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    這倒也是。

    周子息靠在船邊，視線越過明栗掃了眼坐在後邊的青櫻，輕抬下巴道：「師姐，你打算怎麼說服相安歌幫你救青櫻？」

    明栗咬著魚餅歪了下頭：「就說，你幫我救下師妹。」

    然後相安歌就會答應。

    周子息眯了下眼。

    從前他沒怎麼把相安歌放在眼裡，是因為相安歌跟明栗只有器術交流來往，聊的都是星脈靈技相關，一看就很嚴肅，沒那麼多歪心思。

    不像東陽的宋天九，相隔老遠也要日常對明栗噓寒問暖，有事沒事親自來北斗接人狂刷存在感。

    有段時間人們熱議東陽與北斗是否有好事將近，把他給氣得不行，好幾個月沒出門，不願聽那些雜言碎語。

    思及此，周子息忽然說：「我問了程敬白，他說你死後，東陽的宋天九馬上就去了北境鬼原，也死了。」

    明栗點著頭說：「好像是這樣。」

    周子息：「好像？」

    他直接問道：「宋天九不是為你而去才死的？」

    明栗也直接否認：「不可能。他不是這種人。」

    周子息聽笑了：「不是那種人，師姐你就這麼肯定？」

    「他不是喜歡我。」明栗耐心解釋，「如果他為了這種事就跑去北境鬼原送死，東陽早就恨死北鬥了，宋天一對北斗的態度就不是如今這樣。」

    修心之脈的人，心思也聰慧，通透，對那些細微的情感十分敏銳，宋天九做出了看似曖昧的舉動，但明栗清楚，他不是那個意思。

    大家都是心之脈強者，彼此都明白想跟朝聖者算計耍心機能做什麼不能做什麼，宋天九就屬於即使被你看穿別有目的，行為舉止卻又恰到好處不惹反感。

    他掌握的度不多不少剛剛好。

    一個如此精巧細算的人，不可能為「愛」瘋狂，只會永遠理智。

    反而是她，才是七個朝聖者里最有可能「為愛瘋狂」。

    對於宋天九為何去北境鬼原明栗心裡已有幾個猜測，因為只是猜測有好有壞於是沒說，吃完炸魚餅後喝了口鮮暖的魚湯，再次懷念曾經在北斗的日常。

    周子息似乎將她的解釋聽進去了，又似乎是對這個話題沒了興趣，不再問這事，在明栗的示意下挑揀著她買的簪子和髮帶給她扎小辮子。

    明栗捧著湯碗時不時低頭喝一口，「你要四家的超品神武？」

    周子息：「不要。」

    「程敬白說的，他說接下來要去太乙搶碎星簡。」明栗說著要扭頭看他，被周子息點著額頭推回去，她眨眨眼道，「我不知道你要無間鏡，如果你早些說我就不把它碎掉了。」

    周子息依舊漫不經心：「沒想到我師姐單脈滿境也這麼厲害，碎了就碎了。」

    說完又似想起什麼，低頭看她一眼問：「可是師姐，你的星脈跟從前不一樣，既然能召喚神木弓，早在一開始就通知北斗你還活著了。」

    明栗想了想說：「我死的時候，鬼原起了大火，所有的一切都被燒毀了……那些能焚燼世間一切的朝聖之火，不知該說是它沒能焚燼我原有的星脈，還是說它給我燒出了新的星脈。」

    她這番話說得有些繞，還帶著幾份猜測，可周子息卻聽懂了。

    師姐活過來了，卻小了幾歲，在她這個年紀，似乎是剛成為朝聖者一兩年內。

    時光單獨在她身上回溯，也許是把星脈也回溯到了那時，卻被剝奪了境界。

    「它能吞噬星之力的攻擊，但也無論敵我，讓我使用靈技耗費的星之力也挺大，偶爾還是能繞過它與原來的星脈力量相連，可南雀事後我忽然覺得……它並非是給我找麻煩的存在。」

    明栗若有所思道：「它可能是在保護我原來的星脈不被毀掉。」

    換種思路想，朝聖之火對她並非是壓制，而是保護。

    周子息專心扎著辮子，沒繼續問她。

    明栗吃飽喝足，又練了練陰之脈的相關靈技，時間過得倒是挺快，周子息也沒走，站在船邊陪她說著話，但更多時候是安靜地看著船下水面。

    距離他們行船的速度，明日黃昏時分就能入無方國地界。

    明栗想問周子息到底要做什麼，可周子息就是不說，被問得煩了還會蹙眉，這時候明栗會在他撂狠話之前就轉移話題。

    「師兄不見了。」她趴著窗戶垂下頭，神色懨懨地說，「一個冒牌貨在北斗待了這麼多年，那師兄在哪？」

    周子息：「你猜他是在北境鬼原戰事之前就被調換了，還是在戰事途中被調換的？」

    明栗思考著，在北境鬼原戰事之前，最先離開北斗的就是師兄陳晝。

    但他是外出歷練突破心之脈最後一重。

    隨後是青櫻。

    最後是周子息跟東野昀，這兩人離開那天開始，她就收到北境鬼原有異樣的消息，隨著小衝突變成大衝突，外族部落攻勢比所有人想像的都要猛烈，難以招架，完全將邊界處的大乾軍隊殺了個片甲不留。

    來勢洶洶，又如此突然，這才將明栗的所有注意力都轉移到北境鬼原的戰事，甚至離開了北斗。

    三十三外族部落對北邊內城的攻擊肯定不是突發狀況，而是有長時間預謀的。

    在那之前，她為什麼沒察覺到一點異樣？

    明栗陷入沉思時，周子息說：「師姐，師兄外出也拿著七星令的，你再猜猜他用還是沒用。」