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    付淵：「？」

    東野昀：「？」

    黑狐面疑惑地看過去：「點星會的時候你不是還天天給付淵拿柿子嗎？」

    「他有吃到過我給的柿子嗎？」周子息說。

    付淵瞳孔劇震：「該不會……」

    那些消失的柿子都是你拿回去的吧！

    周子息每次下定決心給付淵柿子，又總是會因為聽見他跟明栗的傳聞而拿回去。

    那段時間付淵百思不得其解，到底是誰一直在偷拿我善良好學的師弟給我的柿子。

    陳晝在後邊憋笑，他上前伸手攬過周子息的肩膀，笑眯著眼說：「不就是個柿子，回頭去天璇院摘就是，看來子息心裡最崇拜的師兄果然還是——」

    周子息面無表情地說：「不是你。」

    陳晝：「……」

    周子息絲毫沒察覺到空氣中瀰漫的危險氣味：「修行上我佩服的只有師姐一人。」

    陳晝冷笑：「我現在也是八脈滿境！」

    「哈哈！」青櫻眼巴巴地望著周子息，「該不會你以前誇我是最厲害的沖鳴脈修者也是騙我的吧？」

    周子息看著她沒說話，但眼神已經給出了回答。

    黑狐面左右看看表情凝固的同門們，摸了摸下巴，好像就剩他一個人沒被周子息迫害過了。

    明栗默默牽過周子息的手拉著他先跑。

    夜裡這頓飯吃得十分危險，人們見識到周子息的惡劣，知道從前他為了明栗耍了多少小心機，又覺得他現在「耿直」的脾氣非常好玩。

    明栗坐在桌邊看他們吵吵鬧鬧，見周子息一邊嫌棄一邊躲在陳晝後邊偷喝酒的模樣笑了下。

    其他人喝得上頭，大有一醉到天明的意思，周子息嘗完鮮就撤，等明栗吃飽便跟她一起離開。

    兩人回到庭院屋中休息，明栗剛在周子息懷裡躺下沒一會就坐起身來。

    周子息睜開眼看她。

    明栗目光幽幽地看回去：「我剛想起來，去北境鬼原時，我跟曲姨放話說三日之內必定把所有人帶回來，可你卻讓我食言了。」

    周子息：「……」

    沒想到師姐還有點朝聖者包袱。

    周子息面不改色道：「師姐，你記錯了，不是三日，是三年。」

    明栗：「我沒說過這種話。」

    周子息伸手把人抓回懷裡：「我說的。」

    明栗在他懷裡憂鬱了許久才睡著。

    *

    翌日，最先醒酒的東野昀幫忙收拾完殘渣，又給還沒醒的人煮了醒酒湯，把付淵等人叫醒後，又把剩下一碗端去明栗那邊。

    東野昀看見周子息從明栗屋裡出來，一時無言，最後只沒好氣地笑了下。

    周子息當著他的面咕嚕咕嚕喝完，又轉身回去，關門。

    東野昀：「……」

    周子息剛回北斗就把同門和師兄姐們得罪了個遍。

    青櫻將周子息與明栗夜回山門的那幕畫了下來，題名是《師姐和她的狗》，路過的相安歌瞥了眼畫上栩栩如生的兩個人，沒看見狗，問她：「狗在哪？」

    青櫻點了點站在明栗身旁，手裡提著兩條魚的周子息。

    相安歌沉默一瞬後心想，是條大狗。

    *

    這條大狗一直待在明栗院裡不出去。

    今日天光晴朗，適合在庭院竹蓆上躺著曬太陽，明栗赤腳站在檐下廊室，陽光灑落在半邊廊室，位於光芒之中的她抬手遮了下天光。

    周子息正在搬動院裡的花草，明栗外出一兩個月沒回，無人看管多日的花藤瘋長。

    明栗看他在院中走來走去，覺得有趣，便原地坐下靜靜看著，又因溫暖的陽光照耀而眯著眼，最後像只曬太陽的貓般懶洋洋地躺下。

    周子息抱著花箱放到檐下，站在明栗前邊遮陽。

    明栗只要他要說什麼，搶先道：「我可不算是睡在外面。」

    周子息：「也沒差。」

    明栗往後挪了挪，朝他伸出手，周子息看得笑了下，握著明栗的手挨著她躺下。

    兩人額頭相貼，在一半陰影一半陽光中閉目而眠。

    這是他們歷經苦難後換來悠長而寧靜的時光。

    青櫻來時正要喊人，卻見屋檐下的一幕收聲，她輕手輕腳地將畫卷放在走廊不遠處後離開。

    沒一會東野昀端著盆奇花來找自家妹妹，見在屋檐下相擁而眠的兩人神色無奈地搖搖頭，把花盆輕輕放下離開。

    來找明栗談事的陳晝在院外就看見了，輕嘖聲，把需要她過目的搖光院卷封挨著畫卷放下。

    日暮西下，碎金色的暖光變成微涼的橙紅夕陽，周子息睜開眼，看著仍舊在身邊的明栗，片刻後重新閉上眼，只是更用力地把人抱緊。

    今後都將是這樣漫長又寧靜的時光，再無人打擾。

    作者有話要說：正文到這結束啦，大家有緣再見。