也沒事，晚上娘陪你說話。咱們娘倆啊，真是好久沒有好好說說話了。」

    袁璐促狹一笑，「我跟您睡的話，那我爹睡哪兒？您是又要趕他去前頭書房睡嗎？」

    陳氏佯裝要打她的嘴，「牙尖嘴利的，不知哪裡學來潑皮性子，連你爹你娘都敢調笑，看我不打爛你的嘴。」

    袁璐一邊往外跑一邊笑道：「我就知道您是說這話騙我的，現在瞧瞧，天還沒黑透呢就要打我了。可不就是想趕我走嗎，行行行，我這就讓人套車回成國公府。」

    陳氏追她追的氣喘吁吁，到底也是多年的素養，出了內室也就不會不顧形象地跑動了。

    袁璐捂著嘴咯咯直笑，陳氏捂著胸口罵她：「真是個潑皮辣子，你是個女兒家！如今還是國公夫人呢，沒個正形兒，教人看了笑話去。」

    袁璐就揚了揚眉，「可不是生了個女兒家嗎，不然封侯拜相也未必不可能！」

    她正跟她娘逗趣，正好袁老爹也過來了。聽了這話，前後一尋思也是頗覺遺憾，如果他們璐兒是個男孩，又沒有那多病多災的十幾年，說不定真的能建功立業，光耀門楣！

    袁璐看他爹也來了，就更加確定她爹娘是和好了。

    時辰不早，陳氏就傳了飯，三個人一起用夕食。飯桌上袁老爹一直在偷偷看陳氏，陳氏察覺到了也不回看她，只偶爾給閨女夾菜，然後就是垂著眼睛看著自己飯碗。只是那眼神真叫含羞帶怯，我見猶憐。

    袁璐都快被她爹娘的互動給肉麻出雞皮疙瘩了。等用過夕食，她就很識相地說要去廂房泡澡，溜之大吉了。留下她爹娘在單獨在一起說話了。

    回了廂房，袁璐拆了髮髻，洗頭洗澡。

    這一天在外也是一陣一陣的出汗，雖然馬車和室內都有冰盆子，可這時候的人穿的多，房屋建築的密封性也差，外頭的熱氣一陣一陣往裡頭冒，讓人一整天都覺得身上黏黏的。

    洗過澡，外頭月亮高掛，涼風陣陣，袁璐穿了件輕薄的外衫就準備去外頭散步。

    花媽媽便對她說：「您早些回來，夫人說她一會兒就過來呢。別讓她久候了。」

    袁璐輕笑道：「我看我娘今晚上是不會來的，媽媽也跟我在外頭跑了一天，也去早些洗個澡換身衣裳鬆快鬆快。聽說府里還有一些特供的青梅汁來，今天我和過來的都吃上一些消消暑。」

    交代完以後她就帶著綠水出去散步了。

    綠水苦著臉跟著她出去了，臨出門的時候還一步三回頭的依依不捨。

    袁璐看著好笑，只當不知道她的嘴饞。

    首輔府的規制雖然比不得成國公府，卻也是湖光山色，花園假山，應有盡有，一概不缺。

    袁璐在花園裡的湖邊上吹了會兒風，然後就坐到了涼亭里。

    綠水道：「水邊蚊蟲多，您往遠處走走。」

    袁璐就指了指身上的荷包：「沒事，我戴了驅蟲的香包。」

    這吃飽了晚飯洗個澡，再出來散個步的生活實在太美好，太悠閒，悠閒的袁璐都有些不習慣了。如果是在成國公府，這時辰老太太還在拉著她說話呢，再過一會兒從老太太那裡回去，澈哥兒還要纏上她一會兒……想到澈哥兒，袁璐一天不見他也怪想他的。

    這夜月色好，湖邊又是波光粼粼的，袁璐倒也覺得舒服，就讓綠水把燈籠吹滅了。

    這沒成想，就看到湖邊似乎鬼鬼祟祟地過來一個人。

    綠水也是發現了，剛要驚呼，被袁璐一把捂住了嘴。

    湖邊那人看身形是個女子，到了湖邊就左顧右盼，見四下無人，就從懷裡拿了個什麼的東西出來，再看她動作，似乎是用帕子包著什麼，先是將帕子解開了，再將裡頭的東西都往湖裡抖了抖。都抖乾淨了才將帕子往懷裡一塞，又急匆匆地走了。

    等那人已經繞過假山不見了，袁璐才適才那人站的地方去了。

    湖邊黑燈瞎火的也看不清，綠水點了燈籠，兩個人湖邊摸索了好一會兒才撿到一些碎渣子。

    袁璐將那東西湊到鼻前聞了聞，是一股濃重的藥味。

    這好端端的，怎麼會有人黑燈瞎火的跑到河邊來扔藥渣，且這藥渣是乾的，不是煮過的剩下的那種，是藥材在下水煎之前就搗碎了的。

    袁璐也沒有繼續閒逛吹風的興致了，將撿到的藥渣裝進了帕子裡包好，就帶著綠水回去了。再一問花媽媽，她娘確實沒來過。

    是什麼樣的人，要大老遠趕到湖邊來扔這藥渣子。她心頭大概已經猜到一些，但既然此時爹娘剛和好，她也就不拿糟心事到他們面前添堵了。

    一夜無眠，翌日清晨，她到陳氏那裡請安。

    陳氏見她去得早，還拉近她仔細看她的臉色，「怎麼起的這樣早？我聽下面的人說，你昨晚屋裡的燈可是天快亮了才熄的。昨兒個白日裡就不該讓你睡那麼多，這晚上不睡覺可哪裡熬得住。

    袁璐昨夜的確睡得晚，卻也不是因為白天睡多了，那是心裡放著事鬧得失眠了。只是這件事也不能現在就說，她昨天雖然勸說她爹開誠布公地跟她娘說實話，可到底兩個人是怎麼和好的，她也不清楚，現在也不敢貿貿然跟她娘說這些。猶豫再三，她只是問說：「您和爹爹，到底怎麼了？我這麼大了，您可別想著說瞎話騙我。」

    陳氏也知道瞞不住她，昨兒個他們夫妻和好，不還是靠閨女從中斡旋麼。

    「家裡的鐘姨娘懷孕了，我當是你爹的。當年你祖母過世後，他曾答應我，再也不去鍾姨娘的房裡……可昨日他說，孩子並非他的，而是一個來府中做客的貴人的。那人身份貴不可言，干係重大，因而才一直將我蒙在鼓裡。」

    袁璐聽完，倒也並不奇怪。

    陳氏看她並不吃驚的臉色，就驚訝道：「原是你早知道。」

    袁璐便也不瞞她，點頭道：「之前讓呂媽媽回來那次便是我已經猜到了一些。前頭很您說爹爹和成國公喝酒的那次，就是我讓成國公去探聽消息的。最後雖然他醉的比爹爹還凶，倒讓我去問出了實情。娘，事到如今，咱們就該好好合計合計如何神不知鬼不覺地剷除後患。」

    陳氏道：「你這樣說，可是已經想好了什麼辦法？」

    「昨兒個我已經和爹爹說了，將我帶回來的人和從前祖母留下的人，都添置到鍾姨娘的屋裡。祖母留下的人脾氣大心氣高，我身邊這些個是聽風就是雨的拎不清，加上鍾姨娘那大驚小怪的性子，一屋子人湊在一起有的熱鬧可看了。且我這裡還有一樣，」袁璐從懷裡掏出包著藥渣的帕子，「昨夜我去湖邊吹風，看見有人鬼鬼祟祟地在往湖裡倒這個。雖沒看清那人模樣，我卻覺得甚像鍾姨娘。娘親不妨著人問問，看鐘姨娘昨夜夕食前後是否獨自出了院子。」

    陳氏便找了花園附近守垂花門的人來問，還叫人去傳了府里的大夫過來。

    後經守門人證實，昨晚夕食前後確實見過鍾姨娘孤身一人往湖邊去了。這也就證實了袁璐的猜想。

    沒多久大夫也過來了，對一小包藥渣仔細辨別過後，那大夫說這些藥材是女人用來補身子好受孕的，還參雜著府里月例里他開出來的、由陳氏賞下去的各房都有的補藥。

    其他人都下去以後，陳氏道：「這鐘姨娘真是不識好歹，我前頭以為他肚子裡的孩子是你爹的，雖然心裡不願意卻也沒想著害他，那藥材都是我想著為她補氣安胎才給她的。她竟然好心當成驢肝肺，就這麼都給倒了。」

    袁璐冷笑了下，「娘，這才好呢。說明她誰都信不過，就是自己院子裡那些個人，她都信不過。我看她這不一定是防您，可能也是防著身邊的人給她煎藥的時候下手。不然她這些藥怎麼熬都不熬，直接扔了，還不扔到院子附近，大老遠趕到湖邊來？」

    陳氏想了想，「你的意思是……從她身邊下手？」