第97頁

    衛夫人踉蹌了一下，深吸一口氣, 「這是我的陪嫁。你兒子把另一隻送給杜三鈕了。」

    「送就送唄。」衛炳文道：「三鈕那姑娘不錯，弟妹不也送給她個自己喜好的銀鐲子。」

    「當初我倆成親那會兒，我家看著不錯, 可是說好聽點叫清貴, 說難聽就是窮酸。我娘沒錢給我置辦首飾又怕被你們看輕，就打算把以前買的地賣掉。這事後來不知怎麼傳到先皇耳朵里，太皇太后便賞給我一對金手鐲，還特意刻上我的字, 為此沒少惹伯母和嬸娘滴咕。」衛夫人話音落下。

    衛炳文手一抖，「別告訴我是這對?若懷知道, 不, 我都沒聽你提過，他也不可能知道。估計是見手鐲款式老舊，才拿了送給三鈕。」

    衛夫人冷哼, 「不要給你兒子找理由，我們家老太太還在的時候，沒少在幾個孩子跟前顯擺太皇太后多麼看重我們家，這事他記得比我都清楚。何況手鐲被我用布包著，他衛若懷只要不是個傻的，就能看出來手鐲對我來說多重要。」

    「可，可是若懷都送出去了，總不能要回來。」衛炳文眉頭緊皺，「太皇太后已走五六年，服侍她老人家的人，除了放出宮的，剩下全在太子東宮裡。離太子娶妻還得幾年，東宮也沒個女主人，沒人會記起你。」

    「真沒聽出來還是跟我裝傻?」關起門來，衛夫人不怕丫鬟小廝看見她潑辣的一面，「現在的問題是你兒子明知手鐲貴重，還把它送給三鈕。他藏的什麼心思，我在老家沒發現，如今也看出來了。」

    「哪有那麼嚴重。杜三鈕已經定親，若懷沒這麼不知分寸。」衛炳文忍不住替兒子辯解。

    衛夫人嗤笑，「他是我生出的，什麼德行我比你清楚。杜三鈕是定親了，杜三鈕沒定親現在就不是送鐲子，而是送聘禮。」

    「三鈕挺好的，若懷真看上她說明兒子有眼光。」衛炳文此言一出，衛夫人眼前一黑，頭嗡嗡作響，「我沒說她不好。」十歲大的孩子，天不亮起來幫他們做路上吃的東西，衛夫人十分感動，可是，「問題是三鈕已定親，你兒子，你兒子----」

    「別我兒子，兒子是你生的。」衛炳文道：「有父親在，給他十個膽子也不敢幹強搶民女之事。」

    衛夫人一想，也對，「等等，杜三鈕在外名聲不好聽，潑辣，跋扈，你說若懷要是派人刻意到和三鈕定親的那家人附近散布這些不好的消息，對方會不會和三鈕退親?」

    「你……你想太多。」衛炳文滿頭黑線，「不說若懷十一歲，即便他十八歲，也想不出這麼陰損的招。」

    誰知衛夫人搖頭，「擱在以往我自然信他，可是他能幹出把太皇太后賞賜的東西送給三鈕，再干出什麼事我都不意外。」

    「照你這樣說，我現在就給父親寫信。」衛炳文一頓，「你去隔壁一趟，讓二弟把三鈕寫給我們的食譜抄錄一份，明天一早送去皇宮。」

    「皇宮?」衛夫人微楞。

    衛炳文道：「不知道哪個多嘴的，說我們家廚子特別會做好吃的，一頭豬能做出十個八個不重樣的菜，皇上昨天上午見到我就問，我臉上的肉是不是吃豬肉吃的。我說不是，是吃米麵，他老人家不信。對了，果酒的事別告訴任何人，離明年桃花杏花開還有大半年呢。」

    「快別想著吃喝了，趕緊給父親寫信。」衛夫人催促。

    信件抵達杜家村時，村里老的少的都在屬於杜家村的河段上採蓮蓬。荷花早已凋謝，半數蓮蓬已老。村裡的女人采鮮嫩的蓮蓬，杜三鈕卻只要老的。

    村民們自然知道三鈕要老蓮蓬有用，但是沒聽說她拿去賣，估計留著自己吃。早先又出桂花酒那事，村里人如今見三鈕依然有點彆扭，倒也沒因這點小事纏上她刨根究底。

    「老的蓮子怎麼吃，煮粥嗎?三鈕姐。」衛若愉幫忙剝蓮子，衛若懷盯著她。

    杜三鈕亞歷山大，「蓮子粥。村里人都會做，只不過蓮心苦，做的時候得先用溫水泡一個時辰，太麻煩，大家都不喜歡弄。如果能挖幾節藕就好了。」

    「村長說十月份再挖藕。」衛若懷道：「要不我叫鄧乙帶人去縣裡看看?」

    「耽誤事嗎?」三妮問。

    衛若懷道：「我不出去的時候他們就閒著。」說完，走到門口喊隔壁自家的小廝。

    有的人為了搶藕市，藕種下去的早，鄧乙到縣裡沒費多少工夫就拉幾十斤藕回來，同時懷裡還揣著一封京城裡的信。

    衛若懷接了信沖鄧乙一揮手，「藕送三鈕家去。」就拆開信。一看內容，衛少爺樂了，笑眯眯的去找衛老教他怎麼給京城回信。

    衛老好想逮著他揍一頓。卻在給兒子的回信中寫道：「晚了。收到你的信後我不敢置信，便令管家查探一番，對方已準備和杜三鈕退親。想我天天把若懷拘在身邊，萬萬沒想到他能幹出這等缺德事，看我怎麼修理那小子。」

    衛炳文收到父親令人寄來的快件，京城已步入深秋，本來秋高氣爽的時節，衛炳文的心情卻是很沉重，比三伏天還要煩悶，「父親也沒說讓若懷回來，到底是怎麼個意思啊。」