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    「今天多少個菜?」

    杜村長答：「十八，待會兒還有湯。」

    「這麼多?!」眾人大驚，新娘家來的陪嫁下意識看了看姜婆子，他們是知道姜家什麼情況，喜宴居然準備這麼豐盛??

    賓客們忍不住七嘴八舌的議論，今天的菜是他們這麼多年吃過味道最好的喜宴，粗瓷菜盆盛放的紅燒肉出現在桌子正中心，聲音戛然而止，還有?村長適時站起來，「菜上完了，饅頭端上來，可以上湯了。」

    雞蛋湯提前煮好的，村長話音落下，六盆湯就盛出來，隨之便是排骨湯。等一碟饅頭上桌，本來空空蕩蕩，乾乾淨淨的桌面又被擺滿，看起來煞是豐盛。

    直到賓客起身，豆腐、雞蛋、紅燒肉還剩下一大半，雞蛋湯無人問津，排骨湯只剩排骨?是的，湯沒了，炸裡脊的功勞。

    裡脊好吃，那是在人空腹的情況下。吃得八分飽再吃裡脊一定會覺得油膩，油膩就想喝湯，雞蛋湯不是首選，加香菜和醋，有點酸又清爽的排骨湯便被瓜分乾淨。

    亓國百姓生活安定，也沒到家家戶戶有驢車、牛車代步的地步，九成百姓出行還是靠兩條腿。飯後，離得遠的賓客便向主人家告辭，姜婆子和她男人見親戚對今天的飯菜很滿意，心下大安。等遠房親戚全部送走，姜婆子才對她娘家人、小姑子說：「桌上剩的排骨和紅燒肉，你們帶回去點。」

    「不了。跟我們說說這些肉怎麼做，吃著和酒肆里賣的差不多，我們回去自個做。」

    姜婆子臉上的笑容一僵，「那可不成。」

    「我們又不是外人。」

    姜婆子苦笑，今天若不是三鈕，她家這場喜宴甭想善了，「做飯的人是小段老闆的丈母娘和小姨子，你說，我問她們能說麼。」

    「迎賓酒肆的段老闆?」屋裡的眾人齊刷刷看過來，姜婆子心中一顫，「是，是呢。」

    「原來是請她們做的，難怪呢。多少錢?」眾人打消念頭，心裡又有別的想法。

    「我們本村的人，一百文一頓，外村的一百二十文，八桌以上，多一桌收十文。」二丫的回門宴後，三鈕就把價格公布出來，本來大家覺得多，可三鈕說一頓宴席得四個人。村里人一算，忙活一天才二十五文，又覺得便宜，於是就給三鈕出主意，到外村要貴點，多照顧照顧自個村的人。

    託了三鈕的福，姜婆子家的豬肉和豬下水全賣給四喜家，四喜給她四十文，要是擱一個月前，最多二十文。所以姜婆子才主動幫三鈕說：「你們誰家辦事，找我們村的三鈕准沒錯。」當著娘家兄弟，姜婆子壓低聲音，「今天這桌菜，除了我們殺的豬，總共就用這些。」伸出兩根手指。

    「二兩銀子?」

    姜婆子身子一晃，好大口氣，「兩百文。」

    「多少?!」眾人大驚，「你，你可別騙我，那麼多菜。」

    「鹽、糖、醋、醬花點錢，八角、茴香那些東西是我們家去年在山上采的----不用錢，豆腐便宜，冬菇現在山上還有，你們不信就自個算。」姜婆子此話一出，眾人掰著手指，兩百文?真有可能。

    「……算上豬和給杜家的工錢也就一兩銀子?」誰家娶媳婦，一場喜宴下來不用三五兩銀子，宴席簡直沒法看，一兩?天方夜譚。

    可是，姜婆子點頭，「對的。」

    「我的老天爺啊，難怪段家和趙家那麼有錢，非娶杜家的閨女，杜家這娘倆真有本事。」

    姜婆子與有榮焉，「這話讓你說對了，我們村的三鈕是全村最聰明的姑娘，夫子都說了，她若是個男兒，我們村十年後又會多個狀元郎。」

    杜家村只出過一個狀元，那就是住在三鈕對面的衛老。眾人聽到這話倒是無法反駁，有先例在啊。更何況現如今杜家村的男孩子都識字，「那你幫我問問，我們村她去不去?」姜婆子的小姑子突然開口。

    姜婆子眉頭緊皺，上下打量她一番，「你閨女可是才十五歲。」

    「想什麼呢，我婆家侄子，下個月初二，他們家情況和你家差不多。」

    「這……」別看姜婆子說的時候那麼得意，自家知道自家的事。吃飯的時候村長出去很長時間，姜婆子擔心就找她大兒媳婦，兒媳婦都跟她說了，灶台上連點青菜都沒剩下，「我們家六桌客用一兩，你們那邊的親戚若是多，三鈕有天大的本事也沒法幫忙省錢。」

    「就是怕客多，才趕在下月初，家家戶戶都得育苗翻地，誰有工夫來走親戚。大嫂，你去問問。」

    姜婆子不樂意，能省下錢那是皆大歡喜，若是不能?屆時她里外不是人。小姑子可以拒絕，杜三鈕不能得罪，因為遠親不如近鄰。

    比如四喜之前遇到的事，家裡兄弟再多，親戚再多，都不在跟前，要不是三鈕和村里人出面，搞不好四喜一家這輩子都難翻身，「你們那邊沒有專門做宴的廚子?」

    「有，可是和杜家的人沒法比，嫂子，去問問，我婆家嫂子準備了三兩銀子呢。」

    「早說呢。」姜婆子一聽錢寬裕，轉身就走。

    三鈕她們正在吃飯，姜婆子見三鈕喝雞蛋湯，扭頭喊三兒媳婦，「去把桌上的紅燒肉端來給三鈕妹子吃。」