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    「嗬，這話讓佟大人聽了，得罵你忤逆，罰你跪祠堂。」方巧菡已經寫完，拿起宣紙吹乾墨跡，「差不多這個意思，你再改改，注意一定要模仿公主的語氣，千萬別原樣抄上去。」

    「知道了。唉，自打你來，我就越來越懶，腦子也不好使了。」

    「哈哈，所以呀，以後你不能再這樣依賴我嘍。」

    佟雅萍透過方勝紋窗格看向園外清冷冬景，忽地低聲笑道：「今兒秦公子來找我三哥，是不是為了陪你回家？」

    方巧菡一愣，囁嚅道：「他、他也來了麼，我並不知道。」

    「來啦，和你一前一後到的。我剛才出去，聽墨雨說的。」

    佟雅萍端過水盆，引方巧菡洗手，一面遞布巾一面說：「巧菡，你忒不地道，這也瞞我。我都看出來啦，他平時帶人巡園子，但凡看見了你，那眼神都不一樣了……嘿嘿嘿，臉紅什麼？心虛了吧。你們是不是早就認識？不許再瞞我了，快說快說，趕緊的。」

    方巧菡被纏得沒辦法，正琢磨從何說起，丫頭松枝來稟，四姑奶奶和四姑爺一起到了。

    「奇了，今兒不過是小雪，不該所有衙門都休沐呀。」佟雅萍現在對嘉勇侯府多少有些牴觸，嘟嘟噥噥地抱怨。

    松枝賠笑：「天雪路滑，定是小侯爺不放心四姑奶奶。」

    「身子不便還總往外跑……」

    話音未落，珠簾晃動，佟雅蘅被兩個丫頭攙扶著，慢慢地踱了進來，嘴裡笑道：「六妹好沒良心，聽見四姐來了也不出去接……喲，巧菡也在。」

    月余未見佟雅蘅，她的樣子和方巧菡在聶家見到的時候相去甚遠。小腹尚未凸起，身子卻已微微發福，臉也圓了一圈，益發顯得膚色白皙。華服高鬟，珠翠滿頭，香風陣陣，環佩叮咚。昔日那個苗條清麗少女，已完全變成了雍容華貴的侯府少婦。

    然而，最為不一樣的還是神情。她的雙眼裡，多了些什麼，又少了些什麼。具體是什麼，方巧菡說不清，但確定的是，曾經她眼底那股若有若無的淡淡輕愁，此刻是再也找不到了。

    攙著她的兩個女子，有一個是春曉，穿戴亦是不俗，單單左腕一隻翠汪汪的玉鐲，看著便耗價不菲。只是，春曉也已梳了婦人髻，烏油油的發間斜插兩根花絲鑲玉的金簪，和主子一樣滿面春風。

    佟雅蘅被攙到貴妃榻上就坐，方巧菡連忙行禮。

    「巧菡，快別這麼客氣。」佟雅蘅優雅地接過丫頭遞來的手爐，玉指上箍著的紅寶石戒指熠熠生輝。

    佟雅萍已經把方巧菡拉回錦杌坐著，埋怨道：「四姐，人家在做功課呢，你不去陪母親，偏還來我房裡搗亂。」

    「呵呵，小丫頭片子，什麼叫『你房裡』，別忘了這兒從前可是姐姐閨房。做了什麼文章？拿來我看看。」

    佟雅萍慌起來，書案上的文章哪是她寫的？待要掩飾，春曉已拿了過來，呈給佟雅蘅。

    方巧菡心中略有不安，想想又鎮定下來。自打重生，為了不讓大家把她和廖綺璇聯繫在一起，刻意磨滅過去的習慣，包括變更字體，幾年下來火候也不錯了，但願佟雅蘅不會看出什麼。

    佟雅蘅一目十行地看完，搖頭指著妹妹笑：「我說大冷天的你喊人上門，原來是叫巧菡代筆。這字不是你的，文筆更不是你的，都比你強得多。鬼丫頭，這般懶惰，也不怕砸了『伴讀之家』的招牌。」

    佟淑妃、佟雅蘅、佟雅萍俱是公主伴讀，佟家次子做過太子伴讀，佟維毓則曾做過恆景帝伴讀，佟家以「伴讀之家」名揚官場。

    佟雅萍撅起嘴巴：「這不過是範本，我會改的，自個兒寫一篇，又不抄！」

    佟雅蘅板了臉，將那篇紙折好揣進懷裡：「雅萍，不要強詞奪理。不行就是不行，該你做的，萬不能讓旁人代勞。巧菡，以後也莫要這麼幹了。知道你這孩子義氣，但幫朋友不是這麼幫的，別慣著她。」

    「夫人說得是。」

    「噯呀巧菡，你別再行禮了，我又不是責怪你。」

    佟雅萍不高興地說：「四姐，你教訓完了沒有，母親總說想你，你也不去多陪陪她老人家。」

    佟雅蘅笑了，對春曉比個眼色，春曉便帶著丫頭們退下了。

    方巧菡知趣地提出告辭，誰知佟雅蘅想了想道：「巧菡，你能不能晚些走？我有話要和雅萍說，你在場就更好了。」

    姐妹倆的私房話兒，為何需要她在一旁？方巧菡疑惑地留下了。等她聽完佟雅蘅的話，不由大吃一驚。

    佟雅蘅來家，目的是說服妹妹嫁給韓瀟。

    「二弟對你念念不忘，我竟不知道你們好了那麼久……別猴急，我這不是沒有責怪你麼。和公主的事，說起來也是侯爺他……著意為之，二弟不得已，只得去親近。你既熟識他，必也知道他是個溫柔的性子，怎會對公主冷下臉？人家是君他是臣，公主召喚，他豈有不理的。你那天看見的不過是他們兩個說說笑笑，倒當做他變心，豈不是冤枉他。現在你這麼一鬧，他急了，把心裡話全告訴他大哥，說非你不娶。雅萍，你原諒他吧！你和他也算青梅竹馬，我們兩家又知根知底，這樣的姻緣哪裡找去……」

    方巧菡低頭擺弄衣帶，看著那柔弱的紅綾被纏在指上，又一圈圈地散開。

    二弟。佟雅蘅是真真切切地以韓家兒媳的角度來說的。也是，她現在，姓韓。