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    李秀琴細細想了想，皇上今年都五十四了，沒回小莊村之前，皇上身體就急轉直下。他以前被下過毒，就算她給他開了方子解了毒，也只能做到修補，不可能完全跟從前一樣。

    也不知道是不是因為這個緣故，皇上覺得自己時日無多，所以才堅持服用丹藥。

    那些道士未必不知道丹藥是假的，可為了道觀的前途，他們也得煉出丹藥。而且為了保下皇上的命，他們會掌握分寸，裡面的毒性物質會減到最小。

    可再小的毒積少成多也很可怕，皇上終有一天會慢慢步入死亡。

    李秀琴想通之後，無聲做了個口型，「慢性中毒」。

    林滿堂低眉沉思，剛要開口，殿內傳來一聲巨響。

    蕭定安抬頭，看了眼殿內方向，「應該是丹藥煉完了。我進去瞧瞧。待會兒如果皇上肯召見你們，你們說話要注意分寸，千萬別惹怒他。」

    一家三口看著他進入殿內。

    李秀琴有些頭皮發麻，小聲問自家男人，「怎麼辦？我待會要不要說實話？」

    她可不想掉腦袋。她還想好好活著。

    林滿堂也是百般為難，他不想一代明君在最後幾年辦糊塗事。更不想好不容易改革的稅法因為沒有皇上的支持這麼快就土崩瓦解。

    他也不想當張居正第二，死後，「一條鞭法」就被皇上全部推翻。

    他這邊剛下定決心，黃章從裡面急匆匆走了出來。

    黃章穿著一身道士袍，滿臉喜意，沖他們施了一禮，「皇上剛剛煉丹成功，請三位進去。」

    林滿堂三人還禮，跟在他身後進了觀內。

    觀內有兩個道士，一左一右站在皇上身邊，三人的目光都盯著巨大丹爐前那幾顆剛剛煉好的丹藥。

    蕭定安站在邊上，用祈求的目光看著他們。

    林滿堂三人上前行禮，皇上終於捨得回頭，「林愛卿來了？」

    林滿堂抬頭，便看到枯瘦如柴的皇上，好似一陣風能刮到似的，但他的皮膚泛著油光，眼睛赤紅，宛如一個走火入魔的病人。

    李秀琴細細打量，一眼便看出他肝火旺盛。明明是冬天，他卻只穿一件道袍，那兩個道士凍得瑟瑟發抖，他卻半點異樣都沒有。

    許是因為這點，皇上頗有些自得，覺得自己不畏寒冷，極將羽化登仙。

    皇上似乎急著服用丹藥，當即就道，「林愛卿既然回京，朕就讓你官復原職。」

    說著，他便下了兩道聖旨，讓現任的內閣首輔左遷至禮部尚書，林滿堂接任首輔。

    林滿堂跪下謝恩。

    皇上視線落到李秀琴身上，興致頗高，「來，林夫人過來為朕診脈。朕最近身體越發好了。」

    李秀琴手有些顫抖，下意識看了眼自家男人。

    就是這一眼讓皇上不快，蹙了蹙眉，「看他做甚。過來給朕診脈。」

    這聲訓斥嚇了所有人一大跳。

    皇上竟然對李秀琴發火？他往日不是看在林閣老的面上，對其夫人相當客氣嗎？

    李秀琴嚇得一哆嗦，當下也不敢推諉，只能上前診脈。

    這一診就診出大問題。皇上體內分明是中了毒，脈搏跳動過快，肝火旺盛，現在身體好其實不過是用了虎狼之藥催出來的。相當於把後半生的精力全部催發出來。這簡直要人命啊。

    李秀琴這時候忘了面前這人是皇帝，她這輩子最厭惡作死的病人，當下脫口而出，將病情實言相告。

    誰知她還沒說完，皇上就大發雷霆，一腳踢翻面前的丹爐，底下剛剛熄滅的木炭被丹爐濺起，差點摔到她衣服上，幸好蕭定安動作快，先一步拉她跳到一邊。

    皇上赤紅著臉，眼底猩紅，「一派胡言！來人！將這人拉下去打四十大板。」

    外面的護衛剛要進來，林曉伸手攔在她娘面前，「皇上，我娘是個大夫，自然不會巧言令色，她只是實話實說。如果您諱疾忌醫，怎麼能治好病呢？更何況這世上哪有長生不老藥。不過是這兩個道士妖言惑眾，您萬萬不能相信他們啊。」

    皇上憤怒至極，「你說什麼？難道你也想忤逆朕？」

    蕭定安可是見過皇上怒火的，閉關前，皇上就已經打了不少大臣板子。他媳婦身子這麼弱，要是挨四十大板，不死也殘，他嚇得冷汗岑岑，立刻跪在皇上面前，「皇上，她們一時糊塗，您消消氣……」

    林曉不領情，撇開他，「什麼糊塗！他分明就是昏庸無道，不理朝政，反而學殘暴不仁的秦始皇求長生，這哪裡是明君，分明就是昏君。」

    這話可就捅了馬蜂窩，皇上幾十年說一不二，被天下萬民吹捧，自信心膨脹到整個國家都裝不下。哪裡受得了別人責罵自己，當下就叫護衛將人推出去打板子。

    卻不想林曉早有準備，從懷裡摸出一封聖旨扔到地上，「這是皇上以前賜予我的兩鼎，只要不是謀反大罪皆可饒恕。皇上不會不認帳吧？」

    皇上一口鬱氣憋在心裡，他死死瞪著面前這幾人，兩隻眼珠鼓起，好似一隻憤怒的大青蛙。

    一直沒開口的林滿堂緩步上前，「皇上？」

    皇上面色不善，聲音陰森可怖，「怎麼？你也想跟朕說這丹藥是假的？世上沒有長生不老的丹藥？你想好了再說，你女兒只有兩個鼎，可免不了三個人的罪。」

    林滿堂避而不答，反而岔開話題，「臣不知道這丹藥是否為真。畢竟臣也沒見過。但是臣相信這世上有前世今生，有神神鬼鬼。只是臣覺得皇上選擇吃這長生不老藥不太明智，反而有些糊塗？」