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    隨後一群漢子擠進院子，李秀琴招呼劉翠花給他們搬條凳，大夥坐在院子裡說八卦。

    沒去看熱鬧的女人們也紛紛擠進來，聽他們講縣衙發生的事兒。

    「張貨郎說自己被黑店店家賣到了京城，根本沒跟劉小杏私奔。」

    「那劉小杏哪去了？」

    「誰知道呢。反正張貨郎說跟他沒關係。」

    李秀琴覺得這事有些蹊蹺，「劉小杏是半夜逃跑的，黑燈瞎火，他們家又不住在村口，也不可能被拐了呀。可她不是跟人私奔，那她去哪了呢？」

    「就是說啊。咱這附近也沒丟誰啊？」

    有人試探問，「咱們縣城倒是經常有行腳商，你說會不會是他們把劉小杏帶走了？」

    「帶她幹啥？她長得又不好看，又沒啥能耐。帶她出城還得交路引，人家圖啥啊？」

    「我看一準是張貨郎撒謊。指不定他半道就把劉小杏給賣了。賊喊捉賊。」

    有人還是不相信張貨郎。

    如果劉小杏沒跟張貨郎私奔，那她幹啥放著好好的日子不過，連男人和孩子都不要，自己跑啊？她圖啥呀？

    有人說周興旺賭錢，可她有娘家啊，她有三個兄弟，個個五大三粗，想管住周興旺不是難事，真沒必要逃跑。

    所以說來說去，還是跟張貨郎私奔最有可能。

    大夥七嘴八舌，各抒己見。

    就在這時，村長從外面進來，看到院子裡站了這麼多人，忙示意各家當家男人到他家開會。

    林滿堂和李秀琴對視一眼，這事有啥好開會的。

    不過大夥還是去了村長家。

    村長背著手，焦躁得轉圈，等人全來了，他急不可耐開口，「今兒我也去縣衙看了，要是劉小杏沒跟張夏私奔。你們可曾想過咱們小莊村的名聲？」

    眾人面面相覷。

    有人不以為然，「跟咱們有啥關係，咱們又不姓周。」

    「就是。劉小杏私不私奔，跟咱們都不沾邊。」

    村長見他們一副事不關己的態度，只覺得這一個個全是榆木腦袋，急得直跺腳，「怎麼沒關係？咱們不是一個村子的嗎？張夏和劉小杏私奔這事不是從咱們村傳出去的嗎？如果這事是假的，咱們村還有名聲嗎？外人提起來會說咱們村污人名聲。哪家的閨女敢嫁進咱們村？」

    大夥一聽好像也有道理，一個個都收起事不關已的態度，臉上的笑意也收了，個個變得嚴肅。

    有人急了，「村長，那你說咋辦？審案也不歸我們管啊。」

    「就是啊。張夏有沒有跟劉小杏私奔，那得由縣令大人來定。我們又不是官。」

    村長看著大夥，「千萬不能讓張貨郎翻案。你們不是說看到張貨郎和劉小杏偷偷摸摸私會嗎？要是官府派人來調查，咱們就說見過他們在一起。」

    林滿堂擰眉，對他這做法不贊同，「咱們怎麼能撒謊呢，你這不是讓咱們作偽證嗎？」

    村長對林滿堂早有意見，現在聽他跟自己唱反調，臉上也帶了怒氣，「我這不是沒辦法嘛。你是不是想帶累整個村子？」

    林滿堂起身，崩著一張臉，「我不能撒謊。我不管小莊村名聲到底怎麼樣，但我不能撒謊。至於將來有沒有閨女嫁進咱們村，靠的是財力和人品。如果那些人因為一些捕風捉影的事情就否定我們整個村，說明這些人智商不行。這種人家的閨女嫁進咱們村，我還擔心生出傻子呢。」

    的確，村長對小莊村名聲很在乎，也想盡辦法維護小莊村的名聲，但讓村民們作偽證，林滿堂這個後世來的人怎麼可能認同。

    如果張夏沒跟劉小杏私奔，那他憑什麼要遭受這麼多年的污衊。還有張夏的大哥被周興旺一次又一次上門訛詐，這些又怎麼算？

    他不會助紂為虐，他只會實事求是。

    「你作為村長，應該想的是帶領村民們發家致富，而不是靠欺騙世人來謀求所謂的好名聲，你不要本末倒置了。」林滿堂深深看了眼村長，轉身離開院子。

    跟在林滿堂後頭養豬的幾戶人家也都表態，「對，我不能撒謊！我不姓周，周興旺要真冤枉了張夏，那他就該賠人家錢。跟我們有什麼關係。哪個村子還能沒有點八卦。我就不信那些村子就沒人嚼舌根。」

    「對，憑什麼我們要替周興旺擦屁股，我不干。」

    「我們老關家祖上可是關二爺，忠肝義膽，你讓我撒謊騙人。門都沒有。」

    ……

    村民們一個接一個離開，到最後只剩下村長本家人還留在院子裡。

    村長被林滿堂當著這麼多人下面子，臉色已是氣得鐵青。一個個都反了天了，到底誰才是村長。

    村長媳婦沖其他人道，「你們也都回去吧。剛剛這事只當沒聽過。」

    那幾人面面相覷，有個長者沖村長道，「成祖啊，周興旺這事咱們就別摻和了，左右跟咱們也沒什麼關係。」

    小莊村雜姓太多，一直都不齊心，就是因為大夥不是一個祖宗，出了事也不會連累到他人。

    等人都走完了，村長媳婦沖村長道，「你摻和這事幹啥啊。那周興旺在咱們村名聲那麼差。憑啥咱要替他兜著呀。你還讓大夥跟你一塊撒謊。誰干啊。」

    村長背著手，涼颼颼剮了她一眼，「那依你怎麼辦？就任由外人往咱們村潑髒水？」