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    林錦樓道：「方才市集上買了包芸香。」遂命吉祥去取。

    片刻，吉祥氣喘吁吁跑來，不光是芸香，另拿了小陶瓮做香爐，幾色素果點心，還抱了車上的墊子來，做拜墊之用。雙喜在不遠處站著，不禁咂嘴搓手，心想怪道他們家大爺對他哥哥抬愛多些，若是命他去，只怕他只把芸香取來，香爐墊子之類一概想不到。

    當下各色齊備，香蘭親自焚香，對著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮，將一盞淡茶倒在地上，暗道：「沈氏列祖列宗，今日以茶敬之，望你們死後超脫，不受幽冥之苦。只是當日來勢危急，竟連一句告別的話兒都不曾說，想起當日音容笑貌，猶如刀絞，好生傷感。」拜後跪在地上仍垂淚。

    林錦樓在旁看了納罕，暗道：「香蘭曾說她是沈家大小姐托生的，天下哪有這等怪誕之事？可她那老實性子，卻從不曾撒謊……聽說她師父原也是大家出身，莫非沈家同她師父有甚因緣？」正想著，只見香蘭已起身，林錦樓上前燃了香，行了晚輩禮，見香蘭紅著眼睛瞅著他，便道：「小時候也見過沈公，雖記不大真切了。祖父曾說，他與沈公雖見地不同，爭持不下，卻也敬他為人。當日他落難，家中幕僚門客有人嘲笑其傻氣，不懂審時度勢，祖父曾怒斥說，即便做不到同沈公一般剛直不屈，因忠赴難，至少也應敬重忠良，心存惋惜。」

    香蘭聽了忍不住又落下淚來，暗道：「且不論收屍之恩，單這一番話便不枉祖父與林公相交一場了。」抬頭一看，卻見半山坡上離祖墳不遠處，孤零零一個墓碑立在那裡，香蘭心中生奇，撩裙擺走上前一看，卻瞧見墓碑上寫的竟是「蕭門沈氏」四個字，不由怔住了。

    林錦樓跟在她身後，瞧見這個碑，便道：「聽說這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢，她是已婚婦人，入不得祖墳。祖父閒談時嘆過此事好幾回，那丫鬟叫什麼來著……什麼冬？」

    「忍冬。」香蘭在心裡默默念這個名字，伸出手去摸墓碑上的字。想起當年自己惱恨此人行為刁鑽，處處離譜，時時生事，也動過將其逐出的念頭，可終究不忍心，再看到她背著旁人偷偷哭泣，想到倘若將她賣了，她身子柔弱，只怕命也不長了，便心軟將她留下來。之後忍冬仍脾性難改，她也曾頭疼不已，可看在其對她有情義上，便也容讓了，想不到，想不到，她二人的緣法竟落在了這裡。

    她抬頭去看林錦樓，只見他正漫不經心的打量墓碑，帶著兩分富家公子的慵懶樣兒。林錦樓見香蘭瞧他，不由雙眼看過來，只見香蘭對他嫣然一笑，說：「方才在林家，大爺說成全別人委屈自己，良心餵了狗該如何。我當時不知該怎麼說，如今我卻知道了……我良善是因這樣做對，並不為了日後自己能得什麼好處，即便對方辜負了自己，難道當初那件對的事便不去做了麼？老天爺總是公平，幾番加減乘除算下來，我受過辜負，可也得了許多厚報，這世間總是好人多些的。」

    香蘭鮮少這樣對他這樣笑，林錦樓一下有點懵，半晌才明白香蘭說得是什麼，不禁去拉香蘭的手，問道：「哦？那你都得了什麼好報了，說給我聽聽。」香蘭剛要開口，便聽林錦樓又道：「你瞧我對你這樣好，許就是你行善積德得的好果報，可見你素日裡真是積了大德了。」

    第335章 值得

    香蘭聽了這話便撐不住笑了。

    林錦樓見她莞爾一笑，好一似雨潤芍藥，紅蕖映頰，心裡也不禁歡喜起來，低下頭輕聲問道：「你笑什麼？」

    香蘭抬頭看他，只見林錦樓正含著笑瞧著她。她仍想笑，可看看林錦樓的臉又笑不出，兩人久久對視，她忽想問林錦樓為何當初送走太子，這樣徹查出便抄家掉腦袋的大罪，於己有百害而無一利，他仕途正盛、家族繁茂，為此冒奇險可否值得。

    可她終究沒問出口。

    人心裡總有樣東西比旁的都重，或是道義，或是情義，或是良心，或是名利地位，終其一生為之掙扎彷徨，肝腦塗地也在所不惜，也許旁人覺得不值得，可沒有它，別的就不值得。

    她懂得他。

    林錦樓見香蘭瞧著他不說話，不禁摸了摸下巴，又壞笑著問：「你看什麼？覺著瞧不夠我是不是？」

    香蘭笑了笑，說：「沒什麼，我是在想，大爺如今跟我說話，不再稱『爺』了，而是說『我』。」說完拽起裙擺轉身往下走。

    林錦樓有些不自在，跟在後面問道：「唔，那又如何了？」

    香蘭搖搖頭說：「不如何，我是心裡感慨，如今大爺開始敬我了……」林錦樓一怔，慢慢停下腳步。

    香蘭只管往前走，沒有回頭，道：「兩個人總是先要有尊敬，往後才能提到別的。」她走幾步，見林錦樓沒跟上來，便回頭去看，只見林錦樓仍站在那兒發愣，片刻他走過來，臉上喜怒難辨，卻忽然伸出指頭在香蘭額上彈了一記，說了聲：「傻妞兒。」

    當下祭拜已畢，眾人收拾一番便回到城中。林錦樓道：「你若還想在外頭散散，待會兒找個有名的酒樓吃些茶飯。」

    香蘭道：「已出來躲了半日，也該回去了。」兩人一面說著散話，便已到了林府，下車進了二門，忙忙來到暢春堂換了衣裳，往花廳上來，只見戲已散了，有個說書的女先生站在那裡說書。林昭祥自回有實堂歇息，屋中只有紈、綺、繡，並七八位親戚女眷，林老太太歪在羅漢床上，秦氏在一旁親自奉瓜果服侍。

    林錦樓見屋中還有旁的女眷，不耐煩應對，便先去有實堂給林昭祥問安，香蘭剛要進花廳，正逢林東綺從席間出來，二人在廊下遇見，林東綺便道：「方才你去哪兒了？老太太還遣人找你呢。」也不等香蘭答話，又說，「方才姜家的已告辭去了，老太太說人口少不熱鬧，又請了幾位常走動的親眷來，一會兒還有耍百戲的。」

    香蘭道：「你這上哪兒去？」

    林東綺道：「二嬸這不是病了，妙丫頭去伺候了，我娘讓我替她過去瞧瞧。」

    香蘭想到方才路上她同林錦樓說王氏病了的事，林錦樓說讓她拿櫃裡兩錠宮裡賞的藥材給王氏送過去，便道：「我同你一起去罷。」遂命小鵑將藥取來，跟林東綺一併瞧王氏去了。

    花開兩朵各表一枝。話說王氏回自己院兒里，躺在床上，只覺胸口堵著一團氣，想吐又吐不出，胸口疼得厲害，攥拳頭「咚咚」捶幾下，淚又滾下來，輾轉反側不安寧。大夫來診病，只說氣淤，思慮不暢，開了劑方子便走了。

    李妙之送走了大夫便去盯著煎藥，又服侍王氏把藥吃了，當下雪盞來請，說來了幾個常走動的親戚，請李妙之去廝認，略陪一陪再回來，李妙之只得去了。

    王氏便獨個兒躺在那兒，只見門帘一動，有個道姑模樣的女子走進來，輕紗蒙著面，見屋中沒人，方把紗取下來，湊到床前趕著王氏叫娘，正是林東綾。原來王氏將林東綾悄悄從金陵帶出來，先是藏在馬車裡，到了京城，便將她安置在林家建的一處廟裡，扮成個姑子模樣，令其平日裡深居簡出，只待王氏擇好了人家，便讓其改頭換面重新嫁人。

    今日林家大排筵宴，林東綾隱隱聽到絲竹之聲，心底里羨慕，想到自己原也該如此風光在前頭坐席，她自視甚高，料想不到竟落魄至此，生一回氣，借酒澆愁吃了一壺，免不了又悲泣一場。恰王氏的丫鬟琥珀來給她送飯，見林東綾趴在床上嚎啕，便過去勸道：「太太如今撐一口氣，全仗著你和三爺了，姐兒就算不為自己保重，也該為了太太保重。太太若知道你如此哭，又要添一樁病兒了。」

    林東綾聽這話裡有話，連忙追問，琥珀起先不說，待林東綾追問急了，方才將廂房裡的事原本說了一遭。

    林東綾立時咬牙道：「這yín婦，平日裡耀武揚威，早就瞧她不痛快，如今竟敢如此欺負我娘，可別讓我瞧見她！」遂悄悄溜出來探望王氏。

    如今一見，王氏面如金箔，神色萎靡，兩腮掛淚，憔悴了五六歲，嗚咽一聲便哭出來，撫著林東綾的面頰道：「我的兒，要不是為著你們，我也就閉上眼撒手去了。」

    林東綾聽了這話立刻瞪眼，說：「母親說什麼昏話！要死也是那yín婦死！」

    王氏連忙去捂她的嘴，她知林東綾素自小嬌寵慣了，乃是火爆脾氣，做事不想先後，不分輕重，怕惹出禍端，忙道：「怪我，怪我，原不該跟你說這一句。如今蘇姨娘可懷著的身孕，萬一有個不是怪在咱們身上可壞了。這事我自會處置，你便安安生生在廟裡待著。」又緩了緩道，「我已跟你大伯娘一併相中幾個人家，待看好了，便嫁你過去，為娘這顆心也能放下來了，你萬萬不能生事。」

    林東綾撥開王氏的手，冷笑道：「都讓人欺負到頭頂上，難道還不讓人哼一聲？她懷著身孕又如何，大不了一腳踹上去，孩子掉了，看她還得意不得意！」

    正說著，有個小丫頭子進來道：「二姑奶奶和香蘭姑娘來了，要瞧瞧太太的病。」

    王氏連忙打發林東綾躲到屏風後頭，方才請二人進來。蘭、綺二人問過寒溫，又問了症候，說了幾句寬心的話兒，將送來的點心、粥和藥留下，便要告辭。此時丫鬟又進來，報說蘇姨娘前來請罪。王氏因屋中有人，不好拒絕，縱百般不願，也只好請蘇媚如進來。

    香蘭與林東綺互使了個眼色，便將告辭的話咽回肚裡，復又坐下來。

    只見蘇媚如臉兒黃黃的，今日她哭一回鬧一回，臉上的妝早就花了，索性清水洗了也不再著，進來見了王氏便落下淚來，哭道：「是我的錯，累得太太病一場，還請太太責罰。」說著就要跪。

    王氏道：「罷了，你有身孕，不必跪了。」

    蘇媚如道：「還是太太寬仁。日後我的孩子也是太太的孩子，有個老道相看過，說我肚裡懷了什麼文曲星，老爺高興得跟什麼似的，賞了厚厚一封紅包，唉，我哪有這個命，往後這孩子有三爺一半出息我便知足了；倘若生個姐兒……原聽說太太也有個姐兒，年紀輕輕就沒了，老爺也不讓提，只怕是提起來醃心。我要有個姐兒，正好給老爺、太太填空，也能解解心頭的疼。」

    香蘭心裡一跳，暗道：「這蘇媚如當真是個說話軟刀子殺人的高手，句句話看似體貼，實則句句話奔著人的心口扎，還讓人有苦難言，莫非她這是要生生將王氏氣死，再讓林長敏將她扶正？」