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    「朕的母親是大聖皇后，孝皇帝的子女均是她一人所出，然而朕卻被幽禁數年，不得返京，更不許與外人通信，從東宮到庶人，兄弟姊妹竟無一人替朕分辯。」聖上平靜道：「三郎這樣就叫做可憐了麼？」

    蘇笙只是按照她所知道的說了，不知道皇帝為什麼會這樣說，不過生病的人總有些古怪脾氣，這樣不是不能體諒的，「臣女平日生活在內宮，平時瞧著您同王爺和長公主殿下手足情深，怎麼會知道這些？」

    「朕不做太子，東宮的位置才會空出來。」

    天家並沒有什麼親情，聖上很少同人說起這些往事，或許當時經歷的時候是萬般苦痛，但時過境遷，想起來也只是會記得那些情節，當年的苦痛已經不復存在，「吃穿不過是小事，這太極宮裡的人似乎都有兩張面孔，前二十年順風遂意，一人之下萬人之上，後來忤逆母親，親近之人都被賜死，而朕也成為連黃門都可以隨意踐踏的廢太子。」

    蘇笙從未站到過這樣高的位置上，也沒有感受過這些位置帶給她的風險，她將茶盞捧到聖上唇邊，「孟子言，天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。您雖然艱難些，可如今也是天下共擁的聖可汗，長公主與東宮仍在您的身畔侍候，您還有什麼不足意的呢？」

    「朕居天下之高，他們想從朕的身上得到自己想要的東西，當然會柔順屈從。」聖上就著她的手飲了幾口茶，十分自然地握住了她的手腕，「阿笙，你想在朕這裡得到什麼呢？」

    他的手掌極熱，蘇笙不知道聖上到底是何處被傷，即便聖上並沒有花費力氣，她亦不敢掙脫，只得順勢坐在了床榻之上。

    「您這是做什麼？」蘇笙與聖上肌膚相貼並非一次兩次，聖上並非會輕易放棄的人，但這樣的情況之下，反倒是聖上比她更弱一些，她得顧及天子的傷口，不能輕舉妄動，「臣女想要什麼，您是知道的。」

    聖上無奈輕笑道：「朕送你鸚鵡，本來是盼著能博美人一笑，誰料到你會是這般作想？」

    雖道長安樂，爭如在隴頭。林間祝聖主，萬歲復千秋。這本來就是司馬相公為了皇帝放鸚鵡而賦詩，她不願意做他金屋裡的嬌娥，也不喜歡這籠中鳥雀的日子。

    「為什麼？」聖上問道，「太子有意另娶，你離了太極宮，又能到哪裡去呢？」

    「天下的女子也不是個個都做過太子妃的，」她揚起頭，對聖上坦然一笑：「她們如何過活，臣女也是一樣。」

    「朕待你還不夠好麼？」聖上默然片刻，「連太子都比不得？」

    「您對我很好，可是人總是不足的。」現在的天子對於蘇笙而言更像是一個弱者，她現在莫名生出幾分耐心來勸哄，「您的喜歡就像是蜜糖一樣，我得到了一點短暫的甜，就會想要更多。」

    「可是您總有一天會喜歡上別的女郎，不願意再分一點愛幸給我了。」蘇笙回答得磊落，「與其一開始就知道會失去，還不如從未得到過。起碼不會有太多的奢望，叫自己陷入患得患失的境地。」

    人得到過那些甘甜，就不會再滿足於無味的平淡，能被聖上寵愛垂憐是後宮女子夢寐以求的事情，然而繁華過後的淒冷最是難耐。

    天子的愛能有多久呢，男子承諾的時候每一個是真心的，可到了心意改變的時候，做不到也是真的。

    「朕為天子，一言九鼎，可在阿笙的心中，竟無半點可信之處。」在蘇笙看來，聖上是該惱怒的，然而皇帝並沒有變了神色，只是靜靜地注視著她，「你當朕遇見一位娘子，就想著強占入懷，是這樣的麼？」

    「您替我換履的時候，臣女相信聖上一定是很喜歡我的。」她低頭一笑，似牡丹不勝清風拂過的溫柔，像是想到了當時的情景。「我想，若是阿耶再為我擇一位郎君，也不會遇見一位您這樣肯折腰待我的人了。」

    「可您也不是沒有過妻妾的人，那些女子當年一定也是極鮮妍明媚的姑娘，她們為您而死，可是您現在還會惦念她們嗎？」

    她這樣問實在是太過放肆，這樁事已經過去了很多年，一個女子因為得不到東宮太子的垂青，就設法污衊知道這件事情的東宮妻妾，能被人傾慕是一件值得高興的事情，然而被一個宮婢得逞，讓東宮血流成河，也讓天子面上無光。

    這些女子無辜遭到報復，自然是可憐得很，可是她們的夫君，卻未必記得她們。

    蘇笙察覺到他手上的力道松卸，但仍是虛握了她那羊脂玉一樣的手腕不曾放開，聖上默了默，這原本是他心頭上的一根刺，每每想起，仍覺得不堪回首，「其實並沒有……」

    她心頭微顫，稍稍別過頭去，「我知道，您是個長情的人。」

    「朕是說……」承認這樣一件事情對於君王而言確實不是一件容易的事情，聖上素來皎然的面頰亦有些紅，不知是高熱又燒了起來，還是因為羞赧，「她們其實算不得朕真正的妻妾。」

    「那時文皇帝與順聖皇后新喪，朕在他們膝下最久，理應按照典儀，服喪三年。」

    按照儀制，天子不必服喪三年，能守二十七個月也就算得上是至聖至孝了，然而當時的聖上卻是要守孝的。

    「祖父與祖母都很疼朕，當年順聖皇后薨逝後，文皇帝的身體也就一落千丈，撐了不過兩年，便追隨祖母而去了。」聖上想起當年的事情，淡淡一笑：「那時幾位側妃入宮也只是在宮院裡住著，東宮有許多政務要處置，朕除了宮宴，很少見到她們。」