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    「還算好，」沈長文說，「徵兵處的人比想像的還多，人手都有點忙不過來了，許多人都趕不上今天的早飯了，也許午飯也夠嗆。」

    「要不要我安排人，把餅送進城去？」

    「千萬別，」沈長文阻止了吳小清的熱心腸，「一天不吃餓不壞他們的，正好，也讓他們清醒清醒，知道離開了我們，以後就別想吃到餅了，這對我們的工作有幫助。王有全，記住優先讓運糧的車通過，讓城外的人先吃飽，這樣城裡的人才會願意跟著出去！」

    「知道了，沈教授！保證完成任務！」王有全大概是在家抗日劇看多了，現在又有了一點小權力，說話一股八路軍連長的味道。

    「許言，城裡的那幾家糧商怎麼說？他們還不肯賣嗎？」

    「他們大概還在觀望，」許言說，「可能他們覺得我們走後這裡還是會有糧荒。」

    沈長文這次回來，可以說已經帶來了足夠的通貨，在這個時代，香料、鏡子、白糖等都是和黃金一樣，可以當貨幣來用的。以前在城裡收購糧食的時候，城裡許多糧食商人看重了糧食要漲，就故意報出高價，打定主意不賣糧食。許言那時候還付了不少的訂金，來穩住這些人。但是等沈長文回來，許言要這些商人履行合同的時候，他們卻又一個個變卦了。

    「要不要再等幾天？」按照他們的計劃，還要一周左右的時間，大隊人馬才會真正出發，現在一切只是籌備階段。

    「不用等了，」這是搜救隊的聲音，他直接下了命令，「抄家。」

    大概半個小時後，許言再次報告：「糧食都抄了，人怎麼辦？」

    搜救隊道：「按老規矩。」

    老規矩就是全部移交給國王，而眾所周知，伊利斯對刑罰的耐心可謂是簡單粗暴，卻又不失創造能力。

    吳小清在城外監督篩選人員，差不多工作了一整個上午。過手的人數按照搜救隊的統計，已經超過了六千多人。這六千多人在城外吃餅時的壯觀景象，讓城裡正在排隊的好幾萬人更是心急如焚。不少原來沒打算參軍，跟著國王南下的人，也在胃的抗議聲中開始再次斟酌自己的選擇。

    城裡的糧店現在基本上都是領主們接手，所有的糧食價格在這7天時間裡，都是強制統一的，確保可以讓每個人都買得起，不至於餓死，當然，卻確保領主們能賺點錢。但這畢竟是要花錢買吃的，相比起前一階段免費的吃餅，以及現在就在城外，繼續免費吃餅的同胞，這些糧店無論是麵粉本身，還有價格，都無法對大家產生吸引力。大部分人還是情願忍著飢餓排隊，想著哪怕拼上餓幾天，等輪到他們的時候，可以再一次吃個夠。

    經過吳小清一上午的示範和監督，城外的工作現在已經進入了流程，吳小清的工作重心自然又轉回了城內。按照搜救隊的要求，他首先還是去看望了那些仍然被關押在王宮裡的領主們。

    根據錄音顯示，這些領主們在經過昨天的「入城儀式」以及「戰前動員」之後，思想上的敵對情緒已經幾乎消失，甚至其中還有幾個要求再寫信，讓家族出更多的兵加入這次遠征——不少人的確相信，南方也許真的存在他們不知道的香料產地。大部分人原來對自己死活的擔心，現在也沒有了，許多人只是害怕萬一自己的家人不肯履行自己信上的條件……所以這些人也都在寫信，催促家人趕緊行動。

    除了昨天歡迎儀式上他們的部屬搶的那些香料和金幣，事後伊利斯國王也按照每個領主出征的人數和物資的規模，給了領主們相應的財富補償——當然是以胡椒和白糖為貨幣單位。在得到補償之前，這些領主們的家屬還在私下裡串聯，甚至去找過王子，但是等補償到手後，所有的領主家屬都一個個開心的舉辦起了舞會和宴席——因為他們終於可以確定，國王對留下來的這些領主的確不存在惡意。

    在入夜之前，又有一支精銳的領主武裝到達了伊利斯王城，除了數百名的騎士和侍從，還有上千名壯丁以外，他們還帶來了二十多車的糧食和武器。當天晚上，這個家族的領主就從王宮被釋放回家，參加聚會去了。而他的兒子，這支武裝的指揮官，則被吳小清召見，商量明天出征的事宜。

    按照預定方案中，騎兵先鋒需要提前四天路程的建議，他們現在就應該出發了。近衛軍和公爵的部隊顯然需要留下來護衛中軍，先鋒部隊只能從後續的領主武裝裡面選一個，規模不能太大，也不能太小。這個以長矛為家徽的家族是來的最早的一批成建制武裝，從規模上來看，是符合搜救隊的要求的。

    「尊敬的神使大人，」這位年輕的侯爵之子走進殿門之後，單膝跪地對吳小清行禮道，「騎士長蘭斯向您致以真摯的問候。」

    「不用客套了，騎士長，來坐，」搜救隊開門見山道，「明天我們就要出發，我看過你對你父親的回信，說你對伊利斯王城到門牙堡的地形很了解，來，談談你的想法吧。」

    這位騎士長就在吳小清面前開始說了起來。

    情況簡單的來說，就是從伊利斯王城出發，大概兩天後就會來到伊利斯王國的邊境，跨入南方第一個信仰小陽教的聖路易王國，因為政治信仰不同，又是鄰國，這個國家長期和伊利斯王國不對付，而且在最重要的南下通道上，一共橫著這個國家的8座城堡，其中最小的也能容納數百名守軍，最大的甚至接近一座城市。他們是此次南下首先要面對的強敵。不拔除掉這些城堡，意味著他們的前鋒部隊很容易遭到切割和包圍。而要攻打這些城堡，顯然以他們一個家族的力量，是遠遠不夠的，如果還要如搜救隊所說，只攜帶騎兵，那就更不可能了。