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    母親還總是同他說，弟弟生的可憐，他做兄長的，往後要知道心疼幼弟，得處處護著六郎多一些，別叫人欺負了他去。

    再長大一些，明白了什麼是嫡什麼是庶，在外行走，也的確不少人拿這個說嘴，奚落六郎。

    他小的時候是個習武的，動起手來三五個同齡的孩子也打不過他一個。

    父親嫌他在外惹是生非，母親卻每次都維護他，認為他是護著弟弟，做得對且做得好，那些說嘴的東西就活該挨打。

    直到母親去世前——

    徐霖永遠都會記得。

    那天陽光明媚，已經纏綿病榻一年之久的母親終於在那個春天熬不住了。

    百花盛開時，她氣若遊絲。

    正趕上父親奉旨往西郊大營不在京中，他匆匆派人往西郊大營送信，可母親身邊只有他和弟弟妹妹們守著。

    母親說，這一輩子，不能看顧著他們兄弟長大，要他一生銘記，他為長兄，無論到何時，也不許任何人欺負徐家的孩子。

    弟弟妹妹們泣不成聲，只有徐霖最鎮定。

    他清楚地知道，母親臨死前最放心不下的，不是他們幾個兄妹，是六郎。

    父親從西郊大營趕回家已經是黃昏時分，到底沒能見上母親最後一面。

    彼時問起他，母親臨終都有什麼吩咐。

    他原原本本說給父親聽，父親卻只是站在母親的床邊，長久的沉默著。

    後來六郎和父親鬧翻，背家而走，從那以後，每年母親的忌日，父親再也沒有到母親的牌位前去上一炷香。

    徐霖這個神走的有些久。

    趙盈吃了半杯酒：「小徐大人在想什麼？」

    徐霖這才回過神來：「殿下怎麼會突然問起周姨娘？」

    「徐冽從雲南傳信回京，託孤幫他查清一件事，孤思來想去，跟你爹實在是不對付，見了他便生氣，所以還是問一問你比較好。」

    她還是有些兜圈子，徐霖索性沒有再接這個話。

    趙盈也不跟他計較：「徐冽從別處聽說，當年他生母生下他之後，並不是他後來所知道的，什麼月子裡落下病根，身體始終不好，拖了一兩年，撒手去了，徐冽年幼無人照拂，才被抱到徐夫人屋裡去養著。

    據說當年徐冽一落生，你爹就把他抱到了徐夫人身邊去。

    至於他的生母，既沒有難產，也沒有產後虛弱不調，而是被你爹送出了京城，至於安置到了何處去，那就沒人知道了。」

    「這是什麼話？」徐霖騰地站起身來，「這樣荒唐的話，是什麼人說給六郎聽的？六郎與我父親原就苦大仇深的樣子，這種誅心言論，他若一時信了，豈不是更叫他記恨我父親嗎？」

    他臉上既有不可置信，也有憤怒。

    趙盈看來是真實的，並非刻意做出來給她看。

    「你也不用著急，徐冽並沒有信了這些話，不過他信上說，傳言總不會空穴來風，還是請孤幫著查一查，他遠在雲南，實在騰不出手調查與他生母有關的事，只能麻煩孤。」

    趙盈努了努嘴，還是示意徐霖坐下來說話，她實在懶得仰著脖子看他：「徐冽追隨孤一場，這樣的小事上，孤自然要盡心一些。

    畢竟事關他生母，還是要幫他弄弄清楚比較好。

    他從來說自己是有兄無父之人，這怎麼到頭來連生母是死是活都不知道，豈不是太可憐了嗎？」

    徐霖的身形猛然一僵，慢吞吞的坐下去：「六郎出生的時候，微臣確實已經記事了。

    六郎的確是一落生就抱到了微臣母親屋裡去，父親說六郎是庶出的孩子，他雖不看重嫡庶，終究都是徐家骨血。

    可外頭總有那些小人，瞧不起高門世家的庶子。

    若是給姨娘養著，也怕將來把六郎養壞了。

    在母親身邊養大，旁人也不會總拿這個戳六郎的脊梁骨。」

    「那周氏呢？」

    徐霖卻搖起頭來：「在微臣的記憶里，周姨娘原本就是個很謹小慎微的人，平日裡除了在母親跟前服侍，連她的房門都很少邁出的。

    而且微臣那時候已經入了族學，一日裡大半時間都要在讀書和習武上，也不會成日廝混在內宅中，對姨娘的事情更是知之甚少，也……也不大會留意這些。

    不過仔細想想，從六郎出生之後，微臣的確是再也沒見過周姨娘。

    後來微臣的三妹偶爾問起過母親兩次，母親都說姨娘病著，身上不好，平日裡吃不了風，不大願意見人，之後便也沒有人再提起了。」

    回想起從前的那些事情，再想想趙盈今夜說的這番話，好像是有那麼一些古怪之處。

    「不到兩年，母親有一日突然說起，姨娘過身了。」

    徐霖下意識去摸酒杯，手伸出一半就停住了，他抬眼去看趙盈：「姨娘雖然生了六郎，但她是妾室，喪儀也不會大肆操辦，好像就給了周家二十兩銀子，棺槨成斂後，叫周家人領了回去發喪，再之後，府上就像是從來沒有周姨娘這個人存在過一樣。

    六郎日漸長成，府上的奴才們也會提起姨娘。

    但是六郎自己心大，不在乎他的出身，就是從知道了以後，老是會纏著母親跟他講姨娘的事兒。

    大概七歲那年，父親還帶著他回過一趟周家，見過他周家的舅舅和舅母，也到姨娘的墳前去磕了兩個頭。

    

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