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    「姑娘，點心還有很多呢，」小鵲指著重又端回來的一溜兒盤子，「您不是說了不可浪費嗎。」

    「......嗯，你也吃。」

    方巧菡揀了個豆沙捲兒，食不知味地咀嚼。哎，真是煎熬呀。

    「秦公子，」廖崢憲開門見山，「老夫明白你的意思。巧菡，老夫已認在名下，當做親生女兒一般地疼，是以，她的婚事，老夫絕不會敷衍。倘若她嫁得不好，提出和離，老夫傾家蕩產也要幫她。」

    「是！」秦正軒覺得嗓子發乾，「晚生明白！晚生一定不辜負大人所託......」

    「哼。」

    廖崢憲這聲哼，其實是針對自己的。求娶的時候說得再好聽，娶到以後呢？看看韓澈吧。婚姻大事從父母，他絕不能兩次讓女兒所託非人。

    「秦公子，你有能力讓巧菡過上富足的生活，這點，老夫一百個相信。老夫不是迂腐的人，也沒有門戶之見。你與聶閣老交往密切，那是你個人際遇，老夫與聶閣老無冤無仇，亦無從置喙。」

    秦正軒緊張地看著對方。廖大人說到這裡，要來個轉折了！

    「但是，」廖崢憲如他所料地吐出這兩個字，「巧菡還小。而你，究竟是不是她的良配，老夫還需要時間，去細細地查勘。」

    秦正軒暗暗呼了口氣。還好還好，意思是要多考察考察他，這個能理解。一位負責任的父親，哪兒能憑几句拍胸脯的話就把女兒的終身落定了。

    後背熱騰騰的，好像又汗濕了。娘哎，武鄉試比這可簡單多了。

    「晚生願意等！多久都行。」

    廖崢憲又哼了一聲，這次，是實實在在針對秦正軒的。

    「既然這樣，就請秦公子注意檢點。那些亂七八糟的紅顏知己，最好不要有。」

    「什、什麼......」

    秦正軒吃了一驚，連忙搖頭：「晚生絕對、絕對沒有什麼紅顏知己！我心裡眼裡都只有巧菡一人。」

    廖大人怎麼對他形成這樣印象的？有人說壞話不成。

    「哼！數年前，老夫親眼所見，你和你那位，被你叫做『於哥』的大漢，偎紅倚翠地入到酒樓去了。那天老夫在冀縣縣城，替書毅講課。」

    「喔！是這樣，我想起來了。」秦正軒恍然大悟，「那不過是應酬而已。廖大人，晚生對天發誓，那些女子我......」壓根不知道她們晚上陪的誰。

    他是個正常男人沒錯，但對於床第事，他是有執念的。

    他的父親和大哥都只有一個妻子。父母，哥嫂，都感情極深。大哥曾壞笑著告訴他，周公之禮只有和心愛的女人做才會舒服，要是隨便找個妞兒浪蕩一場，那和畜生交.配有啥區別。

    他十二歲就遽遭家變，天天想的，不是報仇就是養家餬口，即便後來富裕了，管著大把生意，反倒覺得擔子更重，哪兒有那麼多情的心。他的想法很簡單，找一個喜歡的女人，好好兒過日子，像大哥大嫂那樣甜蜜。一直都是這樣想。

    「知道你是應酬。」廖崢憲打斷了秦正軒，「橫豎那也都是過去的事了，老夫不再追究。」

    「我......」啊，叫他怎麼證明自己清白，男人又不能配元帕帶！

    廖崢憲像要安慰他一般，又強調地說：「老夫不是虛言，說不追究便不追究。」

    綺璇的悲慘前世已叫他看開了。當初韓澈也不沾花惹草，現在呢？還不是妻妾成群。噢，皇上賜的美人就只能接受了，並且享用了？真要有心，怎麼都能做到想做的。

    秦正軒看著廖崢憲認真的眼神，生平第一次體會到什麼叫有口難言：「晚生......」

    真的只是應、酬！廖大人，您追究一下不行麼，我掘地三尺也要找到那兩個陪酒的粉頭。

    廖崢憲忽地板起臉：「但今後，你須得潔身自好！能做到麼？」

    「......能。」說得他從前就不潔身自好似的。天曉得，他好冤哪。

    廖崢憲略滿意，點著頭道：「嗯。那今後，老夫可盯牢你了。」

    「沒有問題！」

    ......

    晚飯後，廖崢憲來到女兒房間，見方巧菡坐在案前對著一本書發呆，神色恍惚。

    「看什麼呢？」他伸手拿了起來，是一本《亡經》。

    廖崢憲嘆道：「你看這些做什麼？」

    見丫頭們不在，遂壓低聲音說：「當做一切都是天意罷了，不要細究過去。」

    方巧菡點點頭，把書從父親手中接過，塞回書架盡頭。

    她看的那一頁，有這樣的字句。

    「生者氣之聚。肉身故去，魂魄離體，體留則氣尚在。無體，氣無所依，魂魄散逸。」

    ......

    深夜，嘉勇侯府。

    書房門緊閉，韓澈鐵青著臉，地上跪著李淮王松兩人，滿頭大汗，後背滿是鞭痕。

    「你們兩個好大的狗膽。趁人不備弄壞馬車，想要誆我過去英雄救美，嗯？」

    李淮王松腦門兒冒的汗吧嗒吧嗒朝地上流，身子發抖，努力維持著直挺的跪姿。

    「看看你們幹的蠢事。少夫人隨後趕到載了她。若我在那時巧合地出現，少夫人會怎樣想？」

    兩個家僕一聲不吭，韓澈背著手在房裡走了幾步，轉身又道：「便是養女，廖大人也不會同意她做妾。再則，朝堂影響極其惡劣。老爺已是韜光養晦了，你們都給我放清醒點！」