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    吳小清抬起頭，看向距離他最近的一個，等待了十幾秒之後，他又問道：「還是說，在你心裡，其實早就企盼著搜救隊文明在某次任務中走向終點。」

    搜救隊回答了：「吳小清……文明的衰老，是一種定律。你不能用你一個年輕文明的，年輕人的想法，來評判一個行將就木的文明……我們的文明，是，曾經偉大過，非常偉大，就像超星新爆炸一般引入注目。但現在，他不過就是宇宙中的一粒塵埃罷了。我們做好屬於自己的每一件事，這就夠了。」

    吳小清搖頭：「不，這不夠，其實我們完全可以做更多的事。」

    搜救隊似乎猜到了吳小清想說什麼：「我們想做的越多……往往就會犯下越多的錯誤……就像在布滿荊棘的叢林中奔跑，跑的越快，死的越快。」

    吳小清仍然搖頭：「這不是理由……這只是……你們的行為慣性。Ａ說……你們是很保守的文明，搜救隊傳統的價值觀讓你們守護了數億年……」

    「所以，我們活該被淘汰。」

    「不，我想說的不是這個意思，」吳小清大喊道，「你們只是，過於獨立了，其實，我們完全可以……」

    「不，」搜救隊在吳小清把他要說的話出口之前，就直接否定了，「我們什麼都不可以做。」

    「說服我，」吳小清對著搜救隊，一字一頓的說，「用搜救隊傳統以外的理由。」

    「傳統就夠了，」搜救隊罕見的提高音量，大聲喊道，「難道你還不明白嗎？對於失去一切的文明來說，傳統是我們僅有的一切！」

    「只要這樣的傳統依然存在，搜救隊這個文明就依然存在，是嗎？」

    搜救隊沒有回答。

    「如果您堅持您的想法……」吳小清慢慢從座位上占了起來，對著面前的攝像頭鞠了一躬，「我……恐怕不能繼續為您工作下去了。搜救隊，我相信你知道這個世界上最讓人痛苦的是什麼……但，我們不該讓它吞噬掉自己，吞噬掉未來。Ａ曾經跟我打過這樣一個比方，說他們評價道德的標準，就是道德行為對文明可能性的影響。大哥，我很想知道，您認不認同這個標準？」

    第6章 進一步擴大

    搜救隊知道，他再也不可能在這個問題上說服吳小清了。

    可能，在搜救隊的思維中，從來就沒有真正為這個可能性準備過。

    從搜救隊來到地球之後，到現在為止，搜救隊知道，其實自己做的所有事情，用吳小清剛才的話來說，就是一種習慣，一種慣性。

    似乎只要他依然在拯救文明，似乎只要他依然整天忙碌，那個孕育了他的偉大文明就依然在，搜救隊文明依然在宇宙的這個小角落裡，閃閃發光……

    但是在思維深處，搜救隊早就知道，這個偉大的文明其實已經不在了，不管他在這裡多麼願意堅持，不在就是不在了，就像他見過的那些，無數毀於各種情況的其他文明一樣，永遠的消失了，只是這個文明中的一部分，還停留在自己的記憶中，停留在自己的行為模式中……

    通過自己的這些行為，固然可以重現搜救隊文明的一點點光輝，但這是以他，以及其他成員的生命風險為代價得到的，這樣的光輝……其實意義很小，這個意義不是說對那些被拯救者，而是對搜救隊文明自己，以及其他的參與者。

    對於吳小清他們來說，前面兩次可能還會覺得興奮，但是到後來……對于越高層次文明的接觸，往往會對吳小清他們這種普通地球人，產生越大的，精神上的，價值觀上的衝擊……這次聯邦的任務，就已經非常說明問題了。

    如果這一切的犧牲，是為了一個崇高的，充滿光明的理由，那不管多艱難，起碼吳小清他們還能夠接受。但如果僅僅是一種懷舊，或者說，僅僅是一種生活的慣性呢？恐怕就沒那麼容易理解和接受了吧。

    吳小清做出現在這樣的選擇，搜救隊是最能理解的人——他知道這份工作需要什麼樣的素質，和什麼樣的前提。

    更重要的是：

    ——無論如何，有了「吳小清」們，自己已經為搜救隊文明準備好了延續的路，那麼，自己也可以偶爾任性一下了吧？

    ——無論如何，貢獻出「吳小清」們，吳小清已經為搜救隊文明作出了巨大的貢獻，那麼，幾乎毫不知情的他，也有資格享受任性了吧？

    ——雖然放到宇宙中，吳小清的想法，很快會做出的決定，想要打造的模式，都被廣泛認為幼稚又危險，但不是也有和搜救隊文明一樣古老、強大、偉大的文明堅持下來了嗎？

    ——那麼……

    「我當然認同，」搜救隊回答道，「其實……這個理論，在我們文明中，也有類似的表述，很久以前，它也曾經是我們執行任務時的一種價值標杆。」

    「既然您認同，那您自然清楚，如果我們繼續這樣下去……我們只能有一個結局。這個結局也許是您希望的……但，這對我們太不公平。」

    搜救隊沒有反駁吳小清的話，因為他知道，如果沒有「吳小清」們的出現，吳小清說的很對。

    從某種程度上說，搜救隊出現在地球到現在，最大的不道德，其實就是對吳小清他們幾個人的利用。當然，他們幾個也是心甘情願被利用的，起碼在一開始，彼此之間還算是利益交換。