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    但如果神使不來，那就有必要懷疑……是不是神使已經開始討厭伊利斯家族的人了……或者說，當初神使們的離開，可能就是因為伊利斯家族……

    到這裡，這個謠言的險惡用心終於有了結論。

    如果新國王上任之後，神使還不來的話……那就很有必要把每一個姓伊利斯的人都集中起來，然後挨個獻祭……

    別說伊利斯二世了，就是伊利斯一世當初聽到這個謠言的時候，也是氣的渾身發抖。

    但伊利斯一世雖然被絕症折磨，卻始終保持著一絲理智——他知道，現在的伊利斯王國，沒有任何的力量對下層的士兵有所約束了。

    這種感覺，就伊利斯二世看來，跟災難之前，許多信仰大陽神和小陽神的國家，都有非常類似的地方。

    那就是一旦神的力量開始壓倒國王的力量，整個國家的重心就會開始從貴族轉移到那些對神的行為有解釋權的人身上去。

    在那些有信仰的國家中，這些人自然就是大大小小的牧師，是整個宗教機構。

    幸運的是伊利斯國王沒有宗教機構。

    不幸的是，但擁有解釋權的人力量卻比宗教機構更具備力量和行動力——他們是所有跟隨過神使，參與過戰鬥的士兵們。

    第17章 對神虔誠的新方式

    父親離開人世之前三個月的時候，也就是最後一顆神使的藥吃完的時候，就已經開始預計到自己的命運了。

    他把伊利斯王子叫了過去，交代過很多的事情。

    其中就包括整個王國現在的情況，以及他可以採取的對策。

    在沒有聽父親說起這些之前，伊利斯王子覺得自己的境遇未必會很差，因為伊利斯王室現在就是神使們的代言人啊，那是神使公開承認過的！

    但父親的一句話卻讓伊利斯王子如墜冰窟。

    「我不會是伊利斯王國第一個被餓死的，」伊利斯國王說，「如果神使們還不來的話……半年內，你們都會布上我的後塵。」

    伊利斯王子當時就傻了。

    「所以我對你，沒有別的期待，」伊利斯王國說，「繼任後，你知道你要做的最重要的事情是什麼嗎？」

    「趕緊多種蘑菇？」

    「蘑菇也只有在比較肥沃的地上才能有結果，這樣的地，現在已經種滿了蘑菇了，可夠吃嗎？我們的存糧還是在飛快的下降……」

    伊利斯國王當時因為長期飢餓，說話的聲音都已經很小了，但在這個時候，卻還是猛的一把攥住了王子的手，王子感覺手腕都快被父親掐斷了：「最重要的事情，就是虔誠，不斷的宣揚你的虔誠，伊利斯王國現在活下去的希望，不是糧食，而是信仰。」

    「信仰？」

    「對！」伊利斯國王大聲說道，「如果存糧繼續下降，你會怎麼辦？」

    「繼續減少配額？」這是伊利斯國王一直以來的辦法，就跟削減自己飯量一樣，削減整個王國人的飯量。

    「再減少那就要餓死人了，現在的量也就夠他們在洞穴里躺著不動！記住，這個量現在一點都不能少！」、

    「那怎麼辦？」伊利斯王子感覺自己腦子都有點蒙。

    「先增加配額。」

    「增加配額？」

    「對，先讓他們吃飽一點，讓他們有精力活動。」

    然後呢？

    「然後，你就以神使的名義，帶領他們活動……」伊利斯國王說，「饑荒沒有糧食吃，就會餓死人，這個道理你應該明白。」

    伊利斯王子感覺自己仿佛聽懂了一些，但這聽懂的潛台詞讓他覺得渾身發冷，他突然覺得父親頭頂的那個簡單的王冠，就像一根金子鍛成的絞索。

    「至於怎麼活動……你當初信仰過邪神，你應該懂這一套。這不是一條當國王的正路，但現在，也是你唯一可以走的一條路了。記住，殺的人越多，剩下來的人才能活的越長……」

    本來伊利斯王子已經做好這樣的打算，按照父親臨死前的要求這麼做了。

    但是後來，隨著這條謠言開始逐步擴散，他漸漸意識到，自己已經失去了這樣做的機會。

    這其中最大的一個漏洞，就是當初神使只承認了國王的神聖性，而這種神聖性能不能遺傳，卻沒有明確的說。而從王子此前信仰過邪神的形跡來看，這一條的確是存在商榷餘地的。

    如果王子繼位，神使來了倒還好。

    如果沒來，伊利斯王子在合法性上就必定陷入尷尬的境地——到時候大家可不會說他什麼浪子回頭金不換了，那些餓到頭昏的人，只會記得王子曾經信過邪教，一個邪教徒當了他們的國王，所以神使不再來了……

    而真正具有話語權的，其實是在聖戰過程中，參與戰鬥和為神使分餅的，大大小小的軍官。

    他們中的許多人都跟吳小清長期的接觸過，聽過他們說話，看過他們吃飯，按他們的命令殺過人，也為他們犧牲。

    在這裡的避難生活中，他們一件一件講述吳小清的所有事跡，已經成了所有人唯一的精神寄託。

    而在更現實的意義上來說，在這種不經意的講述中，他們其實已經完成了神甫最核心的工作——給生活在黑暗中的羔羊們稱頌神的光明和偉大。

    登基大典選在一個還算溫暖的正午。

    太陽曬了整整一天了，這樣的溫度總算能讓不太能吃飽的伊利斯的子民們走出洞穴，在外面集體站上一會，順利看一看他們的新國王了。