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    其實老天爺到底待她不薄，經了這麼多坎坷，她的日子的確慢慢好了起來，原本她只是個命如糙芥的下賤丫鬟，連一哭一笑皆不能自主，受盡苛責欺凌，父母在家中清貧度日，連針頭線腦都要計較一番。如今她全家脫了籍，買房置地，父親做了體面的掌柜，家中居然能使奴喚婢了。想到這裡，素日裡受的凌辱委屈也減輕一半，何況如今她在林家過得皆是上用的日子，行動坐臥皆有人打點，林錦樓待她也比原先軟和了許多，她內心仍然戰戰兢兢，如履薄冰，但是她還是感恩，縱這樣的日子並非她想要的。

    既如此，她便打起精神過日子，命運無常，不知要將人推向何方，她唯一能做的，就是靜靜等待，努力活著，讓日子好過些，她有時候也熬得有些絕望，但還是忍下去。她知道姜曦雲是秦氏看好的兒媳，那是個極其聰明伶俐的女孩兒，或許日後林錦樓娶了她，她攏住了丈夫的心，會因忌憚自己，把她安置到府外？

    香蘭一徑兒故思亂想，不覺林錦樓走進來，站到香蘭身後，也看著德哥兒，皺著眉道：「這小子有什麼好看的？你喜歡不如咱自己生一個。」

    香蘭背對著不理他，把德哥兒身上的小被子掖了掖。林錦樓去拉她的胳膊道：「好了，甭瞧了，先去吃飯，餓死了。」拉著香蘭到外面，外間大炕上已搭好炕桌，菜都已傳好，林錦樓命香蘭挨著他坐在炕里，二人淨了手，林錦樓命人端一壺酒來，點點面前的杯子對香蘭道：「還不給爺滿上？」

    香蘭便執起壺給林錦樓倒了一盅，林錦樓道：「你陪我也吃一杯。」

    「我以茶代酒罷。」

    「昨兒你晚上跟爺說想見見德哥兒，今兒爺就把人帶來了，為了這，你不敬一杯可不像話了罷？」

    「……哦。」香蘭只得給自己倒了一杯，敬了林錦樓一盞。

    林錦樓道：「這麼喜歡德哥兒？嗯？」

    香蘭垂下眼帘道：「小孩子我都喜歡的，我也喜歡園哥兒，大爺忘了？」

    林錦樓摸了摸下巴道：「不對，你看德哥兒的眼神不一樣，好像他是你親兒子似的……你跟沈家……有什麼干係？」

    香蘭心裡一跳，笑了笑說：「我能跟沈家有什麼干係，若不是你們提起來，我都不知道原還有這樣的人家。」

    林錦樓放下筷子，也不說話，乜斜著眼看著她。香蘭手心出汗，低頭給林錦樓夾了一筷子嫩筍，小聲道：「這個嫩，清暑敗火的。」偷偷看了林錦樓一眼，只見他看著自己，眼神明亮驚人。

    香蘭只好埋頭吃飯，忽聽林錦樓道：「方才你說什麼琴棋書畫，頭頭是道的，這都是你師父定逸師太教你的？」

    「……嗯。」

    林錦樓復又將筷子提了起來，把那片嫩筍吃了，道：「那你師父可是個極了不起的人了，你說那麼一套，你猜方才在外面四表妹她們說什麼？說你賣弄才幹，自命不凡。」

    香蘭怔了怔，她見到德哥兒心切，只想一股腦將自己所知盡數告訴於他，聽了林錦樓這話，便笑了笑說：「那就算我賣弄才幹好了。」

    林錦樓掐了掐她臉道：「嘖，有時候罷，覺著你是個麵人兒，能讓人揉圓搓扁；有時候罷，你又像塊臭石頭，咯得人牙疼。」又給香蘭加了一筷子菜，道：「其實你說的那番話，明白的人自然就明白了，心中自有啟迪；不懂的人，再扯上一天，他也覺著是長篇大論，不好聽。就跟你說的那個『境界』一樣，境界不到，說什麼都是瞎掰，就算你給他看《蘭亭序》，他也認為是鬼畫符。」

    香蘭睜著一雙明眸看了看林錦樓，實在憋不住，問了一句道：「那你明白麼？」話一出口又後悔了，趕緊低下頭，裝作去給林錦樓倒酒，欲矇混過關。

    林錦樓一瞪眼道：「放屁！爺還能不明白？」看見香蘭懷疑的瞧著他，不由有些惱，放下筷子道：「老太爺做過國子監祭酒，家中來往皆是大儒，爺開蒙的時候，都是帝師授課，六藝乃必修課業，學不好還要打板子的，爺每回考核都是甲。」

    香蘭撇撇嘴，林錦樓道：「你不信是不是？過一會兒你坐好了，爺畫幅美人給你瞧瞧。」頓了頓又道：「我聽四妹妹說，今兒個譚氏又說話給你沒臉，四表妹也暗地裡損你，下回你甭那麼老實，誰欺負你了，你就直接還回去，我記著你著小嘴兒挺厲害的，氣爺那會兒跟刀子似的，這麼沾別人就啞巴了？」說著給香蘭又加了一筷子菜，道：「這些天你又開始誦佛經了，虔誠是好的，可也別把自己弄得跟行將就木的老太太似的，你怎麼愛讀那玩意兒？」

    香蘭看看林錦樓，心說你這傢伙一身貪嗔痴慢疑，才是該好好讀一讀佛經的，她不敢明說，便道：「佛經當中自有大智慧，大爺也該讀一讀的。」

    「爺哪有功夫看這個。」

    香蘭道：「人生有無窮盡的煩惱和求不得之苦，生老病死誰都不能逃脫，想要緊緊抓住的銀子、權力、地位、情愛，有時候想想不過是一場無常的夢。前生你是高高在上錦衣玉食的主子，興許來生就是被人呼來喚去的奴婢；前生恩愛的夫妻，今生也有可能形同陌路。有時候我在想生死多遠，其實不過是呼吸之間。善惡多遠，不過一念之間。古今多遠，也不過就是笑談之間。有時候苦苦掙扎放不下的，為之生死糾結痛苦的，其實也只有一個念頭而已，但是開悟放下，確實是太難了。所以才要去讀佛經，去參當中的大智慧，人心便清淨了，人世間再不如意的事，也能坦然相對。」

    林錦樓看著她，想起下午她侃侃而談，不自覺便光彩照人的模樣，心裡頭好像滿滿的塞了個湯婆子，又暖又熱，還有種極不自在的滋味，難以名狀。

    而此時華燈初上，香蘭的臉兒籠在一片柔和的燭光中，她並不去瞧他，雙眼只望著牆上掛著的一幅字畫，眼神迷離，仿佛真箇兒瞧見了那虛無縹緲的前世。這樣的香蘭林錦樓從未瞧過，他見過她倔強、大哭、沉默、微笑，卻從未見過她神色傷感，言語滄桑，他從未見她這樣脆弱。

    他想伸手將香蘭攬懷裡拍拍她的背，卻不知為何，他心裡仿佛揣了個將要破土而出的種子，竟一動也不能動。

    第272章 近遠（二）

    林錦樓生於權貴豪奢之家，三歲時就由老太爺領著出入書房，聽往來大臣、清客幕僚議事，深諳官場之道，長大後又上沙場出生入死，見慣了人世間爭權奪利、悲歡離合，直至今日呼風喚雨盤踞一方，幾乎隨心所欲，權力、財富、地位，女人，哪一樣都唾手可得。他對女人向來不屑一顧，不管絕色佳人也好，矜持才女也罷，只要瞧他他相貌英俊，手握重權，骨頭就先蘇了一半，縱有那自恃清高的，他大筆銀子砸下去，再哄幾句甜言蜜語，多冷的冰山也都變成三月的春波。

    他知道姜曦雲是家中為他看好的媳婦兒，這女孩兒家世不俗，生得極美，嘴甜討喜，聽說極孝敬她祖母，還時常給父母、兄弟姊妹們做針線，是個性子淳厚的，想來日後不會後宅生事，拈酸吃醋，故而他心裡還是滿意。不過，他瞧得出，那姜曦雲瞧著淳厚老實，實則藏了一百個心眼子，察言觀色，舉一想三，看似事事吃虧，實則占盡好處便宜。就如今日譚露華因送福建特產之事不悅，看似是譚露華無理取鬧，姜曦雲雖說未送許多福建特產，但送了一方上好的硯和兩錠子藥材，反比福建特產還要貴重，可往深里想一層，姜曦雲並非愛好書畫之人，那硯台放在她那裡也是落灰，她也並未有身體不足之症，藥材與她而言也並非常用之物----況放久了也容易散了藥性，倒不如算兩樣禮添給譚露華，既成全了面子，也堵了旁人的嘴，又將想討好的人討好了，正是一箭三雕。在分辯時，更是時而犀利，時而委屈，看似步步退讓，實則咄咄逼人，讓姜丹雲和譚露華上不來下不去的，光這點，陳香蘭那傻不愣登的妞兒只怕一輩子都學不會。細微處見性情，這姜曦雲真真兒是八面玲瓏，好圓滑，好心計，好手段！

    只是這樣的女孩兒最愛自作聰明，只當別人是傻的，普天之下之人皆能被她撒嬌裝憨的小伎倆玩弄於鼓掌之中。今日他聽見姜曦雲提及女子習琴棋書畫不過為了討好爺們，其實心下也引以為然，只是他忽想起香蘭素愛琴棋書畫，卻不像是為了討好他。他便攛掇德哥兒去問一問，一則明了香蘭心裡如何想的；二則也為敲打姜曦雲----倘若要嫁到林家，就在他眼皮子底下老老實實的，現實利害那一套少在他身上用。

    只是他萬沒想到竟引來香蘭這樣一番談吐，他往日裡只知道香蘭為人行事與眾不同，今日方才恍然，原因她心腸見識原便與旁的女子大相逕庭。

    這迂腐得跟老酸儒一樣的香蘭，哭成淚人兒也梗著脖子的香蘭，一把硬骨頭不知討好的香蘭，居然讓他心底生出一股敬意，還夾雜著些說不清道不明的味道，這讓他尤為不安，他往後靠在背後綠閃緞撒花的靠枕上，看著她優美單薄的側影，心裡忽然軟了一塊，把筷子舉起來又放下，道：「你如今心裡頭有什麼不如意的事，只管跟爺說便是了，哪裡還用求什麼菩薩。菩薩他老人家夠忙的了，天底下的那麼多眾生，哪裡救得過來？等想到你，黃花菜都涼了。」

    香蘭只彎起嘴角勉強笑了笑，給林錦樓布了一筷子菜，又悶頭吃了起來。林錦樓還欲再問，卻不知怎的，心裡那股陌生的情愫讓他無端急躁，再張不開嘴，二人相對沉默用過了飯，丫鬟們奉上漱口香茶，撤去殘席，重新擺上細茶果，一時無事。

    林錦樓拉著香蘭到院子裡散了一回，一時書染送來急件，二人方才回去，林錦樓坐在書案後將信件拆開，細細閱了一遍，提筆回復了，用蠟印封好，命書染交給前院侍衛，他抬起頭，見香蘭正坐在對面的羅漢床上做針線，因問道：「蠟燭底下費眼，你fèng什麼呢？」

    香蘭道：「我看德哥兒穿的肚兜有些厚，想用細布給他做個薄些的。」

    一語未了，便瞧見書染進屋回道：「楚大爺打發人拉來一車蘭花，說是大爺問他要的，這花兒擺在哪兒？」

    林錦樓對香蘭笑道：「楚家有幾個工匠，最擅種奇花異糙，在園子裡種妥了就挖出去賣，一年也得不少銀子，如今爺張了嘴，小楚是不敢要銀子的，待會兒咱去賞上一賞，瞧瞧他是不是把家裡的好花兒都搬來了。」又對書染道：「把花兒都搬到廊底下，或是花架子上。」