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    剛因為康熙的笑臉鬆快下來的皇孫們這下全苦了臉，你瞪我我瞪你，誰都不敢出聲，算一回還有七天才回家，但願當爹了忘了這事兒，好不再多加個懲罰。

    這事兒胤禛自然沒瞞著周婷，語氣還頗為得意，他後來又問過布庫師傅跟在邊上侍候毛巾茶水的小太監，對方人多，弘昭跟弘明兩個卻沒吃虧，一開始摔了別人的跟頭，後來力氣不濟這才無所不用其極，幸而力氣小才沒傷了人。

    周婷嗔他一眼，又安慰自己：「哪個男孩兒小時候不打幾回架，聽汗阿瑪的意思，你過去也跟兄弟打過架了？」她問得還要更細些：「誰贏了？」

    自然不是胤禛，兄弟裡頭他力氣比三阿哥還小些，咳嗽一聲剛想把話茬過去，就見周婷拿手刮著臉打趣他，嘴裡還說：「幸好咱們弘昭打架上頭不像你。」被胤禛一把拉過去壓在身下揉起來，貼著耳朵問她：「誰昨兒夜裡討饒來著？」

    弘昭到底還是挨了教訓，胤禛在家裡又給他請了個拳腳師傅，每一旬回來那一天都要把宮裡師傅教的演上一回，胤禛周婷就在邊上看著他練，就連弘昍也感起興趣來，跟著在外場繞圈子，時不時的比劃兩下。

    周婷知道胤禛這是小時候打架沒贏過，這才寄了厚望在兒子身上，難得胤禛還有這樣孩子氣的一面，周婷止不住嘴邊的笑意，又怕被女兒看出端倪，抿了嘴兒坐在暖閣里，時不時抬頭望父子倆一眼，再低頭往衣裳上頭紮上兩針。

    皇孫進宮讀書的事兒除了幾個人jīng，再沒人往「皇太孫」那上頭去想，胤禛跟弘昭都少了許多麻煩，康熙五十一年才剛安生了沒幾日一樁大案就爆發出來。

    康熙自覺身子不好，皇太后近來也不安康，家裡大事小事不斷，才開了年就加了一場恩科，很有些為自己祈福的意思，誰知道就是這一回的恩科出歷年來最大的科場舞弊案。

    胤禛接了這樣的摺子很有些詫異，這本是五十年底就該發生事，早前就已經派人盯住江南，準備一舉把噶禮從位子上擼下來，看還有誰能保他。沒成想竟沒發生，難道是因為太子倒台早了一年，忖著康熙正在火頭上，這些官員們全夾緊了尾巴做人，這一太平了，反而鬧出事兒來？

    康熙接過奏摺把手邊那套黑地描彩的瓷杯子砸個粉碎，梁九功趕緊上去勸，太醫說了他再經不得怒，管理這樣大一個國家，哪裡就能不生怒氣呢？

    康熙平復了兩回怒火沒消下來反而燃得更熾，光是江南巡府張伯行的摺子還沒讓康熙這樣生氣，曹寅李煦遞上的密折才真叫他怒不可遏。

    開恩科本是一樁世人稱頌的好事，十年寒窗無人問，一舉成名天下知。多少人眼巴巴的盼著三年一回的取士，多一次考試就多一次機會，誰知這一回江南取中士子裡頭，52書庫的少，商賈富戶家的子弟多，鬧得太大壓不下民憤，那些士子竟把財神像抬到貢院門口，直諷考官見錢眼開，不識孔夫子只認孔方兄。

    案子既遞到了康熙案前，就沒那麼容易了結，平日裡那些官員辦差刮些油水倒也罷了，科舉豈同兒戲，這些選中的士子將來要輸送到全國各地為官，從根子上爛了，往後還有何能吏清吏可言？

    康熙一面咳嗽一面下了旨意，點了弘昭的師傅張鵬翮為欽差，去往江南徹查此案。張鵬翮倒不負欽差的名頭，繞過江寧直取揚州，到地頭的第一天就把榜上有名的兩位「才子」審問清察，誰也沒想到考官閱卷官竟敢有這樣大的膽子。

    這排第一第二的兩位才子，不說策論，竟連四書五經都背不順溜，什麼破題承題且談不上，連考題出自哪一本書都說不出個所以然來。這一屆江南的幾位考官立時被革去功名，一審的摺子遞到康熙案前，又引來他的一陣怒火。

    這還沒完，二審的時候當堂對質行賄數額，那幾位考官你咬我我咬你，一直咬到了兩江總督噶禮身上。噶禮一下子從陪審官成了嫌疑犯，案子越審越複雜，噶禮在兩江樹大根深，張鵬翮在他跟前怯步，只將受他指使的趙晉當作主犯，瞞下那不見了的五十萬兩，這叫江南譁然的大案，從一審押了幾隻小蝦米之外，竟審了一月才出結果。

    到最後遞到康熙面前的，竟是張伯行誣告，噶禮並無受賄一事，噶禮無事，張伯行卻被御史彈劾罷官，康熙氣得握拳砸桌，欽差官員都是他欽點下去的，竟敢顛倒是非混淆黑白，張鵬翮還是皇孫們的師傅，這等於打了康熙一個響亮的耳光。

    他原就氣得拿不住筆，手抖得厲害，雙手俱不能書，長久以來心頭積攢的怒火似火山噴發那樣湧出來，身體一個受不住，倒了下來。

    去歲末才剛病過，開chūn沒多久就又病了，再好的身子也經不起這樣的折騰，更何況康熙的底子早就虧了。

    胤禛被指派接下了這個案子，擒拿噶禮釋放張伯行，雷厲風行的一頓快刀下去，江南這場鬧劇消彌無形，萬人上書，直說康熙聖燭明照，他心裡滿意自己看中的繼承人才gān出眾，卻又隱隱生出一種自己果真是老了的感慨來。

    chūn日裡正是百病叢生的時節，康熙這一場病從年初一直病到了年中，他越是急就越是不好，不得已一點點放權給了胤禛，看著正當盛年的兒子，樁樁件件都做得合自己心意，偌大一個國家沒他也一樣運轉得法，久病不愈之下不由灰心喪氣起來，自己都覺得自己的壽命如同風中燭一般不牢靠。

    他的身子早就因為這些年來的大病小病被掏了個空，人憑著一股子信念或還能撐下去，自己都覺得自己行了，身子就一天更比一天差。胤禛心裡還念著康熙有十年好活，不論太醫說什麼，都不生出一點異心，chuáng前chuáng後餵湯奉藥，不由康熙在病中不感念他至誠至孝。

    等到天氣復又轉涼，窗玻璃上頭結出薄霜的時候，康熙一覺酣睡過去，沒能再醒過來。

    ☆188、四爺正妻不好當

    喪鐘一響，胤禛周婷全沒了應對，他們倆都知道康熙還有活頭，老爺子近來身子雖看著弱，卻是誰都沒有往這上頭去想。

    其它那些臣子阿哥們卻早早就想好了退路，只不成想竟這樣快。原以為老爺子熬過了大暑天下一個關口怎麼也在冬天，誰知道天才涼下來，病痛都消下去，竟就這樣走了。

    老爺子走是走了，卻沒留下隻言片語，朝上亂成了一鍋粥，太子剛剛淡出朝臣的視線，一下子又被推到了前頭。

    別人暫且不論，佟家第一個就不能答應，旁人不明白太子是怎麼倒的，他們自家卻是清清楚楚，若這時候太子復又登上大位，那佟家一門哪裡還有活路？這時候也顧不得捧著八阿哥上位了，只要不是太子，哪一個贏了自家都沒有xing命之憂。

    幾個成年掌旗的阿哥要說心裡不活泛的那還真沒有，譬如三阿哥，若老爺子真沒留下半句話來，他如今就年紀最長的皇子，自然有一爭之力；再譬如八阿哥，他本就惦記著大位，雖被老爺子打壓了這麼些年，身旁也有死忠的九阿哥十阿哥，撕破臉來爭，未必就沒贏面。

    各人有各人的心思，康熙的喪事倒不是他們最先安排的，幾個人在康熙遺容前明里暗裡的刀鋒相向，還是胤禛從震驚過後清醒過來沉著聲開了口：「汗阿瑪大斂要緊，各省各地也該通傳下去，餘下的，容後再論。」

    幾個兄弟一默，難得臉紅起來，如今還沒到上一世刀刃相向的時候，大家都維持著面子，剛那一番爭論，想起來是有些失了體面，互看一眼，都沒有異議。

    胤禛自七八年前就開始滲透，若再有人能爭過他，就算是白當了這些年的皇帝，他說完這些吩咐蘇培盛去了東三所，給幾個準備過來上課的阿哥們分說一回，叫他們今日都在屋子裡頭老實呆著。

    前朝亂，後宮更亂，有兒子的提心弔膽，沒兒子的更加坐臥不寧，人人都涌在寧壽宮殿前頭，偏偏皇太后一聽見喪鐘就背過氣去，要不是身邊的宮女死命掐住人中，許就這樣跟著康熙去了。

    皇太后跟著一病不起，不僅認不了人竟然還說起糊話來，每日醒的時辰有限，能說話了就三句不離康熙，拉了宮女的手直問康熙今兒怎麼還不來給她請安。

    四妃加上佟妃自然都室里，周婷也第一時間趕著進了宮，目光一掃，多是喪著臉的年輕妃嬪跟別有深意的各宮主位。

    老爺死了，那個位子可由誰來坐呢？

    惠妃自知沒有指望，心裡也明白不論是誰坐上位子，都得榮養她，至於老八，他親額娘好容易熬成了妃位，一年倒有一多半日子病著，前一段剛說不好，指不定就隨著萬歲爺一道去，他爬不爬得上去，都與自己不相gān，坐定著倒不憂心。

    宜妃卻掛懷自己的二兒子，九阿哥從來跟八阿哥穿一條褲子，八阿哥那點兒小心思誰不知道？做娘都巴望自己兒子太太平平，曉得九阿哥大位無望，也就不希望他從龍去，就是沒了從龍的功勞，他也是萬歲爺的兒子，嫡嫡正正的艾新覺羅氏。若把寶給壓錯了，一家子的榮rǔ跟著完蛋。