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    書染聽了這話，嘆一口氣，又念了一聲佛，道：「我的奶奶，你這樣說我都不知道該回什麼了。前一陣子她明知奶奶就在隔壁坐著，還張口閉口贊姜五姑娘好，什麼『為人大度』、『討喜的性子』、『生得天仙一樣的貌』、『合該當正房奶奶』，唉，我知道您聽了刺心，正做針線都把指頭扎破了，只打發畫扇出去讓春菱把晾在外頭的衣裳收了。那事之後就再沒重用過她，待她卻跟之前一樣好，這個肚量，真是沒的說了。」言罷欲言又止，幾次三番斟酌，方才遲疑道，「姜家那頭……其實奶奶這麼多委屈和苦別都往自己肚裡咽，大爺待你還是極好的……」

    香蘭自然聽出弦外之音，只是笑了笑。今日之事種種，早在她被迫進林府當妾時就已預料到，她說了也改不了她就是個妾的事實，何況她從不愛搬弄是非。她理解姜曦云為何要同她說這樣一席話。如今這女孩兒也確實兩難----姜家逢難，她不想趟渾水，可秦氏偏偏只相中她，倘若秦氏看中的是她姐姐，只怕也算皆大歡喜，可惜可惜，秦氏連個眼風都不曾給過姜四姑娘。

    香蘭覺著自己是被磨磋得糙糲了，倘若這番話放在她剛進林家當妾時姜曦雲來敲打她，她必定自覺折辱，反唇相譏，如今她可以平靜以對，先前不能容忍的話，居然也能春風化雨嘆一聲笑一聲就過了。香蘭不由生出幾分辛酸，這樣平和的心境是多少磕磕絆絆方才打磨出的，當中又含了多少委屈和無奈，可旋即她心中忽又湧出幾分驕傲，縱然她遇到過許多不堪之事，也從未變成刻薄抱怨或滿腹心機的婦人，她從未想著通過算計誰讓自己日子好過，苦痛只將她打磨得更圓潤豐富，所以她如今更能體會到別人的苦衷。

    香蘭呆坐了一回，一時書染命人拿了布料的冊子來，她打起精神一一分了，又命小鵑找出戒指，一一打發人去送。不在話下。

    卻說林錦樓，從暢春堂里出來，一路都擰著眉。桂圓見他主子似是心情不好，愈發大氣兒也不敢出，心裡暗暗叫苦，暗道：「吉祥和雙喜在前頭伺候那幾位爺，怎就偏偏指派我來迎這尊佛，莫非香蘭姑奶奶又說了什麼戳他心肝肺的話？這不能啊，自從到了京城，這倆不是好多了麼。」他正胡思亂想，忽聽林錦樓道：「你們奶奶畫過的畫兒都放書房裡了是罷？」

    「啊？」桂圓一怔，立時又堆上笑道，「可不是，每回奶奶給了我畫兒，小的就全送大爺前頭書房去了。」

    「哦，那去書房，給爺找出來。」

    那二人便去了書房，林錦樓手裡托著祛暑湯坐在太師椅上，桂圓滿頭大汗，在幾個畫缸里翻來找去，終於捧了二十幾卷出來。林錦樓一一展開看了一遍，看了看日子落款，忽發覺自從他允許香蘭往外賣畫以後，再送出的畫明顯高了幾檔，林錦樓鼻子裡哼了一聲。挑挑揀揀，選了十來幅，命小廝們拿著，施施然往會客的宴息去了。

    廳里正行令划拳，觥籌交錯，人聲鼎沸，幾個小廝在一旁伺候，另有眉目清秀的小戲子在一旁咿咿呀呀唱戲，熱鬧到十分去。

    眾人一見林錦樓進來便大聲笑道：「快瞧瞧，大忙人可來了，怠慢賓朋，這得罰他幾杯呀！」

    有人起鬨道：「把這一罈子都得吃了才成。」

    劉小川捧著肚皮笑道：「小爺可聽說你林土匪可在後院相媳婦兒呢，跟兄弟說說，相得如何了？」

    謝域在底下踹了他一腳道：「狗嘴裡吐不出象牙！」說著給他使眼色。姜翡雲之夫，忠勇侯嫡次子陸朝宗正坐在另一桌，不好說這等話打趣。

    未曾料劉小川素是個混不吝，跟陸朝宗先前還結過梁子，對謝域瞪眼道：「你小子踹我是什麼賤毛病？有上趕著送閨女的，就不興我說幾句？」

    謝域不樂意了，道：「你就是個混球，當兄弟好心好意提點你，以後我再管你的屁事我就是你孫子！」

    劉小川嘿嘿笑道：「你這話都說過好幾回了，來，叫聲爺爺聽聽……」

    謝域立時瞪眼就要挽袖子。往日裡二人爭執皆是楚大鵬相勸，只是這會子楚大鵬去解手，袁紹仁懷裡抱著德哥兒正餵他吃菜呢，低聲勸架道：「行了你們倆，見面就掐，狗咬狗一嘴毛。不看看是在誰的家，一會兒林霸王急了你們倆掂量著點。」說著起身，塞給德哥兒一杯茶，命他去敬一敬林錦樓。

    第280章 府宴（二）

    林錦樓正拱手抱拳左右應對，忽瞧見德哥兒端著一杯酒走過來，一板一眼道：「侄兒敬林叔一杯酒。」

    林錦樓滿面含笑，伸手把酒接過來喝了，又揉了揉德哥兒的小腦袋，道：「好小子，這兩天瞧著又長高了，趕明兒個再帶你去跑馬。」

    德哥兒兩眼亮晶晶的，撲上去抱住林錦樓的腿連蹦帶跳道：「真的麼？」

    林錦樓在他圓滾滾的小臉兒上又掐了一把，心裡頭不由得軟綿綿的，他這個年歲，膝下也該有這麼個虎頭虎腦的孩子，香蘭倘若有了子嗣，也不必再這樣小心翼翼的。自從姜曦雲進府，香蘭便愈發謹慎了，她原就膽兒小，如今更是連大氣兒都不敢喘，事事處處示弱退讓，他鬧不清她到底在怕什麼，她是他林錦樓的愛妾，她有什麼為難不能跟他說的，就算他有意娶姜曦雲，也斷不會委屈了她。姜家那幾個心思他心裡門兒清，奔著那玉墜兒來的，倘若是香蘭技不如人也就罷了，可想在他眼皮子底下動心眼子玩鷹，門兒都沒有。

    此時眾人都舉杯過來敬酒，口中連聲稱要罰酒三杯。

    林錦樓也不推辭，一口氣幹了三杯，眾人鬨笑叫好，簇著他入了席。雙喜見了連忙給林錦樓面前的杯子裡斟酒，吉祥趕緊布了他愛吃的菜色，放到跟前的粉白小碟兒內。林錦樓一招手，雙喜連忙低身附耳，林錦樓輕聲道：「去找書染拿府里的牌子，派人再去請張太醫，就說上回吃了幾幅藥，肚子還沒消息，讓他再過來診，換個方子吃吃看。」

    雙喜一縮脖子，暗道：「我的爺，這都要跟姜家議親了，還惦記讓香蘭生孩子吶，也不怕真有了庶長子讓姜家姑娘膈應。」他抬起頭想跟吉祥對個眼色，心領神會一番，未料到吉祥狠狠瞪了他一眼，雙喜又一縮脖子，一陣風兒似的小跑著去了。

    一時眾人又輪番給林錦樓敬酒，林錦樓亦一一回敬，客套一番下來，楚大鵬笑道：「聽說哥哥這幾日御前伴駕，在御前得了太子的青眼，真令我們兄弟羨慕了，日後哥哥有什麼好事，可別忘了咱們幾個。」

    林錦樓虛指著笑道：「說這話可沒良心了，從小到大，我遇著好事兒什麼時候少過你的。」

    劉小川起鬨道：「沖這話就該罰酒。」

    楚大鵬笑吟吟的舉起酒盅仰脖喝下，自罰一杯。

    正此時，只見陸朝宗端了杯酒走過來，對林錦樓微微笑道：「我來敬林兄一杯。」

    林錦樓亦站起來，滿面春風道：「陸兄客氣了。」

    兩人互相敬過酒，陸朝宗笑道：「自從林兄回了金陵，你我倒是有兩三年光景未見過了。」

    林錦樓道：「本就是一家子親戚，該多走動才是。」又高聲命道：「還不快在這桌給陸爺加把椅子。」

    陸朝宗自覺面上有了光輝，在林錦樓身邊坐下，他乃是皇帝親軍羽林右衛，雖區區六品，卻地位清高，日後前程無量，與林錦樓寒暄幾句，便笑道：「這幾日，賤內娘家親眷住在府上叨擾了。」

    林錦樓笑道：「陸兄說這話就見外了。」

    陸朝宗一面替林錦樓斟酒，一面道：「說起來，賤內常同我提起，說她五妹妹姿容秀美，舉止大方，心性又極厚道，孝順討喜，無一處不令人可敬可愛。先前她們姊妹幾個相處，難免牙齒碰嘴皮，有個拌嘴的時候，唯有五妹妹從不與人爭閒氣，臉上總是一團和氣，還常常從中勸和，有好東西也緊著兄弟姊妹們。尤其會一手好女紅，給她侄兒從頭到腳做了好幾套衣裳，林兄倘若想做個什麼，只管找她便是。」說著把自己面前的酒舉起來，又同林錦樓碰了一杯，口中同林錦樓說一回閒話，又拉回來贊姜曦雲好處。

    陸朝宗說這番話何意，林錦樓心裡清楚得緊，眼下姜家住進來的皆是女眷，自然不好自賣自誇，這話從陸朝宗口中贊出來，便順理成章些。他只面上含笑，靜靜聽著，陸朝宗又頻頻敬酒，林錦樓來者不拒，一杯杯喝了。陸朝宗臉上愈發笑開了。劉小川嘴裡咕咕噥噥道：「什麼玩意兒，哈巴狗兒。」

    楚大鵬在底下踢了他一腳道：「你少說兩句，沒瞧見人家敬的酒林霸王全喝了麼？」

    劉小川閉了嘴，摸著鼻子悻悻然。他和陸朝宗原本交情一場，未料陸朝宗瞧不起他紈絝做派，酒宴上說他「仗著祖蔭的酒囊飯袋」。話傳到劉小川耳中，兩人自此交惡。

    一時陶鴻勛來給林錦樓敬酒，林錦樓吃了酒笑道：「今兒咱們來點風雅的，我請大傢伙兒品品畫兒。」言畢便有七八個小廝進來，手裡皆捧著一卷卷畫兒，分給眾人。

    眾人展開一瞧，只見或山水，或花鳥，或人物，不一而同。

    林錦樓含笑道：「這是我屋裡愛妾畫的，諸位都是風流才子，瞧瞧這畫可過得去眼？」

    劉小川立時來了精神，幸災樂禍似的看了陸朝宗一眼，招呼袁紹仁道：「老袁，快過來瞧我這幅，畫得可真是……呃……好得緊。」袁紹仁過去一瞧，只見是一幅《落花游魚圖》，畫技全用渲漬，一尾尾鯉魚在落花流水中穿梭，千姿百態，栩栩如生。

    袁紹仁脫口贊了聲：「好畫。」

    謝域點頭道：「難得每一幅皆精品，袁兄再來看這幅蘭花，濃墨圓潤，極其蒼秀。」

    劉小川翻著白眼道：「說得還頭頭是道，你看得懂麼你？」

    謝域道：「就算我不懂，莫非你劉大才子懂？」

    劉小川嘿嘿笑道：「我自然是不懂的，奈何有人懂，是不是陸兄？陸兄艷福不淺，娶了京城第一才女，聽說也是擅繪的，陸兄來評評，是京城才女畫得好，還是鷹揚的小妾畫得好？」

    陸朝宗心中暗怒。方才他贊了許久姜曦雲的好處，林錦樓皆未表態，只是附和著稱讚兩句，但轉過頭就給眾人看畫，抬舉他房裡小妾，陸朝宗只覺顏面上下不來台。方才他展開畫一瞧心裡就暗暗吃驚，他乃世家子弟，文武雙全，乃是有真才實學的，一見這些畫，便知此人畫技高超，意境高遠，堪稱大家風範，自然比姜翡雲的畫要高明些，只是如今當面承認京城第一才女畫得不如別人房裡的一個小妾，未免太落顏面，可不承認，傳出去亦要貽笑大方。臉上勉強笑道：「我一介粗人，哪裡會評這些東西，各有各的好罷。」