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    後面的謝妙經此一嚇，再不敢抬頭，只慢著腳步作一副弱不禁風的模樣落在眾人之後。她心想這麼自己躲著也不是辦法，早晚要被太子認出來，再說了這宮中禮數眾多自己也極是不耐。不如先捱了這一天一夜，等明日一大早就向皇后辭行，以後再不進宮趟渾水了。

    謝妙想到此處，心裡稍稍輕鬆了些。不多時，眾人到了太極殿外，那皇帝竟是親自迎出門外，皇帝身側還跟著個十一二歲的小少年，那少年器宇軒昂樣貌不俗，想來是太子口中提到的「皇弟」，也就是帝後的幼子了。

    皇帝牽著皇后的手下了輦車，然後二人攜著手並肩入了大殿又坐了下來。此時，已等候多時的文武百官紛紛拜倒在地，口中說著頌語，又爭向獻上禮物為皇后祝壽。

    一會功夫之後，大宴開始，皇帝和皇后做了主席，殿內兩邊列坐，女眷在右，男眷在左，殿中已是依次設了百數席來。

    「諸位卿家，皇后一向節儉，往年生辰都是能簡則簡，今年是皇后四十的生辰，朕好不容易說服了皇后，這才邀了眾卿家一同前來為她賀壽。諸位今日不必拘禮，但請隨意隨性，我們君臣同歡便是！」皇帝坐在上首，手裡舉著酒盞對著眾人道。

    「多謝陛下，多謝皇后娘娘！」眾人皆舉杯相敬。

    傾刻之後，絲竹聲起，一列身姿窈窕的舞伎進得大殿來，踏著節拍開始輕哥曼舞。眾人就在一派喜氣盈盈的氣息中，邊賞著舞樂，邊舉箸品嘗美食，又不時飲著杯中佳釀，一時都覺得愜意之極。

    謝妙對舞樂不甚有興致，對如流水般不停上來的精緻菜餚也不大在意，只是對案上的佳釀生了興致。早就聽說皇后從前在民間時是個釀酒的高手，這宮宴之酒雖說不可能是她親手所釀，但這釀製之人定是得了她的真傳。雲府謝府里雖說有幾壇皇后親釀的珍藏，可老爹當成寶貝一樣，從不輕易拿出來，就算拿出來也不容她多嘗，說是小孩子家不能多飲。

    今日老爹遠在千里，總算管不到我了！謝妙心裡一陣雀躍，忙提起案上的執壺，一連斟酒飲了兩盞下肚。不愧是得了皇后的指點，這宮中的佳釀就是甘醇可口！謝妙飲下之後在心中暗贊一聲，又喜得連飲了好幾盞下去。

    「姑娘，你悠著點，這果子酒喝著甜，可是有後勁的，你這樣飲來怕是要醉的，你要先吃點東西墊墊肚子。」坐在謝妙身旁席上的是個中年美婦，見得謝妙如此貪杯，忍不住出聲提醒道。

    謝妙聽她說得有道理，忙輕笑著朝她致了謝，又放下了酒盞，拿起案上的筷子吃起了面前碟子裡的東西來。

    一會兒功夫之後，謝妙就知道那位夫人的提醒並非沒有道理了，她感覺自己的心跳加快了一點，頭也隱隱有些疼了。這酒果然是有後勁的！謝妙在心裡嘀咕了一聲，頭痛的感覺越來越明顯了，她不由得蹙了一點眉，又覺得殿中聲音吵得很，越發覺得頭痛不已了。她放下筷子起了身，想要出門去吹會風好讓自己頭疼緩解一些。

    「姑娘，請隨奴婢來。」見得謝妙起身，身後侍立的侍女以為她要更衣，忙上前扶著她道。

    謝妙隨著那名宮女出了殿，去到了後院之中，後院是個大花園，有豁然開朗之感，還有輕風不時迎面吹來，謝妙頓覺頭疼不少。

    「這位姐姐，我覺得裡面有些悶，想坐在這外面吹會風，一會兒自行回席，你請自便吧。」謝妙對著那宮女道。

    眼見謝妙坐在園中綠蕉下的長椅之上，那宮女料定也無什麼不妥，忙答應下來，而後福了一禮後轉身回了大殿。

    待那宮女離去之後，謝妙就自長椅上起了身，她見得前面有一個池塘，便想去塘邊走上一圈。謝妙快著腳步走過去，果然見得一汪清碧的池水，池邊有亂石堆疊，還有幾株蒼勁古樸的梅樹。

    謝妙見了心中一喜，眼見四周無人，便一個縱身踏上了池邊突起的一塊大石上，正待站起身朝遠處看看。這時卻突然聽得身後有腳步聲傳來，她嚇了一跳，心想要是叫人看到自己一個人站在這石頭上，還不得叫人揣測她的意圖，這辛苦裝了半日的淑女風範也都全沒了。謝妙想到這裡，忙蹲下身子隱到了大石之後。

    片刻之後，果然有人慢慢走了過來，謝妙感覺那人好似在池邊坐了下來，而後便沒有什麼聲音。她心中好奇，便探出頭來看看，就見得是個年輕的男子，著一身藍色的錦衣。謝妙的方向只看至他一點側臉，看起來倒是有幾分俊朗的。那人靜靜地坐著，用一隻手不時揉捏著太陽穴的地方。

    「這人是誰？難不成和自己一樣，是一時貪杯出來吹風的？」謝妙在心中嘀咕了下，就盼著這人快些走了去，她一直蹲在這裡還真是不怎麼不舒服。

    謝妙又耐著性子等了一會兒，可那人仍是沒有離開的意思，還對著池水輕輕嘆息了一聲，而後又垂著頭來，好似是要小憩一樣。謝妙實在忍不住了，正待不管他直接起身走人。這時，又聽是一陣腳步傳來，謝妙只好又矮下了身子。

    「蕭世子，你怎麼樣了？殿下見你獨自出來，便知道世子醉酒了，他有些不放心，特地叫卑職過來看一眼。」

    有說話聲響起，聲音有些低沉，謝妙聽得生出一絲奇怪的感覺，她感覺自己好像什麼時候聽過這樣的聲音一樣。

    「我沒事，就是有一點點頭暈，在這裡吹一會兒風就好了。」那年輕男子回道。