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    蘆花忍不住撲哧笑出來，「原來娘也會開玩笑啊。」

    馮慧茹剜了她一眼，「誰跟你開玩笑？你看你，一臉蠢樣兒，我真不相信你能找銀子回來。」

    蘆花笑了笑，沒接茬兒。

    她不敢托大，先去看看情況吧。

    日子過得這麼緊巴巴，再不想辦法，山窮水盡，難道真要扶著婆婆背著弟弟去找齊書麼？

    萬一他在安義縣真的也過得很狼狽、窘迫，去了，貧賤夫妻百事哀，相顧無言，對著垂淚嘆氣，那樣喪，蘆花實在不敢面對這種境況。

    轉天蘆花起了個大早，洗漱完畢，天還沒亮，便背著一背篼沒剝殼的竹筍出發了。

    背上沉沉的，估計有上百來斤。

    因為要走兩三個小時的土路，蘆花便在雙肩上墊了厚厚兩塊毛巾，以防止肩膀被背繩勒傷。

    到了村口，牛武已經在那兒等著她了。

    竟然牽了一匹毛驢來。

    蘆花驚喜不已，「牛武叔，你哪裡搞來的？我正愁到時候要是背不動了，可能要耽擱咱們的行程呢。」

    牛武一邊將她那一背篼竹筍放在毛驢背上拴好，一邊回道：「找鄉長家借來的。」

    借？哪可能？一定是花錢了。

    蘆花明白牛武叔是為了她才借毛驢來。

    牛武長得孔武有力，挑一擔百十來斤健步如飛。如只他一人，就不需要破費錢去租借毛驢使喚。但是加上蘆花這一背篼，那就有三百多斤了，他一人挑著，還要走這麼遠的路便十分吃力了。

    蘆花平時沒幹過什麼重活，讓她即使背個二三十斤走幾個小時的路都費力，何況她貪多，那日挖了滿滿一背篼還冒了尖兒的竹筍。

    蘆花再三追問借一天毛驢來使喚花了多少錢，牛武剛開始說沒花錢，但抵不住蘆花鍥而不捨地問，才鬆口告訴她花了一百文錢。

    「一百文？？」蘆花吃了一驚，「這麼貴!」

    心裡默默算帳。

    一車木炭是一百二十文，這一頭驢用一天就抵得上一車木炭的價格了。

    而一隻老母雞才十幾文，天哪，她在幹嘛？？？

    錢沒賺到一分，先花掉了一百文。

    蘆花站定，拉住了驢嘴不讓走，「牛武叔，咱們還是把這驢還給鄉長吧。」

    牛武笑：「干體力活兒嘛，相當於一個成年男勞動力。而且我們要用一天，挺耗力氣的，所以也不算貴。」

    「可是……可是咱們這幾百斤筍子還不說准能賣到幾個錢呢，萬一連租借驢子的錢都賺不回來呢？牛武叔，還是別用毛驢了吧，我背得動。萬一我走不動路了，你就不用管我，你自己先去鎮上賣你的東西。我這一背篼筍子，能賣就賣，不能賣我再背回來自己吃也沒啥，就當我今天出出汗減減肥。」

    牛武和牛桂香都已經習慣了她說話不著邊際，跟郁家其他人不同。

    「看你這孩子，怎麼還沒出發，就說起喪氣話了？」牛武勸她道，「一定能賣掉的，而且還能賣個好價錢。你聽過物依稀為貴的吧？放心吧，有賺頭的。」

    蘆花又默默算帳。

    劉桂香給她講過價格，一斤帶殼的筍約可以賣到八到十文錢，就算八文錢吧，三百斤筍便就是兩千四百文錢。不帶殼的筍子就上浮個一兩文錢一斤，算十文錢吧，那就是三千文了，折合下來就是三兩銀子。

    蘆花略略放下心來。

    邁開腳步跟著牛武出發了。

    「牛武叔，等咱們賺到錢了，就自己買一頭毛驢來幹活兒！」她開心地暢想著，「不用它的時候，咱也租出去給鄉親們拉磨犁地馱東西，咱意思意思收個五十文一天的租金，比鄉長家便宜一半，肯定很多人搶著租借咱們的毛驢，以後我們就躺著數錢了，哈哈。」

    老實巴交的牛武聽罷，也嘿嘿地直樂道：「好，這個主意好。」

    趕了近兩個時辰的路，終於到了楓橋鎮上。

    委實牛家村離場鎮太遠了些。

    蘆花只是打甩手，也走出了一背的薄汗，浸透了她貼身穿的內衣。

    出發的時候是卯時，大約是早上五點多鐘，天沒亮，到達的時候已經將近巳時，也就是上午十點鐘了，日頭快要升到頭頂上。

    所謂的集市就是楓橋鎮的趕場天，每月逢五逢十，即每月的初五、初十、十五、二十、二十五、三十這幾天就是楓橋鎮的趕場天，到這一天的時候，四面八方村子裡的人都來這裡集中交易、買賣貨物。

    楓橋鎮並不大，不過一個巴掌就數得過來的幾條街道---豎著一條長約一公里的主幹道，橫著三條幾百米長的支幹道，就像個大寫的「豐」字躺在地上。集市就設在這幾條街道，攤位從一條街的入口處一直擺到這條街的盡頭，沒設置固定的正經攤位，你蹲那兒，背篼籮筐一擱或是頭上插個草標便就算是個攤兒了。

    每條街道上售賣些什麼東西，倒是井然有序，似乎早就形成了默契。比如專賣雞鴨魚這些鮮活物的，需要當場殺生、處理毛皮內臟等，便擺在支道上。主幹道還有過路的行商，不至於影響鎮容。另外，還有鎮上的官府衙門提供了處理活物的場所以及水，只是要索價一文錢。再比如售賣布匹、胭脂水粉等物的又在另一條街。大家挨著擺，來得早自然就搶占好的位置。各自分開，各不相擾。生活用品，衣食住行……就是馬匹、毛驢、牛羊等這些大件活物都有交易，只是量少，物品賣相也不咋樣，選擇面窄。總之挺齊全的，應有盡有，足夠滿足楓橋鎮上的人及各村村民日常生活所需。