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    第三章 舟人夜語覺潮生

    大雨整整下了三天，因為泛水水勢過大，燕於飛卻在原安耽擱了七天的時間，她自然不去打攪上官衡，每天只在旅館裡看書，閒時也不過往車站走走，看看究竟什麼時候才能重新開車。上官衡一直在泛水大堤上督察，倒是每日晚上會有一個電話打來關心她的路程情況，王秘書亦是十分殷勤，每早一個電話詢問有無事情需要幫忙，鬧得她十分不好意思。

    第八天上泛水大橋終於搶修完工，燕於飛第一時間上就從王秘書那裡知道了消息，王秘書再三的要派車送她，她推辭不掉，只好接受。第一班從原安發出的車安排在下午三點，燕於飛收拾了行李退掉房間，旅館的服務生卻說：「這裡的帳單一應都是原安政府每月結帳的。」燕於飛也只好作罷，料想王秘書是不肯收下房錢的，也只好以後再說了。

    兩點半的時候王秘書跟了車來接燕於飛，又遞過了一張特等的臥鋪包廂車票道：「副參謀長今天仍舊在泛水大堤上，不得空回來送燕小姐，只委派了我過來，泛水大橋雖然修好，但是自原安到平南的路上也是很艱難，沒有三天到不了，燕小姐改坐包廂可以輕鬆些。」燕於飛再三的謝了方接過票去。

    火車自原安到平南倒是無驚無險，雖然走得很慢，最終還是平安到達，算起來一路花的時間倒有一個半星期之久。燕於飛回到學校只覺得整個人似散了架子一樣，狠狠休息了幾天才恢復過來。

    湯子虛知道她回到平南，立時趕來看他，說起路途的艱險，燕於飛本來也不想說，但是思量下來還是告訴湯子虛多承了上官衡的幫忙才能順利的回來。湯子虛這次聽了倒沒有說什麼，只是依舊皺了皺眉道：「他幫助你是舉手之勞，但是你平安回來就好。上次你打電話來，是我母親接的電話，近幾日也是一個勁的要我請你回家吃飯，你看什麼時候方便？」

    燕於飛看湯子虛殷殷的瞧著她，神情里都是期盼，想兩人交往數年亦是時候會見家長，於是道：「不如就趁開學前的時候，下個星期六如何呢？」

    湯子虛極喜，握住燕於飛的手輕輕把她擁到胸前，兩個人雖然交往經年，但是湯子虛一直很禮貌，這般行動已經是很少見，燕於飛雖然紅了臉，卻也任由他環著，只聽他胸膛里一顆心「通，通」跳著，一時只覺得甜蜜安穩。

    及至了周六，燕於飛精心挑選了禮物帶到湯家。湯家住的是西式的洋房，客廳與飯廳連在一起，十分亮暢，牆壁上掛了許多的書畫，雖然書法及畫技均不是上乘，落款卻都是某某要人贈送之類。湯太太一見燕於飛就十分喜歡，握著她的手上下打量一番，殷勤笑道：「燕小姐真是美麗的女孩子，叫人見了就歡喜。」燕於飛聽了這話，雖然不好意思卻也很高興，回頭見湯子虛亦是笑意盈盈。

    湯家雖然是比較時新的家庭，湯老爺卻依舊是舊時的服裝，手中不離菸斗，見了燕於飛並不似湯太太般熱情，只微微頷首。湯太太囑咐燕於飛稍坐，自己往廚房督促晚飯，留了燕於飛，湯子虛及湯老爺在客廳。湯家客廳里是西洋沙發，也不分主次，燕於飛撿了三人的沙發坐下，湯子虛陪坐在另外一頭。

    湯老爺吸了幾口煙，問了燕於飛一些學校的事情，話題一轉又問起燕於飛家中的情況。燕於飛恭敬的道：「父母膝下唯有大姐與我兩個，早先父母曾育有一子，但是我尚未出生兄長就夭折了，如今大姐已經出嫁。我父親如今在中學做校長。」

    湯老爺點一點頭道：「我聽說在停藍城裡許多軍政要人均是令尊及令祖的學生，令尊卻為什麼仍然做中學校長？」

    燕於飛道：「父親一向淡泊，也曾經有人請他出任官職，都被他婉拒，他只說教育方可救國，所以執意一直在學校里教書。」 湯老爺嗯了一聲，道：「這倒叫人十分敬佩。」

    燕於飛聽他雖然口中說著敬佩，臉上卻是不以為然的神情，一時也沒有什麼話好說，只好打量起沙發對面那一幅字，寫的是李白的詩，落款是現今的總商會會長張伯耀的款。湯老爺見她端詳這幅字，便道：「這幅字乃是如今總商會會長張伯耀的親筆，是我和他合作建了棉織廠後他寫了送我的，十分難得的，尋常人等閒求不得他的筆墨。」燕於飛見那字亦不很好，湯老爺說起來卻是面有得色，也不好說什麼，只泛泛贊了幾句。

    不一會擺上飯菜，湯太太上來挽了燕於飛的手到上座，燕於飛忙推辭了，只肯陪坐在一邊。吃飯間說起這幾個月的汛情，湯太太問起燕於飛是如何自停藍到平南，燕於飛便說起在原安停留的經歷，湯老爺聽了奇道：「燕小姐原來認識上官衡？」

    燕於飛道：「不過是點頭之交，因為王有鳴的三女兒王素希是我同學，所以認得上官衡。」

    湯老爺道：「東南軍區總司令上官端向來很寵愛這個侄子，上官衡雖然並不常拋頭露面，卻在軍內十分有勢力，等閒亦是見不到他，燕小姐居然能讓他出手相幫，很有本事。」

    燕於飛聽了這話十分不安，湯子虛已經接口道：「這不過是舉手之勞的相助，有什麼要緊，王素希是於飛的好友，他自然也是要看在王素希的面子上。」

    湯老爺卻道：「你懂得什麼，舉手之勞也要人家肯舉手才行，普通人等，上官衡未必願意動一個手指，不過燕小姐認得王有鳴的女兒，也難怪的。」

    湯太太見湯子虛皺起眉頭，燕於飛亦是神色難堪，忙打圓場道：「燕小姐吉人天相，這一陣的大水，發生了多少事故，能平安到達便是好事了。」

    這一餐飯吃的燕於飛食不知味，好容易捱到吃完，卻也不好立刻告辭，湯老爺左右問的不過是她家中有無人做官從商，話語十分的不投機，湯子虛的眉頭亦是越皺越緊，唯有湯太太不停從中轉圜。

    待到九點左右的樣子，燕於飛忙告辭出來，湯老爺也不挽留，倒是湯太太拉著她的手要她常來。燕於飛走出湯家，背上已經是密密出過一層汗。湯子虛送她到路口召車，見她神色怔仲，便說：「父親的話你不要往心裡去，他一向是如此的。」

    燕於飛搖搖頭，抬頭看著湯子虛道：「令尊似乎並不喜歡我。」 湯子虛也是十分煩惱，卻強自道：「不會的，才第一次見面，哪裡會不喜歡你。」

    燕於飛欲言又止，終究只是嘆了口氣踏上車去。 湯子虛回到家中，心裡十分不痛快，見了湯老爺便道：「父親，今天是於飛第一次來作客，你為什麼這樣讓她難堪。」

    湯老爺咬著菸斗瞥了他一眼道：「我何曾讓她難堪了。」

    湯子虛道：「她家中無人經商為官，我知道你不喜歡，因為幫不到什麼忙。可是她在原安滯留，上官衡不過略為相幫，父親你何必說那樣的話。你知道我很喜歡於飛，你何必這樣讓她難堪。」

    湯老爺哼了一聲道：「燕小姐美麗大方，是個很好的女孩子，我也知道你喜歡她，可是婚姻之事，哪裡是喜歡就可以了。本來你自己談戀愛我不反對，可是要是談到婚姻，燕小姐不是良選。你自己也知道燕家無人做官經商，區區一個教書匠，怎麼能夠相助你以後的事業。你一直在學堂里念書，哪裡明白外面的艱難，若是有人可以相幫，不知道省卻多少力氣。」

    湯子虛不服氣道：「我一個男兒，怎麼還需要裙帶相助，何況我志不在此，生意大小我不在意，憑我之力，守成總是可以的。再者說了，生意上的事，還有朋友可以相幫。」

    湯老爺冷笑道：「你根本不曉得世界艱難，若沒有利益好處，誰肯來幫你，你只是學了些死道理，摸著書的皮毛，以為天下就這般容易了。就算不說這個，我問你，那上官衡為什麼要幫助她，你以為是舉手之勞，可是你想一想，為什麼他願意花這個舉手之勞的力氣？燕小姐認得王素希，認得上官衡，此刻她和你如膠似漆，等到她見得多了達官貴人，你以為人家還會放你在眼睛裡？」

    湯子虛聽了極怒，斷然道：「父親你不用再說了，我知道於飛是怎麼樣的人。」

    湯太太見父子兩人越說火越大，忙道：「好了，你們也不用吵，我看燕小姐是很不錯的，子虛的事情，還是要他自己喜歡才行。」

    湯老爺道：「如今都是自由戀愛，我也不能強求你如何，可是這燕小姐的事情，你自己要好好思量一下，美麗大方的女子也不是她一個，上次張伯耀的二女兒見了你也很喜歡，我看張小姐就合適得多。你不要只圖了眼前的歡喜，我的話，你自己想想。」

    湯太太推了湯子虛一下，叫他不要再還嘴，湯子虛只好悶悶點了點頭。

    因為這一次的不愉快，燕於飛和湯子虛隔了幾天才見面，湯子虛向燕於飛再三的保證，他一定會叫父親改變看法，燕於飛聽了只是笑笑不做聲，湯子虛十分的懊惱，只好百般的陪著小心討她的歡喜。