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    出生不久的奶娃兒，吃睡都頻繁，作息規律跟大人反著來，且半夜通常是要加餐的。

    蘆花就不放心地問郁齊書：「今晚真不用我照顧他嗎？」

    「嗯。我陪他再玩一會兒，就叫香秀把孩子抱去她姐姐那裡再餵一回，相信能管個大半夜。」

    香秀的三姐已經被郁家請到府中，就同香秀住在隔壁院，隨時供給郁齊書弟弟糧食。

    郁家頓頓老母雞湯、鯽魚湯等發奶的湯品燉給她滋補身體，也允許她帶兒子入府一起住，母子倆吃得好、住得好，香秀三姐開心得很，心直口快地還揚言想把郁齊書的弟弟餵到三歲大呢。

    蘆花笑死了。

    就是你想喂，可也要你的身體條件允許才行啊。

    香秀三姐生孩子的事已是兩年前，若非她寵兒子，一直還在餵養母乳，否則奶水早該回了。她現在還有奶水，實在是小概率事情，但其實母乳最營養的階段早就過去了。

    奶娘還需要再找一兩個候補的，但倒也不急在這一時。況且想找到像香秀姐姐這樣對郁家盡心盡力的也不容易，所以，一切都等過了年再說吧。

    前些日子，家裡嘩啦啦走了一大批老僕，怕被郁家連累砍頭的有，怕以後領不到工錢的也有，反正，能走的都走光了。留下的，儘是些年初買進府的年輕丫頭小廝些，因為簽了死契，生死都是郁家的人，沒辦法走，除非偷偷逃走。要不就是本村僱傭來干粗活的長工，也是隨時可以辭工不乾的。

    各房倒是有那帶過孩子的有經驗的奶娘嬤嬤，可蘆花是萬不會去麻煩她們的，拉不下面子去求人，只能自己硬扛。

    香秀自告奮勇要幫忙帶孩子，可白天基本上都是她和蘆花兩個換著帶。抱著哄，坐著哄，換尿片，洗小衣服。蘭苑又多了個產婦，事情多了很多。能做事情的就蘆花、香秀和清簫三個，香秀三姐也搭了把手，可，一個郁齊書走不了路，一個馮慧茹躺在床上下不了床，一個奶娃娃啥也不懂，只知道餓了尿了哭唧唧，每日蘭苑熱鬧是熱鬧，卻是糟心的熱鬧。

    哪個都累得很。

    只一個個，都沒把「累」字說出口。

    第五日，蘆花去村口等，等到傍晚，未等到郁齊婉周保張媽他們三個回來，愈發擔憂起來。

    回來後跟郁齊書又說這事兒，他想了想，道：「你帶人去看看周保的房間。」

    蘆花心頭一動，急忙帶著清簫和香秀去查看周保的住處。

    周管家住著前院下人房的正廂房，一個兩進的套間。

    蘆花直奔裡間他的臥室。

    屋內清清冷冷，床鋪整齊，被子疊成方塊擱在床正中，衣櫃裡的衣服也擺放有秩，看著也沒少多少，好像很正常。

    但是掀開床板，底下的暗格沒鎖，打開看，裡面一片凌亂。

    暗格的鑰匙正丟棄在內。

    木格子裡散落著幾塊錦緞，想來原先是用來包裹寶貝用的，周保走的時候撿走了好攜帶的東西，其他的他就沒再管，任其隨意擱置。

    蘆花翻了翻，格子裡有一柄小臂長的玉制菸斗、一套碎了個杯的白玉茶具、還有幾樣或木質或瓷質或銅製銀制的物事，造型奇怪，又異香撲鼻，有的像女人的小鞋，有的像是個小環，戴又不進手腕，還有的像小型擀麵棒……蘆花拿在手上把玩兒，看了好幾眼才看明白，原來是閨房玩樂的器具，霎時丟了手，臉色通紅地跑了出去，把個清簫和香秀看得一愣一愣的。

    回頭又去翻看張媽的臥室。

    女人好將好東西藏在衣櫃的最底下，所謂壓箱底的寶貝嘛。

    她的確從張媽日常放衣服的柜子下面摸出來個紅木盒子，同樣上沒鎖，打開看，裡面空空入也。

    蘆花頓覺大勢已去。

    但還不太死心，又去探了下馮慧茹的口風。

    紙終究包不住火，蘆花儘量問得含糊：「娘，郁家倒了，家裡好多婆子都離開了。張媽這次出門，好幾天都不回來，您說她是不是也不告而別了？」

    馮慧茹並不知道郁齊婉也出了門。

    一開始蘆花就讓周保和張媽瞞著她的，怕她指責說女孩子家該裹足閨房，不該出門到處亂跑。所以，馮慧茹尚不知道一去不返的還有她的女兒。

    過了小半月，馮慧茹已經接受了郁家和她男人都倒了的殘酷的現實，只是還不能接受她的小兒子。

    蘆花每日過來開導她，她已經能坐起身來，精神恢復了有六七成。

    聞言，馮慧茹怔了一會兒，方道：「她走之前那晚抓著我的手哭了半宿，我還以為她是看我生無可戀，怕我一時想不開，我還強打精神勸了她半天不要哭，沒想到……」

    張媽這是在跟馮慧茹道別呢。

    到此時，蘆花終於徹底死心了。

    周保和張媽兩個看來是不會回來了，他們是有備而去的。

    張媽一生未嫁，原指望郁齊書收了她干閨女春燕入房，她便可在郁家養老，誰知道春燕嫁出去了。在郁家，她便除了馮慧茹就再沒了依靠，而馮慧茹如今又這樣，還要指望她，相顧茫然。

    周保是個老鰥夫，同張媽兩人在郁府共事多年，想來是想有個伴，互相扶持到老。

    蘆花和郁齊書耐著性子等了五日，等來個他們不得不承認的事實---周保和同去的張玉鳳帶著郁府值錢的玩意兒，捲款而逃了！