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    事實上，並非在下誇大其詞，只是，我齊家所在的明都郡雖然屬於朝廷管轄，但是朝堂上一日無君，朝廷的權威便要大打折扣一日，皇后娘娘與諸位大臣在朝堂中分成兩派拉扯著，整日都在為著究竟選定哪位王爺而吵吵嚷嚷，各地呈報上去的奏摺都已經快要堆積如山了，朝中事務早已荒廢。

    這樣的情形下，類似明都郡這樣的地方缺少朝堂的有力管轄，雖不屬於任何一位王爺的封地，卻也無法置身事外，郡守也在被各方力量拉攏著，無法真正決斷下來，齊家和一些官宦人家倒還好些，普通百姓的生活卻是已經初顯亂象，官衙缺值的人越來越多，街頭上巡邏各街道的人越來越少，但凡上街擺攤乃至開鋪子的人，都會被多少勒索一二。

    因此，像東陽郡這樣的情況，有燕王這座大山頂著，普通百姓的處境已經要好上許多了，恕在下直言，一時之間，周公子若想去往別處，還真找不到比東陽郡更好的地方了。」

    齊家雖然不屬於被那些個無法無天了的衙差勒索的範圍內，但是齊鈞卻並沒有對街上百姓的苦楚視而不見，在遇上類似的情況時，衙差若是做得過分了，也會出言呵斥一二，所以，他對於明都郡百姓生活境況的形容，可以說句句發自肺腑，絕沒有因為不想周長寧離開而摻雜半點兒虛言。

    作者有話說：

    更新雖遲但到！晚點兒還有一章~

    第五十三章 合作

    不得不承認的是, 周長寧時常從書肆購買的邸報當中，能夠展露出來的信息相當有限，且時效性不足, 而齊鈞的這番話, 也算是補足了這一缺陷，讓他對近些日子的局勢有了更為深刻的思考。

    「可是，皇位事關重大, 幾位王爺誰會不想要那個位子呢？就算其他由朝廷管轄的郡縣已經初顯亂象, 可是，東陽郡又能平靜到什麼時候呢？」是的，周長寧就是在明晃晃地套話，而齊鈞明明看穿了, 卻還是不得不往這個圈套里鑽：

    「的確, 那兩位王爺是不會容忍東陽郡就這樣置身事外、坐山觀虎鬥的，事實上，兩軍之所以在清河郡外對峙，只是偶爾會有些戰前叫陣的小摩擦，並未展開大規模的戰爭, 也正是因為顧忌到了東陽郡這邊的力量, 畢竟，誰也不想自己千辛萬苦地打服了對方、卻被突然插進來一角的第三人給撿了便宜。

    總而言之，在這三方當中, 終會抉擇出一個勝者來, 這一場決戰的到來時間不會太早，可是也不會太晚, 畢竟, 秦王殿下雖然占據了人多的優勢, 可是糧草就那麼些，他才是最拖不起的那一個，在糧草耗盡之前，秦王殿下必定會破釜沉舟地開展最終的決戰來。

    所以，周公子也暫時無須憂心，齊家的白糖作坊我不是也留在了東陽郡嗎？齊家的消息終歸要更靈通些，這樣吧，若是我聽到了大軍向著東陽郡趕來的風聲，便會即刻飛鴿傳書一封給你，周公子屆時大可帶著家中老小前往南方懷王殿下的領地去，以保全家性命，等到事情塵埃落定了，再返回家鄉也不遲。

    從東陽郡到懷王殿下的南安郡，走水路才是最快的，屆時，在下若是有餘力派出船隻來，定會命人好生護送周公子一家前往；若是齊家同樣也需要遷移保命，在下也會命人送足夠數量的船票來，如何？」

    齊家培養下一任家主，絕對不是僅僅讓他學會如何經商便可以了的，齊家的偌大家業，免不了需要和許多上層人物打交道，保持足夠的政治敏銳度，同樣是齊鈞所受到的教育當中的關鍵一部分，因此，他才能在這會兒對當前局勢侃侃而談。

    不得不說，齊鈞的話很有吸引力，就像一塊蛋糕，在散發著甜美的香味，引誘著周長寧，可是，他深知，天底下沒有免費的午餐，一切看似輕而易舉便能得到了的，都會在將來的某一日，要你付出應有的代價，所以，他仍舊保持著冷靜的思維，看向齊鈞道：

    「在下有兩個問題，還請齊公子解惑，第一，為何在其他地方都不能保證安全的時候，前往懷王的領地便足以保全自身呢？第二，齊公子如此熱情相助，不知在下需要付出什麼樣的代價呢？」

    在與同齡人打交道的過程中，齊鈞自詡是屬於才學智慧各樣都頂尖的那一掛，也向來不肯輕易服人，可是眼下看著周長寧只是比方才剛進來包廂之時減輕了些許的警惕，也不得不承認，此人的確有過人之處，事實上，世界上這麼多人，有幾人能夠在面對天大的好事之時還沒有被驚喜沖昏了頭腦、保持著冷靜的態度呢？

    於是，他也並未因著周長寧這番態度而著惱，很是好脾氣地笑了笑，答道：「首先，懷王殿下是先帝最小的弟弟，在身份上乃是秦王、燕王、楚王三位殿下的長輩，而且，懷王殿下年幼之時，跟隨先帝前往圍場打獵，不慎驚了馬，受了傷，經太醫診斷不會再有後嗣了，這個消息不少人家都是知情的。

    也正是因為如此，懷王妃的位置至今空懸，宗室里的長輩們也從未催促過，所以，對於一個毫無威脅的人，這三位殿下是不可能將戰火燒到南邊去的，畢竟，朝堂上的大臣們只要沒有老糊塗到是非不分的地步，便不會擁立這樣一位殿下即位的。

    至於在下為何會幫助周公子，一來是真心實意地想要與周公子交個朋友，二來，則是希望周公子能夠允諾，以後若有類似白糖這樣的方子出手，須得優先考慮齊家才是。」