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    劉翠花的爹叫劉鐵牛，生養三子一女，早年干太多重活，身子骨累垮了，這幾年一直吃藥吊著，地里的活那是一丁點都不能幹。劉家的日子便越過越差。

    劉翠花的娘葛淑英拉著女兒坐到劉鐵頭床前。

    劉翠花打量她爹的氣色，「爹？您哪裡不舒坦？有沒有找李叔過來看看？」

    劉鐵牛擺了擺手，「老毛病了，早上起來胸就悶得厲害，喘不過氣兒，我還以為自己今兒要交待過去，就讓鳳興把你叫過來。剛剛你大哥給我順了會兒氣，好多了。」

    劉翠花鬆了一口氣。

    葛淑英握住女兒的手，焦急道，「我聽花媒婆說你要給大吉說媳婦？」

    劉翠花一怔，點頭，「是啊，上次辦暖房，我不是跟你們說過嗎？」

    葛淑英忙招手，讓站在一旁的大孫女過來，「翠花啊，你家大吉是個好孩子，咱家鳳菊也是好孩子，兩人年紀又相當，可以親上加親啊。」

    劉翠花好半天沒緩過勁來，這怎麼就扯到親上加親了？她不可置信看著她娘，「不…不是？娘，鳳菊不是早就定了人家嗎？男方家條件不錯啊。」

    劉鐵牛呸了一口，「條件好有個屁用啊！」說著，又開始咳嗽。

    葛淑英一邊給他順氣，一邊搖頭嘆氣，「那孩子不學好，整天跟一群無賴混在一塊。你說咱家鳳菊能嫁給這樣的人嗎？你大哥知道這事，上門勸了他幾句，他還推搡你大哥，四六不懂的玩意，你大哥氣得肝疼，家來就遣媒人把親給退了。」

    劉翠花看了眼低眉掩泣的鳳菊，心想，就算是女方主動退親，那傳出去名聲也不好聽啊。

    而且她娘家也沒什麼彩禮。比那周家姑娘還不如。

    劉翠花搖頭，「爹，娘，我男人不肯娶劉家村的姑娘。」

    一直站在旁邊看爹娘發揮的大哥急了，「為什麼？」

    劉翠花便把劉小杏的事說了，「他一直不信咱們劉家姑娘。」

    女兒以前日子過得有多苦，劉家人也是知道的。那時候他們就提心弔膽擔心女兒也被親家休回來。逢年過節，對方送節禮，他們都只肯留一半。

    劉家人面面相覷，葛淑英憤憤不平道，「咱們劉氏可是先皇都盛讚的節烈之家。這都過去多少年的事了。他怎麼還揪著不放呢。」

    劉翠花嘆氣，「咱們家以前也被人指指點點過，他心裡過不去那個坎兒。」

    劉鐵牛見大家都不說話，顯見是偃旗息鼓了，便讓其他人出去，「我跟翠花單獨說說話。」

    眾人魚貫而出。

    等人都走了，堂屋門也關上，劉鐵牛才壓低聲音道，「翠花啊，鳳菊可是你親侄女。你忍心看她嫁不到好人家嗎？她都十六了，這個年紀的男娃誰家不是早早就定了親，那好的還能輪到她嗎？像你家大吉這樣，那都是頂好頂好的了。」

    劉翠花心裡也不是滋味兒，「爹，要不然您就挑個門當戶對的，不一定非得高嫁啊。」

    劉鐵牛斜睨她一眼，「你這也是姑姑說的話？咱鳳菊長得好，又賢惠能幹，怎麼就不能嫁個好人家了。她就非得吃苦受累，你才高興？」

    劉翠花被親爹懟，一聲不吭。

    劉鐵牛嘆氣，「翠花啊，當初為了你的婚事，咱家可是費了大功夫的。你也知道咱家跟林家不能比。可你為啥能嫁給林福全這個長子呢？」

    劉翠花猛然抬頭，不解地看著她爹。

    劉鐵牛壓低聲音，「那是因為爹去求族長。他從公中掏銀子賄賂媒婆，你才能嫁給林福全。之前爹已經為了鳳菊的事求過一回族長，這次再去求，人家不能答應。」

    賄賂媒婆這件事，許多人家為了讓女兒高嫁都會這麼幹。所以很多人才不信媒婆那張嘴。

    劉翠花想到昨兒二弟妹說花媒婆有問題，對方話里話外都在替劉家姑娘說好話，現在聽她爹這話又信了幾分。

    怪不得劉家姑娘一般都能挑個好人家，而且幾乎嫁的都是長子。原來竟是這個緣故。

    「你現在日子過得好，可不能忘本。翠花啊，女婿以劉小杏當藉口，你可以用自己反駁他啊。你這些年在林家一直兢兢業業，為他生兒育女，你就是現成的活例子，你大侄女就是你的翻版。難道你不想有個勤快懂事的兒媳婦嗎？咱們又都是知根知底的，你知道其他家啥情況嗎？」

    劉翠花心緒亂飛，一時想著人好，一時又覺得沒嫁妝不成。

    到最後，她也沒能答應，只含糊道，「爹，那我回家和我男人好好商量。」

    她這輩子就沒做過什麼主。在娘家聽爹娘的。嫁到夫家聽公婆的，分了家就聽丈夫的。家裡錢財都不過她的手。給兒子定親，最終拍板還得是她男人。

    劉鐵牛顯然也是知道女兒稟性，「好，一定要好好商量。」

    劉翠花起身，打開堂屋門，沖站在院子中央的葛淑英道，「娘，我先家去了。過幾日再回來。」

    葛淑英打量女兒的神色，見她眼神平和，鬆了一口氣，忙道，「吃完飯再走吧？」

    劉翠花大嫂也道，「對啊，吃完飯再走吧。」

    劉翠花搖頭，「不用了，我回家吃也是一樣的。」

    說完，她提著空籃子出了劉家。

    第46章

    劉翠花路過劉小杏娘家, 恨恨瞪了眼那緊閉的房門，卻沒想到從裡面走出一串面黃肌瘦的半大孩子，這些都是劉小杏三個兄弟的孩子。