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    「哪有那麼誇張。」杜三鈕笑道：「那些酒還沒到時間，味道不怎麼樣，現在拉出來賣, 客人還當我們坑他們呢。」

    「您這麼一說也對，不能只顧著眼前。」

    「老闆娘，別聊了，我的滷肉好了沒?等著下酒呢。」中年男人見她越切越慢，大有停下來的架勢，忍不住提醒。

    「好了，好了。」四喜家的連忙把切好的豬肉頭放盆里，澆些醬汁，撒些蔥花拌勻之後，又切一截豬大腸，不等人家開口，「送給你嘗嘗，不要錢。」

    「謝謝啦。」中年男人並不喜歡吃豬大腸，見她這麼熱心，心裡還是挺高興的，便說：「你剛才的那番話說得不錯。衛大人，不如叫她幫你看店，我瞧著她比較會做生意。」

    四喜家的咧嘴笑道：「這位客官，您有所不知，我這間店鋪也是衛大人的，他免費借給我們用。而且我家做滷肉的手藝，也是大人的夫人教的，免費哦。」

    男人順著她的視線看向衛若懷身邊身形圓潤的少婦，眼神一閃，「衛夫人教你做滷肉?」總感覺不可思議，不由得又看杜三鈕一眼，怎麼看也不像是會做飯的人啊。

    四喜家的說：「不錯，還有對面的包子鋪。您來得晚大概不曉得，之前做包子、油餅的女人和我年齡差不多，她是大人家的廚娘。」

    中年男子回頭看了又看，恍然大悟道：「我之前還奇怪，你們賣的東西不一樣，關係倒是挺好，蓋房子的時候還都商量好蓋一樣的，連樓上貼的窗花也一樣，合著這左右五間店都是大人您蓋的?」

    「不是我，是我家裡出錢蓋的。等你年後再過來，這邊就會多出兩排房子，那些才是商戶自己蓋的。」衛若懷指著西面那一片空地。

    中年男人沖他抱了抱拳，「在下佩服。沖衛大人您這麼為當地百姓著想，就算日後別的地方也有賣滷肉和地蛋的，在下也來你們這邊買。」

    「那我替我家那幾個不懂事的奴才謝謝你。」衛若懷抱拳，鄭重道。

    「不客氣，不客氣。」中年男子反倒不好意思。

    在他走後，杜三鈕拉著衛若懷朝里走，估摸著來買滷肉的客人聽不見她講話，才說：「鄧乙的婆娘的心是好的，但是她那摳摳搜搜的性子不適合待在店裡。」

    「我知道，回頭我就跟鄧乙說，錢娘子年齡大了，腿腳不方便，叫他媳婦陪錢娘子去買菜，以她這性子，一年下來估計能省不少錢。」衛若懷說到這兒，自己忍不住笑了，「四喜，幫我喊一下小趙子，說三鈕找他過來說話。」

    「好的。」四喜放下撈肉的大鐵勺，去隔壁喊人。

    鄧乙一聽說衛若懷來了，忙跟著跑過來。一見主子面無表情，心裡一咯噔，惴惴不安地問：「您知道了?」

    「你說呢?」衛若懷板著臉，佯裝生氣往裡面走。

    房子剛蓋的時候就蓋了後院，前面招攬客人，後院留著自己住。從外面看五間鋪面是分開的，但是只要進了後院邊會發現五間院子直通的，中間沒有一道院牆。

    如果此刻有人盯著雜貨鋪子和滷肉攤子，便能發現，鄧乙和衛若懷並沒有從四喜這邊出來，等他們再出現時，已站在雜貨鋪子的櫃檯後面。

    鄧乙的妻子定下的規矩，衛若懷儘管不同意，也沒幹朝令夕改的事。而是吩咐鄧乙把所有地蛋搬出來，又讓他寫一塊「地蛋已售完，請半個月後再來」的牌子。等地蛋賣完，就把牌子放在門口。同時立一塊「明日售桂花酒」的牌子。

    排到最後沒買到地蛋的客商十分失望，一見有桂花酒，臉上的失望瞬間變成欣喜，連忙問：「可以提前預定嗎?」

    鄧乙看向主子，衛若懷微微頷首，鄧乙便說：「可以。不過喝酒傷身，為了你的身體著想，也為了我們不牽上官司，只能賣給你五壇，你不要想著再叫家僕來買，停在這裡船不多，每個船老闆我們都認識。」

    對方的小心思被他直白地說出來也不尷尬：「因為地蛋吃再多都沒事，所以你們剛才任由我們買了一次又一次?」

    鄧乙心想，當然不是。只是沒等他想好怎麼應對主子就來了。然而不能直說，也不能不答，「第二茬地蛋有十萬斤，價格比現在便宜，不讓你們買那麼多，是怕回頭掉價，你們覺得買虧大了。」

    「這才多少錢啊。掌柜的想的忒多了。」對方擺擺手，把五壇桂花酒的定錢給他，就去斜對面的包子鋪買包子。

    衛若懷睨了鄧乙一眼，「這不是挺會說的麼?」

    「小的剛想到的。」要不是船老闆不約而同地派家僕買地蛋，鄧乙到現在還會認為他妻子說的方法很好。

    衛若懷嗤一聲，「下次碰到類似的事去隔壁找四喜，他賣了近十年滷肉，遇到的事比你見過的都多。」

    「大人，夫人找你。」小趙子突然跑進來。

    「我這就過去。」關於鄧乙妻子的安排，衛若懷先前在院裡已同鄧乙聊過，也沒什麼要囑咐的，跟著小趙子去了隔壁，「怎麼了?」沒到跟前就急急地問

    「我沒事。」杜三鈕微微搖頭，「是我看對面有不少人吃饅頭就鹹菜，突然想到我們接下來做什麼。」