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    「更何況……」

    一線紅副會長眯著眼望向北斗等人：「這說到底是咱們西邊和商會的事，卻莫名被北斗插手接管，甚至攔住貨源入口的位置。」

    「北斗五年前在北境鬼原一戰損失慘重，如今休養生息，該不會是資源快沒了，於是就搶到西邊來了？」

    不少來遲了消息不及時的人聽後還真有些動搖。

    都蘭珉從洞口前退開，指著裡邊說：「誰攔你們了？分明是你們因為裡邊吞噬星之力害怕無法自保不敢進去。」

    說完又指鍾安期，挑眉道：「還有你，讓你進天坑去監工的師尊這會正在裡邊被我師姐暴揍，你這當徒弟的還在外邊愣著幹什麼？葉元青若是知道你不願進去幫他，怕是要心寒得再讓你去天坑監工個三五年。」

    監工二字落進鍾安期耳里，無比諷刺。

    *

    葉依依已分不清臉上的是淚水還是汗水，她不忍去看葉元青的方向，拖著昏迷的葉風鳴試圖往離開天坑的階梯跑去。

    她全身都在發抖，小腿打顫，無比害怕後邊的奴隸們忽然就朝自己衝過來。

    葉依依拖不動昏迷的葉風鳴，她無法使用星脈力量，無法帶著葉風鳴爬上那高高的階梯，她心生絕望地朝階梯看去，見到一步步從高處走下的明栗。

    一道道天牆御守升起攔住了跑過來的奴隸們，他們不知為何會被攔下，只高高舉起手朝明栗晃動手中的東西喊著我拿到了。

    聽著那些聲音的葉依依雙肩顫抖，不敢回頭，眼見明栗越走越近，一時心中又恨又懼。

    葉依依極端地想著明栗為什麼要活過來，死了就死了，若不是她活過來，師兄還是師兄，父親還是父親，也許某天他們能用更溫和的辦法解決一切。

    明栗走到葉依依身前，垂眸看她眼中掩藏不住的懼意。

    她問：「憤怒？」

    葉依依摔倒在地還未起身，五指抓緊了葉風鳴的衣袖，深吸一口氣抬頭倔強不甘道：「你害死了我爹，讓我哥哥生死不明，還想要殺了我，難道我不該憤怒嗎？」

    明栗看向被天牆御守攔住的奴隸們，淡聲道：「你父親想殺了我，又折辱了我師兄，難道我不該憤怒？」

    葉依依忍不住恨聲道：「若不是在天坑中……你未必殺得了我爹！」

    「我確實沒殺他。」明栗微笑低首看向葉依依，「他雖被人摘走衣物毛髮，撕扯血肉，但卻沒死，只不過斷了星脈，面目全非，成為一名真正的天坑奴隸而已。」

    葉依依聽得呆住，淚水滑過臉頰，瞬間崩潰，雙手捂臉哭道：「為什麼……為什麼非要這樣！難道就不能先好好談談再做決定嗎？」

    「好好談談？」明栗聽笑了，「在我師兄被關在這之前，我從未對太乙或是你爹有半分不對，我師兄被關在這裡的時候，你爹可有跟我、跟北斗好好談談？」

    葉依依抬手雙眼祈求地看向明栗：「是我爹錯了，我替他向你道歉，向你師兄道歉，但是他不能死啊……商會和太乙都由他一個人撐著，若是我爹死了，西邊商會跟太乙都不會善罷甘休，你們很難離開西邊，這對大家都不好不是嗎？」

    「我們會補償北斗，補償你師兄，北斗如今不是正在休養嗎，我們會送給北斗商會五成的靈器丹藥，或者八成！只要你開口……」

    明栗靜靜地看著她，葉依依說話的聲音越來越小，眼中的希冀逐漸熄滅，再也忍不住崩潰哭出聲來。

    葉依依的道歉只是為了求救保護她的父親，並未對遭遇不公的人有半分歉意。

    「現在你爹已沒有能力再約束你們兄妹，無論是商會還是天坑，從現在開始，都由你做主。」明栗彎下腰湊近她，辮子因為打鬥而散開一縷長發垂落在葉依依眼前，「尊貴的天坑星主，關於後方那些奴隸，你打算如何處理呢？」

    她話說得似笑非笑，卻字字清晰落入葉依依耳里。

    葉依依雙手撐地垂著頭，她很清楚自己不是明栗的對手，無論是在天坑外還是天坑裡。

    明栗對她和葉風鳴也並未下殺手，所以這才讓葉依依心中更加難受。

    葉依依哭道：「……你想讓我怎麼做？」

    「我要聽的是西邊商會長的答案。」明栗說，「你是要做出跟你爹一樣的選擇，還是有什麼不同，之前口口聲聲說要道歉的人，真的意識到在天坑裡的人都是什麼樣的嗎？」

    葉依依擦著眼淚，聽著後方奴隸們的喊聲緩緩轉過頭看去。

    她不帶恐慌和驚懼地打量那些人：每個人腳上都有著鐵鏈，限制了行走，天坑的奴隸們渾身髒亂，衣衫襤褸，幾乎每人身上都有著不同程度的傷。

    這些人即使眼中渴望，但眼眸深處仍舊藏著對非奴隸的恐懼，被馴養的奴性不是一朝一夕能夠更改。

    仔細想想，這些衣衫襤褸形如乞丐卻比乞丐更不堪的人，是她在外邊時最沒必要害怕的一類人。

    他們也曾短暫的生活在天坑之外，享受人生片刻的自由。

    葉依依看著看著又忍不住哭起來。

    西邊有奴隸買賣沒錯，可這些都發生在看不見、不被允許的陰暗世界裡。

    在天坑之外的商會廠房裡，人們同樣白天黑夜的幹活，卻拿著工錢，靠著自己努力勞動賺取的報酬養活自己，想吃幾個肉餡薄餅就吃幾個。