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    可到底一個村的，兩家之前還是鄰居，拒絕顯得太沒人情味兒了，只好道，「那我試試。」

    大不了，他厚著臉皮去求求獄卒，讓他們高抬貴手，別打板子，再多就沒有了。

    陳艷娘沒想到他願意幫忙，說著就要給他跪下，「大吉，你是個好孩子，等你周叔出來，我一定和他去你家登門道謝」。

    大吉哪能讓長輩跪自己，趕緊把人扶起來。

    大吉回了家，林福全和劉翠花破天荒還沒睡，點了油燈坐在堂屋編草鞋，看到他回來，追著他問案子查得怎麼樣了？

    大吉是真不知道，又把原話重複一遍，還將剛剛遇到陳艷娘的事說了。

    劉翠花以前挺討厭陳艷娘，可今兒周興旺被抓走時，陳艷娘嚇得當場倒在地上，那副如喪考妣的慘樣，又讓她升起一絲同情。

    得知她託兒子照顧周興旺，她也難得識大體，沒有反對。

    林福全也沒說什麼，都是一個村的，這點忙能幫還是幫吧，要不然別人該說他們家沒有人情味兒。

    大吉見爹娘沒反對，暗自鬆了一口氣。

    可他沒想到，爹娘沒反對，牢房那邊卻是嚴防死守，誰都不許靠近。要想探視，就得交銀子。

    大吉拿出自己衙役的身份也不好使，這些人只認銀子。

    大吉沒辦法，只好回來告訴陳艷娘。

    陳艷娘東拼西湊，湊了三錢銀子，大吉說了一籮筐好話，獄卒才答應她跟著大吉一塊去牢房探監。

    大吉頭一次進牢房，差點沒吐出來，裡面黑漆漆，伸手不見五指，到處是酸臭味兒。油燈模糊，牢房的柵欄里伸出一雙雙黝黑看不清本色的手，嘴裡發出痛苦的哀戚聲，「冤枉！我是冤枉的。」

    大吉頭皮發麻，不敢再看，緊緊跟著獄卒到了周興旺那間牢房。

    獄卒沒打開牢房的門，沖兩人不耐煩吆喝，「有話快點說，一刻鐘就得出來。」

    大吉忙應了聲是。

    他扭頭看去，就見牢房裡爬過來一個頭髮亂糟糟，身穿囚衣的犯人，他差點沒認出來眼前這是那個脾氣暴躁的周叔。

    陳艷娘隔著柵欄將帶來的饅頭遞過去，周興旺餓得不成，抓過饅頭就往嘴裡塞，那狼吞虎咽的架勢好似他十幾天沒吃飯似的。

    他想再伸手拿第二個，他身後那些犯人將他團團圍住。

    陳艷娘急得直跺腳，「不許搶。」

    那些囚犯就像沒聽到似的，沒一會兒周興旺懷裡的饅頭就被這些人搶光了。

    陳艷娘要找獄卒主持公道，大吉忙道，「他們不管這些的，您有話快點說吧。時間緊迫。」

    陳艷娘也不敢耽擱，沖周興旺道，「你一定要好好活著回來，金生還等著你回來呢。」

    周興旺吃饅頭的動作頓了下，沖她點了下頭。

    陳艷娘看著他狼狽成這樣，又開始抹眼淚，「你放心吧，我一定會等你出來的。」

    不遠處傳來敲擊牢門的聲響，獄卒不耐煩的聲音傳來，「時間到！快點出來！」

    大吉扶著陳艷娘道，「嬸子，咱們走吧。」

    陳艷娘依依不捨跟著大吉出了牢房。

    陳艷娘如遊魂一般回了村里，村口有不少大娘大嬸在納涼，看到她回來，忙圍住打探情況，「周家的，興旺咋樣了？」

    陳艷娘頭髮亂糟糟的，臉上沒有半點血色，神色木訥搖了下頭。

    有人沖陳艷娘道，「剛剛有衙役到村里來問情況了，問了好幾戶人家。」

    陳艷娘那張面無表情的臉終於有了點變化，一把握住那人的手，「他們咋說的？」

    那人被她抓得生疼，卻顧不上疼，沖她道，「不知道啊。很快就走了。」

    陳艷娘一把推開那人，忙不迭往家跑。

    其他人看她這樣，忍不住心生同情，「哎，真是可憐。」

    「誰說不是呢。周興旺再不正干，也是個頂門立戶的男人。他要是出了事，她一個女人家可怎麼活呦。」

    ……

    涼風一點一點席捲落葉，眨眼一個半月過去。

    林滿堂在屋裡讀書，女兒坐在他對面。

    突然外面傳來一陣嘰嘰喳喳的聲音。

    林滿堂耳朵動了動想出去看看情況，林曉抬頭瞅了他一眼，冷血又無情，「有什麼好看的。專業念書！」

    林滿堂心癢難耐，面對女兒這張不為所動的臉，也只能認命地拿起書。

    他剛讀了半頁，就聽到外面傳來一聲尖叫，林滿堂騰地從椅子上站起來，還沒走，就見女兒瞪著自己，他尷尬地動了動嘴，只得重新坐回去。

    這剛坐下沒多久，李秀琴從外面衝進來，「周興旺回來了。」

    林曉一呆，「案子審完了？」

    她話音剛落，只見一個人影從她身旁跑過。

    林滿堂邊跑邊走，「我去看看熱鬧，一會兒就回來。」

    李秀琴抽了抽嘴角，「哎，靠他考科舉，我看咱們沒戲了。」

    真的，就沖這定力，他能考上，那才有鬼了。

    林曉也是頭疼，真的，她爹這性子真得不適合讀書，他閒不住，那屁股底下就像長了針似的，坐下來沒一會兒就做小動作。真是頭疼。

    不過人都走了，說這些也沒用了，林曉也跟著她娘一塊出去，「為啥回來了？」

    「案子已經審完了。」

    「那咋判的？」