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    兩人說笑一回，愈發融洽。譚露華吃了一口茶，忽然嘆一聲道：「丹妹妹，我說句不該說的話，你可別過意……算了，還是不說了。」

    姜丹雲笑道：「沒關係，二表嫂你說罷。」

    譚露華語重心長道：「我瞧著妹妹是個挺知書達理，挺端正賢淑的人，怎麼偏偏有個那樣的小妹？嘖嘖，都是一個爹生養出來的，也差得忒大了些。我倒寧願妹妹當我的嫂子呢！」

    這一句正撞在姜丹雲的心坎上，她一下紅了臉，佯裝嗔怒的看了譚露華一眼道：「二表嫂說什麼呢！」又嘆一聲道，「我哪有五妹妹得人意兒，表舅母這般喜歡她。」

    譚露華道：「說句不該說的，婆婆也是昏了頭，把石頭認成金。」

    這一句又撞姜丹雲心上，她嘆了一句道：「我就猜二表嫂是個見識不凡的，我那小妹，瞧著厚道，可從來不吃虧，從小到大我受多少委屈就不必提了，如今連好親事都緊著她。可光你火眼金睛管什麼用，如今這親事，是要訂下了。」

    譚露華冷笑道：「也是丹妹妹太好性子，換做是我，即便這好親事輪不到我頭上，也容不得她這樣得意！」

    一語未了，忽然稀里嘩啦一陣亂響，華、丹二人駭了一跳，只聽茜羅聲嘶力竭道：「我就知道，你個缺爹少娘，爛屁眼的賤人，你嫉妒二爺信重我，非要害死我！」

    彩鳳大喊道：「鬆手！鬆手！」又尖叫起來。

    旁人勸架道：「別打了！別打了！」

    譚露華皺眉，強笑著對姜丹雲道：「妹妹先坐，我去瞧瞧是怎麼回事。」起身出去了。只見彩鳳和茜羅正在院中廝打，發散釵落，衣衫不整，幾個丫鬟婆子正在一旁拉架。

    茜羅一行哭一行道：「你個賤人嫉妒我和二爺情意，竟用如此下三濫的手段，我今日抱你同歸於盡，到閻王老爺那裡去分辯清楚明白！」又去抓打彩鳳。

    彩鳳邊躲邊道：「胡說八道，滿口噴糞，你栽贓陷害，姑奶奶跟你沒完！」

    譚露華怒喝一聲道：「都給我停手！有沒有規矩了！」

    這一嗓子如同「一鳥入林百鳥壓音」，眾人皆安靜下來，全跪了下來。

    原來這事情確有一樁緣故。話說這譚露華自從跟戴蓉有了首尾，二人便如膠似漆打得火熱，譚露華本就是個易為情所動的女子，戴蓉又是老手，幾次三番下來，譚露華便死心塌地，對戴蓉言聽計從，她自己生性貪吝，卻捨得拿大筆銀子給戴蓉花銷。戴蓉從她手裡套了不少銀錢，又回贈些不那麼值錢的釵環、胭脂水粉給她。譚露華看做至寶，只覺得戴蓉對得起她一往情深。

    趙月嬋便命戴蓉把斷絕子嗣的藥給譚露華，讓她下給香蘭吃，許諾了種種好處。戴蓉便哄譚露華去做，不曾想譚露華卻是有幾分仗義的，跟彩鳳道：「我自從嫁到林家，從主子到奴才，個個狗眼看人低，背地裡風言風語的踩我，唯有香蘭高看我一眼，接連不斷的送東西來，還總用好話勸我，這藥我怎能下給她，回頭你替我扔了，趕明兒個我回戴郎，就說那藥已經下給香蘭吃了，橫豎她肚子如今也沒個消息。」言罷就把那裹著藥丸子的小緞子包給了彩鳳。

    這彩鳳心裡也打著個算盤。原來譚露華一心一意愛著戴蓉，倒不願讓林錦軒近身了，便同彩鳳說，等再過一陣，她便做主給彩鳳開臉，抬她做林錦軒的姨娘，彩鳳自然樂意。可林錦軒先前屋裡卻有個叫茜羅的貼身丫鬟，甚得尹姨娘歡心，尹姨娘時不時同林錦軒吹風，要他將茜羅收房。

    一時間彩鳳同茜羅便別了苗頭，二人都是不肯吃虧的潑辣性子，幾次鬧得不快，彩鳳發了狠，背地裡便同彩屏道：「茜羅那小蹄子忒可惡，我這兒有個斷子絕孫的藥，趕明兒個給她吃了，即便二爺抬舉她，也讓她下不出蛋，生生受一輩子揉搓！」還把那包藥拿給彩屏看。

    偏那彩屏乃是口蜜腹劍之流，裝作同彩鳳要好，實則嫉妒她受譚露華信重，扭過頭便挑唆兩舌，將此事告與茜羅知道。

    茜羅性子魯直，哪裡肯吃虧，這廂便鬧了起來，見譚露華來了，便跪在地上扯著譚露華衣角大哭道：「二奶奶可要給我做主哇！彩鳳那小蹄子黑了心腸，竟要給我吃斷子絕孫的要哩！」

    彩鳳亦跪在地上，臉色蒼白道：「二奶奶休信她胡說八道！」

    茜羅哭道：「我怎麼是胡說的？」把那包藥丸從懷裡掏出來，遞到譚露華面前道，「這是從彩鳳枕頭底下摸出來的，她還敢抵賴，彩屏姐早就告訴我了！」

    譚露華一見那小緞子荷包，頭上的太陽穴立時「噌噌」跳了起來，怒得一把將茜羅手中的荷包打飛，狠狠瞪了彩鳳一眼，彩鳳知自己行錯了事，瑟縮著低下頭。

    彩屏萬沒料到茜羅竟如此沉不住氣，她一招沒攔住竟鬧成這樣，不由嚇得渾身亂顫，慌忙跪在地上道：「沒有這回事，二奶奶，這都是茜羅滿口裡胡唚！」

    茜羅扯著嗓子道：「我句句實情，是不是這回事，請個大夫來驗一驗這藥就知道了！」

    姜丹雲趴在窗台上瞧了個一清二楚，她雖還想在這兒瞧熱鬧，可也知再待下去不合儀了，遂跟綠蘿打了招呼出來，帶著清芬悄悄的順著牆根走了，行至一半，忽見前頭有一個小緞子荷包，凝神一瞧，正是方才茜羅口口聲聲喊的「斷子絕孫的藥」，譚露華伸手打飛，落在一處院內一處石凳旁邊。

    姜丹雲本想裝作沒瞧見，可不知怎的，耳邊竟想起譚露華那句話：「也是丹妹妹太好性子，換做是我，即便這好親事輪不到我頭上，也容不得她這樣得意！」仿佛鬼使神差，她慢慢彎下腰，佯裝去撿掉在地上的扇子，悄悄把那包藥攥在了手心裡。

    第279章 府宴（一）

    話說林錦樓拉著香蘭回了暢春堂，丫鬟們本聚在一處說笑取樂，見他二人進門，連忙團團圍上來，林錦樓逕自走到次間，微微扭頭，見香蘭正同畫扇低聲吩咐，命把他見客的衣裳備好。

    林錦樓邊走邊將腰上束著的織金寬腰帶解了，隨手遞給小鵑，靈清連忙遞茶，靈素遞毛巾，雪凝奉了一盤時鮮的果子。香蘭跟著走了進來，在貴妃榻上坐了，林錦樓也跟著過去坐在榻上，拉過香蘭的手笑，用下巴點點香蘭胸前掛著的墜兒，問道：「喜歡麼？其實就是特地留給你的。」

    恰逢書染進來聽見這一句，她慣是會湊趣兒的，笑嘻嘻道：「哎喲，這墜子可好，又溫潤又精巧，最妙的是一朵蘭花兒，暗合了奶奶的名字，就沒這麼再能對人心思的東西了。這心意就值它黃金萬兩。」

    香蘭抬起頭，見林錦樓正對她笑呢，她不知該如何說，又把濃長的睫毛垂下來，林錦樓道：「黃金萬兩，白銀千兩的，就是哄你圖個趣兒。」

    香蘭眨了眨眼，又微微抬起頭，對上林錦樓那雙笑眼。書染見這陣勢，心想，得了，有什麼要緊的話也等這位爺膩乎之後再說罷，跟一旁幾個丫鬟打眼色，幾個人悄悄的退了下去。

    林錦樓看著香蘭秀美的臉兒，情不自禁的壓低聲音道：「喜不喜歡？爺問你話呢。」頓了頓又問，「或是你有什麼想說的？」

    香蘭抬頭看看林錦樓英氣的眉目，不知怎的又想起方才姜曦雲同她說的一席話，她心裡忽然就變得沉甸甸的，也不知是委屈還是傷感，她只覺林錦樓握住她的那隻手又滾又燙，她把手抽回來，沒有吭聲。

    林錦樓眉頭微皺，剛要問話，便瞧見畫扇抱著一疊衣服，一行走進來一行道：「奶奶，那套墨綠的今天早上洗了還沒幹，箱子裡還有幾套相仿的，您瞧瞧……」瞧見林錦樓朝她瞪過來，嚇得「咯噔」一下，後面的話全都哽在喉嚨里，吐不出來了。

    這句話倒救了香蘭，她起身迎上去道：「放在這兒，我瞧瞧。」

    林錦樓不悅，心說：「香蘭從家帶過來的丫頭就是沒有林家養的有眼色，還有個膈應人的名兒，叫什麼畫扇，他爹的，不就因為宋柯那小白臉送過她一柄扇子麼，就這麼巴巴記著，趕明兒個就給這丫鬟把名兒改了，就叫玉墜兒，要麼就叫屏風，最早爺還送過她一扇孔雀屏風來著，她不是也喜歡得緊，以前沒事就總盯著瞧，仿佛要把那屏風瞪出個洞似的。」想著又瞪了畫扇一眼，畫扇臉兒愈發嚇得白了。

    林錦樓不耐煩道：「穿什麼都成，你過來。」

    香蘭裝聽不見，還在低頭看衣裳，書染聽見動靜，探頭瞧了一眼，便進來道：「大爺，幾位爺都到了，正在前頭吃酒，讓您一回來就趕緊過去。」

    林錦樓又看了香蘭一眼，方才「嗯」了一聲，由人服侍著把衣裳換了，時不時瞧香蘭幾眼。香蘭心裡沒來由一緊，林錦樓眼光犀利敏銳，她在他跟前從一開始便毫無勝算，所有心思都被他看穿，牢牢捏在他的手心裡。

    臨行前，林錦樓捏住香蘭的下巴，仔細看了兩遍，方開口道：「你就沒什麼要跟爺說的？」

    香蘭搖搖頭。

    林錦樓半眯起眼道：「方才姜家那五姑娘跟你說什麼呢？」

    說什麼？自然是敲山震虎，敲打我，再探探你的意。香蘭心裡一揪，抬頭看看林錦樓終什麼話也沒說，仍搖頭道：「沒說什麼，不過閒話而已。」

    林錦樓若有所思的鬆開手，口中「哦」了一聲，便往外走，又轉回身道：「把鋪子裡孝敬上來的幾匹布給妹妹們都分分，還有前兩天銀樓送來的首飾里有個鑲珍珠的戒指，給五表妹送過去。」

    香蘭一一應了，餘光瞥見春菱站在窗戶外探頭探腦。書染連忙笑道：「我這就拿鑰匙開倉庫去。」

    待林錦樓出了門，香蘭對書染低聲道：「這兩天盯著點春菱，我瞧她這番形容不大對勁。」

    書染冷笑道：「她自打來京城就沒對勁過，如今又跟姜家打得火熱。說句唐突的話，奶奶性子太面，一頓殺威棒下去，瞧她還能如何。」

    香蘭苦笑了一下，道：「我同她該說的好話都說盡了，只是她求的我不能給，她這樣輕飄飄的性子，又愛得罪人，還不肯聽我的，倘若得了權還指不定怎樣。我是不怕她如何，她這樣下去遲早要栽大跟頭，倘若真犯在太太手裡，只怕我也難保她。如今且由著她這樣……我不寒心是瞎話，可有些緣分也不是硬求的，由著她去罷，盯緊了咱們門戶便是，只要她不出亂子，也別說話傷了她，究竟情分一場，她想去姜姑娘那裡我也不攔著，好聚好散罷。」