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    蘇媚如道：「短的話，你我就快活一夜，我酬償二老爺待我這份恩情，露水姻緣，趕明兒個男婚女嫁，各不相干。韓縣令的公子韓光業，已託了媒人來，要娶我做填房，雖說他只是個八品小吏，可韓家也是算得殷實體面了。」

    林長敏道：「那長的呢？」

    蘇媚如起身，拉著林長敏走到屋裡一處箱子跟前，把那箱子拉開，只見當中半箱子的古玩珍器，各色綾羅綢緞。蘇媚如道：「這樣的東西我還有呢，不光這些，我還另有一間鋪子，這滿屋的家具也是我的，光這一張黑漆雕福描金床就二十六兩銀子，倘若老爺你肯正經百八的娶我，夫妻一體，這些便是你我二人的，長長久久的廝守一處，生兒育女豈不像神仙眷侶一般了？」

    這一箱子東西真真兒的讓林長敏眼熱心跳。他們這一房自來及不上大房，林昭祥也不大瞧得上，雖說銀子不缺，可偏林長敏有個好賭的魔障，一來二去的，銀子便不夠使的。妻子王氏那裡他再榨不出什麼銀子，如今在外頭還賒著帳，唯有在外人面前才一擲千金的充豪氣，可心裡頭每花一分，卻也是極捨不得的。如今蘇媚如這樣富裕，真讓他動了心。再者說，他王氏不過中等姿色，如今上了年歲，益發不如從前了，況王氏接人待物有兩分愚笨，慣不會看人眼色，不會善解人意，哪裡有蘇媚如風姿綽約，伶俐溫柔。可當下又沉吟道：「老爺子最重聲望，究竟你是『半路出家』的，原非清白，又同我大侄兒……這要傳揚出去……旁的我倒不怕，只怕家父……嘖……」

    蘇媚如道：「老爺怕什麼，只管一點聲色不露，咱們明修棧道暗度陳倉，悄悄把事辦了，神不知鬼不覺的，誰能知道呢。過個一年半載，我有了你的骨肉，老太爺哪有不疼孫子的，況你我已經如此，他老人家至多罵你一回，還能怎麼著呢。我聽說你那原配也是個軟和性子，哪有容不下人的。」

    正是色令智昏，又道是財帛動人心，這一番話說得林長敏怦然心動，當下顧不得上有嚴父，下有悍侄，更哪管家門聲望，皆丟之腦後，當下與蘇媚如海誓山盟，一心一意計較起來。卻不知蘇媚如用心。原來此人心高氣傲，尤以跟了林錦樓之後，眼界愈發高了，前來求娶的她一概看不上，一門心思要高嫁豪門世家，只是有意前來的皆差強人意。唯有林長敏，今年不過四十三四，生得微胖，合中身材，膚黑眼細，尋常之人也，卻也有兩分倜儻風度，又是從五品的官身，溫柔軟語，事事妥帖，林錦樓無意間說過，王氏在內宅里似是不大得力，豆腐一樣的性子，這樣的正室日後也好拿捏。她思來想去，再無比此人更好的，也暗含著氣一氣林錦樓的心，竟與林長敏一處了。

    於是兩人上趕著商量，蘇媚如拿銀子將這處賃的房子置下來，林長敏化銀子打頭面、做衣服，添置了鋪蓋、幔帳等新婚應用之物。至選定的日子，林長敏只請了兩個相熟的朋友，並族裡跟他交好的幾人，擺了酒宴，正式納蘇媚如為妾。

    第311章 病中（二）

    起先林長敏同蘇媚如一處不消說也是一番恩愛。過了些時日，蘇媚如便漸覺出不妥來。一則林長敏不曾如她所想那般有錢有勢，早先林錦樓來她這裡，少則五兩，多則幾十兩與她銀子，更不消說旁的開支花銷；這林長敏初時每月還與她一二兩銀子，旋即有以諸多藉口管她要錢，一來二去竟比給她的銀子還多。二則，人既已到手，林長敏一改往日溫言軟語，脾氣暴虐，動輒跳罵摔打。三則好吹牛大話，吹噓自己如何本事，其實並無多少能耐。蘇媚如只覺自己上了當，再瞧林長敏，只覺越看越恨，可事已至此，也唯有忍氣吞聲。又過了兩個月，蘇媚如覺出自己懷了身孕，便百般催林長敏帶她進林家。林長敏哪裡肯敢，便一拖再拖，逼急了便大罵一場摔門而去，蘇媚如免不了又哭一場，她瞧出林長敏的意思，唯恐過些時日林長敏恩愛淡了便將自己拋下，進不得豪門世家，遂想方設法，買通了林長敏的小廝，命他回去悄悄把林長敏在外偷偷納妾之事傳到林家當中。

    有道是「好事不出門惡事行千里」，這事不光在林家傳遍，更傳到外頭。林長敏納妾本不算什麼新聞，偏偏他納的妾是林錦樓先前的外室，這一樁風流事登時像捅了馬蜂窩，更有御史言官欲上奏摺彈劾林家治家不嚴，叔侄共牝，有傷風化。林老太爺氣個倒仰，既惱孫子廝混胡鬧，更恨兒子罔顧人倫。忍著怒四下打點將此事平息，本想命林長敏將那婦人休掉，奈何蘇媚如又有了身孕，便將其接進府，單放在園子裡一處挨著二房院子的一處屋子與她做房，一個獨獨小角門兒進去，單有一個小院兒，平日裡也不准蘇媚如出來。王氏知道此事，雖嘴上說無事，做賢良之狀，還單撥了兩個小丫頭子給蘇媚如使喚，可到底病了一場。

    林昭祥震怒，這一遭上京本意好好教訓林錦樓一番，倒沒成想他受了重傷，便將這一茬事放置一旁，今日林錦亭便顛顛兒的跑來報信兒。

    「蘇媚如我也見了，長得是個好模樣，也怪道大哥你先前瞧上她，她……哎喲！」林錦亭說了一半，冷不防讓林錦樓踹了一腳，險些跌下床去，抬頭瞧見林錦樓跟他使眼色，順著一瞧，才發覺是香蘭走了進來。

    香蘭一進屋，林錦樓便安靜下來。香蘭同林錦亭見過禮，走上前俯身看了看林錦樓，摸了摸他額頭，道：「大夫說這幾日還會發熱，你要身上熱不舒坦，我就用涼手巾給你擦擦。」又往几子上一看，道：「怎麼不吃藥？」伸手一摸已經涼了的，把靈素喚來，方知小泥爐上還熱著一碗，便命端來，吹了吹上面的熱氣，說，「快把藥吃了罷。」舉起勺子舀了一勺餵他。

    林錦樓喝了一口便開始皺眉，香蘭柔聲道：「快趁熱喝了，傷才能好呢，過一會兒我給你換藥。」林錦樓看看香蘭的眼睛便不吱聲，默默將那一碗喝了。

    林錦亭在一旁直嘬牙花子，心道：「他爹的，方才嫌小爺餵得太燙嘴，合著這一碗不燙是罷？重色而輕孝悌，回頭燙死你活該！」

    林錦樓喝了藥，扭頭對林錦軒道：「行了，你說的事我知曉了，沒事兒趕緊滾。」

    「哥，你這逐客令忒讓人寒心了……」

    「嘶，不滾是罷？」

    「行行行，你別瞪我，我滾，我滾。」

    剛轉身欲走，林錦樓又叫：「回來！」盯著林錦亭道，「這事兒把嘴給我閉嚴了，聽見沒？」

    「為啥？」林錦亭一瞧林錦樓只望著香蘭看，心裡便明白幾分，又是一驚，心說我的娘，他大哥這樣的人物難道是動了真情了？只見林錦樓又扭過臉瞪他，便賠笑退了出來，走到廊底下還仿佛自己跟做夢似的，見書染走過來，便攔住問道：「書染姐，我大哥，他……他真迷上陳香蘭了？」

    書染翻翻眼道：「多新鮮吶，早就不是新聞了。」說完欲走。

    林錦亭仍攔住道：「不是，我說我大哥是不是動了真心了？」

    書染想了想道：「動不動真心咱們做奴婢的不敢亂說，就是大爺這一遭受傷這樣厲害，說胡話還喊了好幾聲『香蘭』，打從頭一遭醒過來，頭一句就問『香蘭在哪兒呢』，就這麼個意思罷，是不是的您自個兒心裡琢磨琢磨。」言罷自顧自去了，留下林錦亭站在那裡搔頭。

    香蘭餵林錦樓吃了藥，又餵他香茶漱口，林錦樓胸前有傷，動一動都撕心裂肺的疼，香蘭便扶著他，讓他靠著自己，將痰盒舉到他跟前，讓他將茶水吐了，如此這般，林錦樓額上疼得儘是冷汗，他咬緊牙，一聲都未吭。

    香蘭取來手巾將他額上的汗拭了，又解開裹在他胸前的布條，換藥敷藥。再看看他兩肩上的傷口，輕輕塗了一層藥膏。林錦樓疼得渾身微微痙攣，身下的床單具已讓冷汗浸濕，死死咬著牙關，靈素便在旁邊將他身上的汗拭了。香蘭只覺得難受，輕聲道：「疼就哼兩聲罷，還能舒服些。」林錦樓只抓住香蘭的手，側過頭，把臉埋在她手心裡，搖搖頭，悶聲道：「沒事，你這樣拉著我就好了。」香蘭便挪到床頭，將林錦樓的頭摟在懷裡，靈素接過手來，手腳麻利將藥換了便躡足退下。香蘭幫林錦樓蓋好被子，林錦樓仍抓著她的手不願放，他抬起頭，瞧見香蘭眼裡好像濕漉漉的，想說的話便哽在喉嚨里說不出了。

    一時小鵑進來換薰香餅兒，兩人皆一言不發，一室寂靜。待小鵑走了，林錦樓靠在香蘭懷內，忍著疼，問道：「方才這麼久你做什麼去了？」

    香蘭道：「老太爺和太太叫我去，賞了我幾樣東西。然後太太又帶我去見老太太，老太太拉著我說了半天話，又留我在她房裡做針線，賞了我好幾樣首飾，頭面、鐲子、耳環，戒指，都是好東西。」

    此時藥力上涌，林錦樓打了個哈欠，昏昏欲睡道：「老太太有得是好東西，她喜歡你才賞你的。」

    香蘭「嗯」一聲。

    林錦樓意識已有些模糊，道：「你身上有傷麼？大雪地里凍這麼久，毯子和衣裳都蓋在我身上，你那麼嬌弱，再凍出病呢……」聲音漸漸低不可聞。

    香蘭道：「我身上挺好，就是腳上有些凍了，已塗了藥膏子。」再低頭看，林錦樓已睡了過去，她抱著林錦樓坐了一會兒，垂下臉打量他。林錦樓睡著時平日裡的氣勢便一絲全無了，整張臉柔和下來，反添了兩分儒雅，像個小孩子似的。香蘭將他的頭小心翼翼放在枕上，出了一口氣。

    這一遭去，林老太太姜氏待她極和善，噓寒問暖，長一句短一句的誇她，先賞了一堆東西。香蘭將自己平日做的一色針線送上，林老太太又沒口子誇她針線。在一處說笑半日，秦氏說起自己娘家姊妹等事，林老太太便開始抹淚兒，嘆道：「說起娘家姊妹，我倒想起我妹妹來了，比我小几歲，竟走在我前頭，全是她不肖子孫的過。也可憐見的，她那兩個孫女也是少不經事，痰迷心竅便犯了大錯。」言罷去拉香蘭的手，道，「好孩子，我知道這一遭委屈了你，自此以後，不管你身上有子嗣沒有，我們便決不能虧了你，回頭我做主，讓那兩個給你賠不是。」香蘭暗暗驚奇，心說姜家姊妹早就與她道過歉了，卻聽林老太太下一句又說：「也讓樓哥兒心裡頭別梗著扣兒，好歹都是一家子的親戚，何必鬧成如此呢。」

    香蘭方才恍然，原來林老太太這一番是當說客來的，便微微笑道：「老太太不嫌我鄙陋，這樣疼我，我真是感激不盡了。老太太說得是，一家子的親戚，回頭我也同大爺說。」