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    搜救隊的存在，讓吳小清以為這個宇宙中，也許存在某種被所有文明認同的某種道德，但現在，吳小清已經開始意識到，這樣的道德並不存在——相反，堅持這種道德的文明，譬如搜救隊原來所屬地文明，已經瀕臨消亡。

    如果在一個社會中，正常的好人無法正常生活，甚至無法生存下去，那這個社會給人的感覺肯定是黑暗的。

    宇宙現在給吳小清的感覺，就是這樣一個黑暗的社會，雖然他看到的很少，但是從搜救隊這樣地文明的遭遇中，吳小清不難想像整個宇宙的真實模樣。

    這還只是吳小清擔心的第一點。

    另外最讓吳小清覺得可怕的一點，就是文明的未來。

    在地球上，所有人對文明的想像，就是這些文明最璀璨發光時的樣子，是埃及的金字塔，是秦始皇的長城，是莎士比亞的詩歌，是貝多芬的交響曲，是牛頓的三定律，是愛因斯坦的相對論，是爆炸的*，是上天的火箭，哈勃望遠鏡，以及人類觀察到的宇宙圖景……

    人類似乎始終有一種感覺，認為這些東西都是獨特的，屬於智慧的，屬於我們這個物種最驕傲的某種特質，是我們這個文明最神聖的價值。

    但以現在吳小清的視角來看，他覺得人類這種自我感動的評價方法，可能並不值得一提，或者說，並不能體現真正的價值觀。

    因為換一個文明，在聯邦，吳小清看到的聯邦人，他們對自身文明驕傲的所在，也無非就是地球人說的這些東西，可以說在很多東西類別的關注度上，雙方都是高度重疊的。

    吳小清進而想像，或許換成其他大部分文明，值得驕傲的東西，無非也就是這些。

    如果僅僅只有地球這一個文明，如果這些所謂地文明精萃只是留給地球這一個文明地後人來看的話，這種價值觀或許無可厚非。

    然而，知道這個宇宙文明的數量之後，吳小清很容易地感覺到：這些東西說穿了其實並不稀奇。

    這就好像一個人從小長大，每個人自然會對自己的成長經歷分外有感覺，覺得自己第一次學會寫字，第一次談戀愛，第一次掙錢……都有特別的人生意義。但是互相一看，其實人人都是如此，這些東西一點都不稀罕。

    文明的成長史，和一個人的成長史，說穿了也沒有什麼本質上的區別，文明自我感動的地方，往往也就是一個人自我感動的地方。

    但真的站在一個更高的層面上，當我們去評價一個人的價值的時候，會關注他的這些有特別意義的「第一次」，關注他的成長史嗎？

    不，我們往往只關注這個人最後取得了什麼成果。

    就這個意義上來說，像地球，像聯邦這樣的文明……可能根本還不算成熟，因為說到根本，這些文明面對的問題，始終還都是自己文明內部的問題，就好像學校里的學生，關心的都是自己的學習成績，或者情感波動。

    從地球文明到聯邦文明的區別，充其量也就是從初中到大學的區別而已，沒有任何本質上的區別。

    而真正成熟的文明，只有像Ａ，像搜救隊這樣的文明，至少也要是這樣到文明……

    他們踏上了文明的「社會」，開始以自己獨特的視角審視、觀察以及評價其他的文明，用自己的行為邏輯和對方打交道。

    搜救隊是比較理想主義型的，而Ａ文明，毫無疑問是現實主義的。

    「你的心情看起來有些沉重，」Ａ對吳小清說道，「是這次任務給你帶來的嗎？」

    「某種程度上是的，」在Ａ面前吳小清沒有任何隱瞞自己的想法，「這個宇宙……讓我感覺不太舒服。」

    「當我們第一次看到真實的宇宙，總是或多或少會有這種不舒服的感覺，」Ａ安慰吳小清說，「沒關係，經歷的多了，你遲早會習慣的。」

    吳小清笑的很勉強：「看來你們已經習慣了。」

    Ａ聳聳肩：「總比被淘汰來的強。」

    「對於我剛才說過的……聯邦文明，你就沒有什麼想說的嗎？」吳小清忍不住問道。

    「我沒有，有問題的應該是你。」

    「是，」吳小清說，「你就不擔心他們未來繼續發展飛船，然後找到你們？」

    Ａ搖頭：「不擔心。」

    「能說說理由嗎？」

    「理由很簡單，」Ａ道，「我們做過模擬。」

    「模擬？」

    「對，對你們這次拯救的，聯邦文明，做了一個大概的推演。」

    吳小清說：「能對我透露一下結果嗎？」

    「當然可以，如果你能保證保密的話。」

    「我的保證值得信任嗎？」

    「搜救隊的保證，還是值得一些信任的，不過就算你違反了這個保證，我們也不會損失什麼……會有損失的只有聯邦文明而已。如果你們捨得摧毀這個剛剛被拯救的脆弱文明的話。」

    「好吧，我保證。」

    「我們的推演結果是，聯邦文明會停下來。」

    「停下來？」吳小清不是很明白。

    「他們會在這個發展階段停滯下來……在技術上也許會有一點進步，但是在整個文明的發展上，他們會日趨保守。不會有太空航行，不會有星際探險……這個文明會快速衰老，然後……也許能活下來，活的很久……但，不會再有什麼威脅了。」