第299頁

    香蘭驚得發怔，喃喃道：「這，這怎麼可能……」這哪裡是林錦樓，那廝總是一股百折不回的勁頭，即便天塌下來也萬不會自我頹唐。

    「真的。都驚動老太爺了，可大爺竟好像連老太爺都不在乎似的，老太太也不搭理，嫌家裡煩，竟騎馬出去找地方喝酒，直喝到這個時候才回來，因喝得太多，從馬背上跌下來……聽說，聽說是跌斷腿了……」

    香蘭瞠大雙眼，連聲問道：「跌斷腿？大夫來了麼？還傷著哪兒了？腿跌得重麼？」

    報兒苦笑道：「我不過個看馬廄的，哪裡知道這樣清楚了……聽說大爺躺床上還叫著要酒，太太在大爺跟前哭，說這個家讓他折騰得快四分五裂了……」說著偷眼看香蘭，清清喉嚨道，「香蘭姐，我沒旁的意思，大爺眼瞅著也不會再來找您了，可他拼命折騰自個兒也不是個事，對罷？我知道姐姐苦衷，可老話說得好，『買賣不成仁義在』，啊呸，不是這句，那個，那個……好歹相識一場，姐姐要不去跟他好生說一回？讓他明白些，好聚好散不是，讓他別再糟蹋自個兒了。」

    香蘭呆坐了良久，終將滿心的驚濤駭浪壓下，勉強開了口，乾乾道：「他不願再見我的，相見爭如不見。」

    報兒過了片刻，也低聲道：「是了，香蘭姐這樣的人，合該配溫文知禮的白面小書生，不該是大爺這樣的，可大爺這模樣也委實太可憐了些……他還不讓提你的名字，太太說了句『香蘭』，大爺就把杯子砸了，如今就在書房裡，連內宅都不回了……」

    香蘭眼眶泛紅，垂淚不語。

    報兒嘆著氣起身道：「時候不早，我也該回去，縱大爺這幾日用不上馬了，可這個時候也該回去刷馬餵馬。」

    香蘭起身送他，報兒走到門口，忍不住轉身問道：「香蘭姐……您要看大爺去麼？」

    香蘭吸了吸鼻子，搖了搖頭，道：「我也不知道。」

    報兒走後，香蘭仿佛丟了魂兒，心不在焉，晚飯也不曾吃，只一味發愣，枯坐到掌燈時分，靠在床頭，恍恍惚惚，一合眼就能看見最後一天和林錦樓在一處，他低著頭，嘴角含著笑道：「你什麼都別操心，等待會子我回來，跟你好生說說。」她抽出手去理他的衣襟，低聲說了一句：「好。」自她離開林家開始，便總想起他當日的眉眼，她不願深想，直至今日才赫然明白，原來她心底里竟隱著極深的遺憾，倘若知道這是自己與他最後一面，自己便要同他多說幾句，可想到說什麼，卻讓她語塞，不知不覺淚雨如傾。

    她覺著自己是病了，如今日子安穩她便不該自尋煩惱。他和她之間隔著天塹鴻溝，與其在往後艱澀的日子裡磨成怨偶，倒不如就此留下一尺餘地的相思。她心裡明白，可情執難放，依舊時時襲來，痛徹我心。想到報兒說林錦樓跌傷了腿，心裡更上下翻騰，他前胸和胳膊上的傷才好，腿上再添了病兒便麻煩了，渾身上下哪還有一處好地方？也不知傷得重不重？莫非真的跌斷了？

    她越想越坐不住，在屋裡踱步轉圈，心裡仔仔細細反覆思量了幾回，忽然仿佛下定了決心。她一旦捏定主意，反平靜下來，把帕子洇濕擦了一把臉，從床上拿起衣裳披了，推開門走了出去。逕自走到暢春堂向外一側的大門處叩門，她扣著門環敲了許久，只覺心中攢的勇氣將要用盡時，院傳來門子極不耐煩的聲音道：「來了，誰呀？」門「吱」一聲開了一道fèng，香蘭強作鎮定道：「是我，我是陳香蘭，勞煩跟大爺通稟一聲。」

    「陳香蘭」這三個字在林府里可謂如雷貫耳，只是二門外當差的鮮少能見，那門子一聽，立刻瞪圓了一雙眼，死死盯著香蘭，嘴巴大張，滿面不可置信。

    香蘭又說一回：「勞煩通稟。」

    那門子如夢方醒，「哎」一聲，連滾帶爬的往裡頭去。

    香蘭站在門口，神色從容，可裙里雙膝卻在打顫，短短不到一刻鐘，她心裡便想了百千種情形，想到林錦樓恐怕連見她一面也不願了，心裡百味雜陳。她正胡思亂想，只見門已開了，雙喜站在門口，顯是跑來的，呼哧呼哧喘氣，見著香蘭滿面驚喜，連聲道：「奶奶，真是你，快進來。」一行說一行往裡讓，帶到書房門口，書染趕緊迎了過來，緊緊握著香蘭的手，說了句：「這些天，您去哪兒了？」便有些哽咽。

    香蘭卻顧不得，問道：「大爺呢？」

    書染看看書房裡，為難道：「方才通傳了，大爺說不見，說奶奶走了就走了，他就當……」後半句話咽了下去，香蘭明白只怕是當她死了云云。看著香蘭臉色，書染連忙道，「大爺喝醉了，說得是酒話呢！」

    香蘭點點頭，勉強笑了笑，邁步往書房裡去，雙喜一驚，剛想喚住，吉祥卻在一旁扯了他一把，搖了搖頭。

    香蘭推開書房的門，一室冷清，黑漆漆的，只見裡間隱有燭光。香蘭站在帘子外，渾身亂顫，想到要再見林錦樓，一顆心將要從喉嚨里蹦出。她深吸一口氣將帘子掀開，只見屋中茜紗瑤窗，褥設芙蓉，炕邊設禔紅小几，几上香靄沉檀，雲母插屏，仍是豪奢之相，卻陰森濃重，進屋便聞到撲鼻酒氣。林錦樓正靠在鏤雕朱窗下的鴛鴦榻上，背後倚一對兒鮫綃錦枕，身披著件松垮的綢緞衣衫，裸著胸膛，手裡仍然拎著一壺酒。聽見響動，不耐煩的回頭，張口罵道：「誰他娘的准你進……」看清來人，不由渾身僵住，立刻別開目光，寬肩闊背瞬間隆起，深深喘息幾口，方才從牙fèng里蹦出幾個字：「你來幹什麼？你不是走了麼？」

    「我是走了。」香蘭只覺聲音乾澀，半垂著頭輕聲道，「我，我有話跟你說，你聽完倘若趕我，我一定走。」

    林錦樓回過頭，死死盯著香蘭，拎起酒壺喝了一口，容色平靜，可眼神犀利，神色冷漠：「什麼話？」

    香蘭沉默半晌，仿佛字斟句酌，又仿佛鼓足勇氣，開口道：「有些話是我積在心裡，許久都不曾說的……我自最初進林家當丫鬟那日便不快活，過去那幾年，哭的日子比笑的日子多得多，箇中多少委屈辛酸，心裡明知要看開，可事到臨頭，哪有不動心動氣的道理。有段日子，我心灰意懶，一句話都不願說，只覺活著無望，不知該往何處去，可經歷是非又清醒過來，在心裡跟自個兒說，每一天都好好過罷，縱一切好不起來，可光陰也不該虛度。或許明兒個比今天更難熬，可再難的日子也得做個好人，一步步走到今天，回頭看這幾年又好像脫胎換骨，跟往昔已大不相同了……」

    林錦樓閉了閉眼，往事一幕幕在他眼前倒得飛快，低聲道：「我不知道你心裡過得這樣難……所以你還恨我呢罷？」說著不由自嘲一笑，痛飲一口，仿佛恨香蘭，更像恨自己，喝了一聲道：「難怪……」酒壺狠狠擲出，「啪」一聲摔在牆上碰個粉碎。

    香蘭嚇了一跳，可又往前邁了一步：「請聽我說完。」頓了頓道：「知道頭一次我離開林家去宋家那時候麼？我只覺天青水碧，無憂無慮，每天都能哼出歌兒來，可是這一遭，我出去心裡全然沒有這樣解脫，只是行將就木，平靜度日……」

    香蘭眼眶已經紅了，這是她頭一遭向林錦樓極艱難的袒露心聲：「我也不知為何這樣，你原本不是個良人，總是逼我迫我，頤指氣使，霸道無理，風流好色，總是欺負我……我只想出去過平靜的日子，可那樣的日子我也覺不出歡喜了，我變成另外的模樣，都是因為你。」

    她說到後來已語不成聲，林錦樓面無表情，只是拎起另只酒罈一口接一口。香蘭用袖子拭淚，吸一口氣道：「這幾年我總是在坎坷，總是日子剛剛有些起色便轉瞬跌入深淵，許是失望久了，便漸漸學著不奢望，心裡也隱隱盼著日後能越來越好，可又總覺著好事不會降在我身上，所以乾脆從開始便不期待，日後也便不失望，就好像……就好像你說愛我一樣。」

    她抖著嘴唇，兩眼蓄滿淚，林錦樓在她眼裡已成了模糊的影子，她竭力想看清，卻不能：「我出身卑微，日後只怕也不能生養，時日一久，皆是錯。我只怕這剛剛好些的日子，往後又被無常傾覆，我真怕了，不想漫長几十年再難受下去。我……我也愛你，可是我不敢也不能說，好像說了便要萬劫不復了。」

    她說著說著，哽咽難禁，淚滾瓜似的掉下來，「我也不知該如何是好，可是我聽說你腿跌傷了，心就像讓油煎了，恨不得趕緊過來瞧你，我就知道我到底還得回來……」

    屋中寂靜。

    香蘭死死垂著頭，她一口氣說出壓在心底的話，只覺輕快敞亮了些，繼而又滿心疼痛苦澀，林錦樓再無聲響。「時隔半年的光景，只怕他也厭了。」香蘭鈍鈍想著，渾身顫抖，幾乎站立不穩，只覺難堪，強忍著不哽咽出聲，只低頭木然道：「既然大爺沒事，我，我……」後面「我就走了」幾個字哽在喉嚨里。

    前頭的光忽被高大幽暗的身形遮住，一雙靴子進入眼帘，香蘭嚇了一跳，忙忙抬頭，眼淚滑了一臉。淚眼婆娑中，瞧不清林錦樓臉上的神色，只是他步履踉蹌，一把抓住她，卻仿佛站不穩，頭扎在她懷裡，竟滑跪在地上，仿佛剛剛那幾步已穿越千山萬水，他早已累得精疲力竭，再難支撐。

    香蘭已說不出話，只任臉上的淚往下滾，伸手去撫他的脖頸和肩膀，林錦樓渾身一激靈，猛站了起來，伸手捧住香蘭的臉，燭光下，他的神情仿佛剛同千軍萬馬殊死作戰，痛楚激越，又滿含深情，好像再難承載至近乎猙獰：「你知道我這半年怎麼過的麼？」他咬牙切齒，手上卻很輕，去抹她臉上的淚珠兒，「我都覺著自己不像人了，真他娘的想掐死你！」

    香蘭尚來不及開口，便被林錦樓拉扯一頭撞進他懷內，銅胸鐵臂，她不過是團兒脆弱的絲綢，他力量驚人，胡亂摩挲她，仿佛她是只小貓兒：「之前那樣待你，我早就後悔了，可你這女人什麼心腸，都說了要好好愛你對你好了，你怎麼還跑了呢？就算不能生了也沒什麼了不起的，林家又不止我一個傳宗接代，我委屈自個兒也不願委屈你，這條命都是你的，我的心你怎就不明白呢？」

    香蘭趴在林錦樓懷裡，聽了這話既傷感又如釋重負，啜泣得愈發厲害了：「你方才還趕我……」