第89頁

    「……是。」秦正軒臉紅了紅, 「不過, 自然不會一下子就提的。」

    當然要先解釋清楚, 為何他變成了秦軒。他並不打算隱瞞替聶閣老做事這一段，最重要的是讓廖崢憲相信，他有能力讓巧菡生活順遂一世無憂。他會只待她一人好。

    「你這麼喜歡那個小姑娘啊。也是，你們也算是青梅竹馬了。如果不是中間那趟變故，現在都該定日子了。」

    「多謝聶老成全。」秦正軒深深一揖。

    「呵, 那有什麼。你的職責里本就包含護衛老夫這一項。老夫身邊的人里，也不獨一個你。」

    秦正軒提出來要在中秋宴期間暗中保護方巧菡，聶敬梁覺得很詫異。他對秦正軒了如指掌，當然明白原因，只是覺得這個還沒當上未婚夫的青年也太貼心了。

    有勇有謀，有情有義，比那些自詡滿腹才學的門生好太多。真是中意此人啊，本想從族裡挑個不錯的女孩兒嫁給他，好叫他留在身邊，看來得想別的辦法了。

    「景玉。」

    見聶閣老忽然叫起他給自己取的字，秦正軒怔了怔，這是要說重要的事？

    「聶老請說。」

    聶敬梁斟酌著開口，「此次兇險，你雖然設法替巧菡姑娘躲了過去，但也是借用了老夫的力量……別再行禮了，老夫又不是要提醒你記下這人情。老夫想說的是，現在的秦軒，到底也只是個富庶的，門庭沒落的世家子。」

    這是聶敬梁為秦正軒打造的新身份。那些血腥追殺的各路勢力也都滌清了。秦正軒偶然救了他，他這麼做，其實也算是替自己的政績增添光彩。

    「景玉，縱然你有手腕有人脈，一旦遭遇像韓家這樣高入雲端的權勢門第，他們欺負你的女人，乃至你的岳父，你又待怎樣呢？」

    秦正軒沉默。百足之蟲死而不僵，況且韓家並未垮塌。除卻韓家，看不慣廖崢憲的人也比比皆是。聶閣老的話，他無法反駁。

    「景玉，你現在是比過去厲害了許多，然而，還不足以與他們抗衡。你還不夠強大。」

    秦正軒深吸了口氣。分別時廖崢憲的話又在耳邊響起，其實，與聶閣老是一個意思。

    「聶老，您這是要我入拱衛司嗎？」

    聶敬梁笑了。

    「呸，你小子想得美。那可是能自由進出宮禁的，對被選中者的出身有嚴格要求，你這樣的遠不夠格。」

    「那您……」

    聶敬梁咳嗽一聲清清喉嚨，「傻小子，以你現在的履歷和能力，朝上爬絕對沒問題，為什麼不試一試呢？」

    「您是說讓我去捐個官兒做？可那也只能在管得松的小地方，這裡是京城。」他現在一天也不想離開巧菡。

    「咄，買官，瞧你那點出息！你不是腦瓜很靈嗎？敢不敢把膽子放大一點？」

    秦正軒迷惑不解，聶敬梁指了指窗外的月光：「十五的月亮十六圓。那幫學子考完了，但還有一波待考的哪。」

    「是……武鄉試？」秦正軒吃驚了，「您讓我去考這個？」

    「怕了？有老夫在，你還怕不能報上名去？中了武舉人，可立即去兵部掛名，此其一。二則，明年皇上極有可能加開恩科，屆時你再考，以你的本事，武進士猶若囊中取物，這才幾個月？而由會試而殿試，不過三年的事，倘或皇上連年恩科……呵呵，別忘了小侯爺韓澈也是武狀元。」

    秦正軒瞳孔微縮心跳加速，再一吸氣，鎮靜下來：「但武舉不僅看功夫，還要考文字的……」

    「你還怕這個？兵書都能讀，字寫得也不錯，過策論一關有什麼難的……哼，話說回來，老夫才不認為只會紙上談兵算多大本事！」

    秦正軒劍眉擰了又擰，聶敬梁便不再說話。

    秦正軒沉思片刻道：「可是，現在距離考試的時間……聶老，我怕我已經來不及了。」

    聶敬梁一雙老眼泛出精光：「天下事，沒有你做不到，只有你想不到。景玉，你想嗎？」

    「……」

    從聶府出來，夜更深，月更明，地面銀白如洗。秦正軒獨自走著，腦海中一遍又一遍地迴旋著剛才的對話。

    他馬上就要參加武鄉試了。

    武鄉試有文考和武考，文考極簡單，只要默寫一段兵書就行了，而他自小就愛看各種兵書。他對自己有信心，拿到舉人不在話下。

    在聶閣老眼裡，似乎他已有了武狀元的稟賦，所差不過時間，以及一套蓋了紅印的文書而已。

    「老夫只幫你這一步，讓你擠進武鄉試的門檻。其餘的路，你自己走！」

    距離考試就三天了，考生名冊早已報到兵部了。聶閣老縱有通天本事，能幫他加進去？

    ——恐怕這隻老狐狸早就把想乾的全乾了。

    秦正軒對著高掛夜空的圓月，無聲咧嘴大笑。

    他定要拿下武狀元。他要披紅掛彩，在鑼鼓喧天中，帶著浩浩蕩蕩的遊街隊伍直奔廖府！

    ……

    出了刑部大牢，回府的馬車上，佟雅蘅看著對面默不作聲的韓澈，猶豫再三，還是站起來坐到了丈夫身邊。

    「謹之。」她輕輕地喚了一聲，靠在他肩頭，就勢握住他的手。

    牢里那一幕太可怕了。韓苓哭得撕心裂肺的，她自己也止不住地流淚，可還是要幫助丈夫做完那件事。她嫁過來四年，也算是看著韓苓長大的。一條鮮活的生命，就這麼沒了。