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    大夥一聽，紛紛表示不用他掏錢。

    林滿堂擺手，「我掏這錢是想讓各家孩子都有機會識字念書。你們只要肯將孩子送過來，我就滿足了。」

    別以為免費，村民們就會把孩子全送過來，大點的孩子，可以割豬草，可以幫著照看弟妹，還是有點用的。

    眾人訥訥不言。

    林福全急了，「那也用不了一百畝良田啊。」

    村里總共才二十五家，就算孩子全部送過去，也不到四十人。

    書本這些是大頭，剛開始比較費錢，但是只買一次就成。花費比較多的是束脩和筆墨紙硯。

    束脩一個月就按兩吊，筆墨紙硯每人每月按五十文，也才兩吊，兩樣加起來也才四吊。一年就是四十八吊。

    一百畝良田，交完稅，與佃戶分成五五開，一年也有一百吊收入。根本用不了這麼多。

    林滿堂擺手，「多的部分就作為考科舉的費用。只要有潛力，這些錢可以供孩子科舉，也不用花你們的錢。我是咱們村第一個舉人，但我真不希望是最後一個。我希望咱們村能多出幾個舉人。將來走出去，也能揚眉吐氣。」

    村民們你看看我，我看看你。

    關屠夫怔了下，「咱們能行嗎？讀書費錢呢。可別讀到最後，錢花了，一個都沒讀成。」

    「如果沒有天份，讀到十五歲就放棄，只讓他們識字明理就行。」他攤了攤手，「如果當初我家有條件，興許我早就中舉了，也不會到三十幾歲。我這就是被耽誤的。」

    說這話時，他半點不虧心。

    林昌盛沉默良久，「那行，咱們就送孩子讀書。」

    林滿堂補充，「咱們四歲開始上學堂，最低也得念到十歲，男孩女孩都一樣。要是你們覺得男女大防，可以設為男班和女班。」

    「啊？姑娘也念書啊？她們念書幹啥呀，跟著哥哥弟弟識幾個字就得了唄。讓她們念到十歲，家裡一堆活誰干呀？」

    村民們議論聲此起彼伏，全都對這一條提出抗議。

    林滿堂在大家面上掃了一圈，「你們家要是忙不過來，可以招個長工，別總奴役孩子。孩子就該學習新東西，不為她考科舉，起碼要讓她明理。將來嫁到別家，才能當個親戚走。」

    這話也就是滿堂說，大家才能聽進耳里，換個人說，大夥都有一堆道理頂回去。

    林昌盛首先表態，「對，滿堂說的對，閨女也一樣是你們生的，她們將來過得好，你們面上也有光。多個親戚，將來出了事，也能互相幫襯。」

    大家也只能跟著點頭。

    林滿堂看出大家的勉強，又加了個法碼，「學堂每兩個月設個測驗，如果考試得了前三，就可以得到獎勵。」

    村民們齊齊看向他。啊，讀書不僅不花錢，還可以領獎勵，這麼好？

    「獎勵錢。第一名五百文，第二名三百文，第三名一百文。男班和女班各三個。」

    村民們聽著都開始熱血沸騰，「你這錢夠嗎？可別不夠。」

    「沒事兒，要是不夠，我會想辦法。」林滿堂笑了，「當然我希望大家如果有時間也可以去聽課。也不是讓你們識字，就是聽些道理。」

    能成為當家男人，這歲數少說也有四五十了，聽到這話，一個個都尷尬得不成，「我們都這把年紀了，還聽什麼課呀。家裡那麼忙，還是別浪費錢了。」

    「我跟你們說，我說的課跟你們想的課不一樣。」林滿堂接著給他們講了一個寓言故事。

    這是他小時候給閨女講過的睡前故事，他至今還記憶猶新。

    「很久很久以前，遼東一帶豬都是黑色的。那裡的百姓從來沒見過其他顏色的豬，他們就以為全天下的豬都是黑色的。有一年，張三家的母豬生下一隻白色的小豬仔。村民們個個都覺得驚奇。大家覺得這是祥瑞，應該把這個祥瑞獻給皇上，也能讓村子名揚天下。於是張三就帶著幾個壯小伙浩浩蕩蕩抬著小白豬出發了。可是出了遼東，他們驚訝地發現，這些人家養的豬個個都是白色。於是他們只能打道回府了。」

    村民們面面相覷，齊齊笑出了聲。

    有人不可思議道，「不是？他們有這麼傻嗎？」

    「對啊，也太傻了，咱們這兒的豬，黑的有，白的也有。」

    村民們個個都嘲笑張三傻。

    林滿堂見他們一個個優越感爆棚有點無語，他拐彎抹角，這些傻子可能聽不懂，還是直接打白球，說得直白些，「那我問你們一個問題。你們覺得皇帝每天應該吃什麼？」

    這個絕對超出他們的認知。

    村民們七嘴八舌討論起來，「我覺得應該頓頓吃肉。」

    「對，我也覺得，頓頓吃肘子。」

    「還有魚。」

    「那戲裡不是說了嗎？皇帝都是吃的龍肝鳳膽。」

    這話剛說完，就有人譏諷，「啥龍肝鳳膽，你傻了吧？這世上哪有龍，哪有鳳。你居然把戲裡的東西當真。」

    「那你說吃什麼？」

    「我覺得應該天天吃白米飯。」

    「對，還有白面，天天吃細面。」

    「還有牛肉，我以前去地主老爺家，他就很喜歡吃牛肉，一頓能吃一斤多。皇帝肯定也愛吃。」

    林滿堂靜靜聽著，這些食材都是他們能接觸到，卻都捨不得吃的。在他們認知里，這些東西就是最貴的，殊不知，這些東西比起皇帝的菜餚根本算不上什麼。