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    經過幾代人積累，衛家家資頗豐, 奴僕眾多, 然而總得算起來一個主子身邊才堪堪三人。這麼說吧，如果衛家的主子們同時單獨出去，只帶個丫鬟帶和駕車的車夫，那家裡只會剩幾個看門的和廚娘。

    衛炳文堂堂二品大員, 衛老又是今上的老師，家中這麼點人, 擱在貴圈裡簡直稱得上簡樸。不過，也導致衛家的少爺小姐們好美食華服，卻沒養出奢侈浪費的性子。

    比如衛若愉，當初在杜家村見村民很會過日子, 從沒表現得像見鬼了一樣。

    杜三鈕信口胡謅道：「我很早以前在書上看到過地蛋，一直沒見有人吃, 還以為是寫話本的人杜撰出來的，實在沒想到京城有。」

    「一直有啊。」衛若兮說：「我隱約記得三四歲的時候吃過一次，後來一次是前年。」

    「沒吃拉肚子吧?」杜三鈕問。

    「哪能啊。」衛若兮說：「聽母親說有些地方的人把這東西當糧食吃, 無論怎麼吃也不會吃出毛病來。」

    杜三鈕微微搖頭：「這話就錯了。」沖李小妹招招手：「以後可不准吃發芽的地蛋。你們吃著沒事，一來是當初吃的少，再者覺得不好吃就不吃了。若是吃上滿滿一碗，你這小丫頭可真就見閻王去咯。」

    「謝謝少夫人提醒，以後不吃啦。」小丫頭笑嘻嘻道：「剛才聽大小姐說牛肉，少夫人要買牛肉嗎?我知道哪家的肉最新鮮，稱最公道。」

    杜三鈕不答反問：「牛肉有不新鮮的嗎?」

    李小妹一噎，猛地想到京城達官貴人遍地，牛肉卻不常有，頓時尷尬地小臉通紅。杜三鈕揉揉她的發頂，知道她是想感謝自個：「去找那個真姐兒吧，我們知道哪裡有賣牛肉的。」說完還是給她抓一大把葡萄乾。看著她跑到擺攤的地方，又沖這邊揮揮胳膊，杜三鈕一行才去買牛肉。

    回到家杜三鈕沒有去見婆婆，而是拐去廚房。衛若兮怕母親追問買的什麼，名曰跟杜三鈕學做地蛋，也鑽進廚房裡。

    聽著杜三鈕吩咐孫婆子把洗淨的牛肉切塊，加甘蔗糖、醬油、香葉、桂皮、八角等物，冷水下鍋燉。稍後才叫小丫鬟削地蛋皮：「不一起燉嗎?」衛若兮很好奇。

    杜三鈕說：「地蛋熟得快，牛肉燉半個時辰再放鍋里也不晚。」說著，往四周看了看，「瘦豬肉和蒜苗一塊炒，再炒個青菜。分量足些，喊嬸嬸過來吃。」

    衛若懷成親後，衛炳武一家就不再來這邊蹭飯。不過，倒也沒拘著衛若兮兄妹三個，結果導致每到飯點二房那邊只剩兩位主子。

    二夫人一聽小丫鬟說：「少夫人說晌午飯別做了，過去吃。」

    「好的。又給你們少夫人添麻煩了。」說完這句還挺不好意思，心裡想著，終於等到光明正大蹭飯的機會。立馬換下累贅麻煩的衣服，穿得利利索索找嫂子聊天。

    大夫人一見她過來，都沒容她開口就問：「若懷媳婦在東市買的什麼?」

    「不知道。」二夫人渾不在意，「嫂子，若兮成親的日子合計好了，那邊有沒有說哪天下定，我也好有些準備。」

    「七月初八，恩科結束後。」大夫人說起這個，不禁揉揉額角，「為了若懷能安心備考，我差一點就成為自個嫌棄的惡婆婆。」見她不明白，就把之前的打算說給她聽。

    二夫人先是一愣，繼而滿頭掛滿黑線，「侄媳婦又不是那種不知輕重的，哪需要你提點。我還聽若愉說若懷原本打算會試結束再成親，沒料到計劃趕不上變化，皇上今年開恩科。」

    「想得挺美。」大夫人第一次聽說，還是從弟妹口中，口氣有些酸，「金榜題名時，洞房花燭夜，人生四大喜事被他占去一半，倒是不怕把一輩子的好運一次全用完了。」

    「哪有你這樣說自己兒子的。」二夫人無語，「改日帶侄媳婦去廟裡添個香油錢就是了。說起來，今天侄媳婦掌勺，真好奇她又做什麼好吃的。」

    錢明一家是衛家的家生子，錢娘子最近在京城貴人跟前很得臉，連帶大夫人這個主人也沾了不少光。想著錢娘子如今這麼能幹，全賴兒媳婦調/教，眼角不自覺地帶上幾分喜色：「她親自掌勺的時候，從未叫我們失望過。」

    「嫂子，三個菜怎麼吃啊?」衛若兮皺眉，「而且這個地蛋燉牛肉只能說是半湯半菜。」

    杜三鈕老神在在，「放心吧，餓不著你。」隨即吩咐丫鬟繼續削地蛋皮，直到十斤地蛋去掉一半，她才喊停。接著杜三鈕親自上手切地蛋，一半切成快，一半切成條，切出來就放在水裡，同時不忘告訴孫婆子，「放水裡地蛋就不會變色。」

    「地蛋塊燉牛肉，這個做什麼?」衛若兮要是沒吃過地蛋，只會靜靜地看著杜三鈕做。偏偏她吃過，味道不美，心裡就更加好奇，她嫂嫂是不是真有一雙化腐朽為神奇的巧手。

    地蛋條一分為二，杜三鈕說：「孫婆子，先往這裡面加些麵粉，像煎南瓜餅那樣做，會嗎?」

    「少夫人看著老奴做嗎?」見她點頭，孫婆子瞬間信息十足，「老奴會。」

    衛若兮無語，狗腿的奴才。