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    受傷的是右手, 日常她要做事，洗衣服、做飯、收拾……時常要打濕手，傷處好得慢, 以至於至今還沒能徹底拆掉紗布。

    「早不疼了。」蘆花笑笑, 撫了撫手背，「天氣暖和了，感覺這手也開始發癢, 應該是快要好了，正在長新皮。」

    郁齊書看見她的笑，心酸不已。

    垂了手，又環顧了一眼身遭的這片焦土, 輕輕嘆息, 「即使不再寄人籬下, 可不過是兩間茅草屋。這種屋子抵禦不了風寒, 下雪天更加糟糕，人都要凍傻了，終究不是長久之計，還得是青磚瓦房才管用。蘆花---」

    他復又看向女人，「我本來勸了母親幾次，上次外公來給父親奔喪，我又再勸，可她不願意回娘家。即使郁家變成這樣，家破人亡了，她說她也不要回娘家去。我說只是權宜之計，她怎麼都不願聽……」

    蘆花慌了，「哥，我沒覺得母親和弟弟是負擔啊。」

    想起他剛才握她的右手，莫非是自己一直纏著紗布顯露在人前，刺了婆婆的眼？是婆婆讓齊書來做她的思想工作的麼？

    急忙將雙手都藏在了身後。

    抬頭，一臉嚴肅地氣憤道：「你不要懷疑我的人品！」

    郁齊書勾了勾嘴角，「不是，我只是想給你解釋一下，你不要胡思亂想。」

    蘆花秀眉蹙得深深的。

    若無事發生，須得著解釋什麼？

    只怕是你們在胡思亂想而已。

    這一刻，她覺得有點寒心，更覺得委屈。

    咬著唇，隱忍著不值錢的淚水別奪眶而出。

    「外公那邊，母親雖是嫡女，可外祖母早逝，她又沒有嫡出的弟兄，我那幾個舅舅全是妾室所生，與母親並不親厚。那幾個，我小的時候就有察覺，仗著自己是兒子，都不將母親放在眼裡。如今外公又年老了，他退養在家多年，在朝中也沒什麼影響了，在家裡亦很少的話語權。」

    郁泓身死，婆婆娘家那邊只來了個父親，其餘親人一個都未露面。可憐七十歲的老人了，孤身帶著兩個僕人長途跋涉過來。

    想想，都知道婆婆娘家那邊情況不怎麼樣。

    「她回去，沒什麼好處的。母親雖然沒說出口，但是我知道她是不想成日看庶出弟兄和妯娌的臉色，算了，就讓她跟著我們吧。雖然住得不好，吃得也不好，但是，至少心情上會舒心點。」

    蘆花漸漸釋懷。

    聽郁齊書又講：「薛長亭雖然開了口，齊碗也孝順，但是齊碗畢竟是外嫁女。兒子還在，母親自是不可能跟著女兒去女婿家住著的，何況還有個弟弟。丈母娘帶著小兒子都住到女婿家，讓薛長亭那邊的親朋好友怎麼看待齊碗？所以，無論是去外公家住還是去齊碗那裡住，都不妥，反而增添矛盾，以後都不好再往來了。」

    蘆花乖巧點頭，「嗯，我明白了，的確是我多心了。齊書，咱們有手有腳，照顧娘和弟弟還是沒問題的，這本來也是我們的責任。」

    郁齊書大為感動，他鬆了一根手杖，夾在另一邊腋下，然後伸手將蘆花拉進懷中，「今日我想說的本不是這些事情，蘆花。」

    蘆花自他胸口抬起頭來，疑惑道：「那你本來想說啥？」

    他眼露不忍。

    「蘆花，母親典賣首飾的那些錢已經花光了。好在外公來得及時，資助了我們幾百兩銀子，可我們幾口人坐吃山空終不是長久之計，我也不可能每隔一段時日就向外公伸手要錢……」

    蘆花怏怏地垂下了腦袋，「是啊，這些日子我也挺煩惱這事兒的，但我已經很省著花了，但能咋樣呢？沒銀子來源，也不知道還能堅持多久。香秀爹娘雖然沒找我們要房子租金，但我看得出他們有話要說，好幾次老兩口看見我都張口欲語的模樣，多半是想問問我—-咱們要住到什麼時候。」

    郁府燒了個精光，他們一家子在香秀家住了幾個月，花錢又吝嗇，隨身攜帶物品少，一看就是窮光蛋。

    人家跟他們非親非故，讓他們免費住個把月已經仁至義盡。再住，說什麼也得給人個說法。

    郁齊書聽她跟自己想到了一塊兒去，便放心地道：「蘆花，我這雙腿已經能下地走路了。半月前我給徐宏寫了封信去，他已幫我在縣學謀到了一個教書先生的職位。高天達也已經親自給我寫了信，說要派兩個衙役來接我去安義縣。蘆花，不日，我就要前往縣學教書去……」

    蘆花愣了愣，「你沒給我講這事兒啊。」

    郁齊書一下子又揪心起來，捉著她手道：「我之前是不確定此事能不能成。這種傷面子的事情，萬一不成，我提前給你講了，結果又不成，我怕你嫌我是廢物，一事無成，跟從前你認識的我完全不一樣，還道我從前給你說我是狀元是大官全是騙你的，痛下決心不再要我了怎麼辦……」

    蘆花捂住了他的嘴，「在我面前你還這麼要面子嗎？我那些難堪的過往，還不在你面前暴露了個精光，你不一樣包容我？」

    郁齊書欣慰，放鬆道：「那不一樣啊，我是男人，男人都死要面子。」

    「死要面子活受罪！」蘆花故意忿忿道，試探問他：「那我和娘，還有弟弟要跟著你去麼？」

    「這正是我這幾日一直在為難，不好向你開口的事情。」郁齊書握住她的手緊了緊，「蘆花，我去的是縣學，那是官辦學堂，就像你們那兒的公辦中學。高天達畢竟不是我的同窗好友，中間隔了一層，他只是看在徐宏的面上才應的我。他多半還要操心我的食宿，這已是過分的事情。所以，我此去最好孤身前往，拖家帶口恐讓人非議。」