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    香蘭「噌」一下紅了臉兒，啐了一口，只好任他抱著。

    林錦樓順了順她頭髮，道：「京里情勢有變，皇上龍體抱恙，咱們怕是要多留些日子，天慢慢熱了，若是沒從金陵帶夏衫，回頭買了料子再做幾身好的。二則小三兒的婚事原打算今年年底再辦，可李家姑娘的祖母突然抱病，聽說也熬不了多久，倘若一死，這婚事就要再拖一年，老太爺的意思是將這事抓緊辦了，過幾日二嬸和三弟就進京。二嬸人還寬厚，倘若她操持三弟婚事有何不順手的，你就幫襯一把。爺記著你之前不是幫著辦過個詩社麼？」

    香蘭起先不想理他，可聽到此處，覺著不妥，忍不住道：「二爺不是娶了媳婦兒麼？論理也該她去幫，我去做得好還成，做不好，更讓人戳脊梁骨。況我清淨慣了，這檔子事不愛沾的。」

    林錦樓不以為意，撫著香蘭頭髮跟逗弄小貓兒似的，道：「嗐，你怕什麼，爺背後給你撐腰呢，誰他媽沒眼色多嘴，爺就滅了他。」

    香蘭撇了撇嘴，心裡哼了一聲。又聽林錦樓道：「旁人不管就不管了，小三兒可不一樣。他是打小兒追著爺屁股後頭長起來的，先前爺習武的時候，他還跟著學呢，可就是少爺羔子，吃不得苦，隨便比劃兩招，學了個花架子就跑了。二嬸就他一個寶貝兒根子，也捨不得他吃苦，這才見天兒的讀書去了。這小子在外頭沒少扯爺的大旗跟人干架，爺就睜一眼閉一眼了，後來十三四歲上，鬧得跟小霸王似的，還當街調戲了個民女，爺尋了個沒人的旮旯痛揍了他一頓，打得他渾身上下沒一塊好皮，有仨月，聽見爺說話聲音都身上打顫，可他還倒仗義，給他揍這麼慘，還自個兒一口咬定是跟旁人干架時挨的揍。其實也沒傷筋骨，就是皮肉傷，那小子擦藥時還鬼哭狼嚎的。」

    香蘭心說：「原來林錦亭也挨過林錦樓的揍，怪道怕他哥怕得跟什麼似的，在林錦樓面前就像個狗腿子。」

    林錦樓咂了咂嘴道：「嘖，爺為啥揍他啊，不就怕他日後欺男霸女的壞了林家名聲，回頭落人口實麼。」

    香蘭聽了這話不可置信的睜大雙眼，他還教訓林錦亭欺男霸女，那她算什麼？難道不是他霸占來的？

    林錦樓見香蘭瞪圓了一雙大眼睛看他，不由吃吃笑了起來，伸手捏著她的小下巴，撫著她嘴唇道：「因為爺救了你爹，你是以身相許報答了爺，爺素來都是個謙謙君子，怎會做欺男霸女的勾當，你說呢，小香蘭？」

    香蘭一把拍掉林錦樓的手，心說這人好生不要臉。

    林錦樓又低聲笑了起來，拍了拍香蘭的肩膀道：「爺其實心裡頭奇怪得緊，你這琴棋書畫在寺廟裡跟姑子們學倒也情有可原，你師父定逸師太先前便是官宦之後，名門閨秀，會這些倒也不稀奇。奇得是你這算帳中饋，操持席面的本事是同誰學的，嗯？等閒人家的女孩兒可不會這個，當初大妹妹為了學這些，舍著臉跟我娘說了不少好話。」

    香蘭心裡一凜，林錦樓精明絕頂不好糊弄，她想了半天，方才小聲道：「誰會這些了，我就知道皮毛，街里街坊都是在林家當差的，有個把從府里出來養老的老媽媽，隨便說些便夠我受用的。」

    「哦，還有今天你跟爺撕瘋，說什麼『兩世為人』，這話什麼意思？」

    「沒，沒什麼意思，吃酒吃多了，渾說的……我還說過這話？我都忘了……」

    林錦樓仍在笑，輕輕摸了摸香蘭肩膀，道：「小香蘭，你曉得麼，你有個毛病，只要一撒謊就不敢看人。」

    「沒有，我沒撒謊……」

    「嘖，傻丫頭。」林錦樓又忍不住笑，「甭說你兩世為人，就算你是個專吸男人精氣的狐狸精，爺也不怕。」說完盯著香蘭的臉仔細看了一回，捏著她的下巴道：「別說，你長這個小模樣兒倒還真像個狐狸精。」他說著話，銳利的眼半眯起來，輕輕道：「你呢，把你那不安分的心給爺收收，甭想著再跟爺玩什麼心眼子，你這人太心慈手軟，甭說活兩輩子，就算再活上幾輩子，你也不是爺的對手。好生伺候我，乖乖吃藥，平平安安的給爺生個子嗣，日後你爹娘後半輩子頭疼腦熱養老送終都有依靠，不然，你自己掂量著辦，聽明白了麼……」

    香蘭只覺冷汗一下從額上冒了出來，林錦樓不聲不響的，卻如同她肚裡的蛔蟲，將她心思揣摩得一清二楚。這一遭林錦樓捏在她下巴上的手，卻是不敢拍了。

    林錦樓威脅了一回，看著香蘭蒼白的臉兒，不由滿意，又低頭在她唇兒上親了親。此時已是掌燈時分，林錦樓便命人迴避，攜香蘭回了內宅。

    房裡應林錦樓的吩咐，已經傳菜，香蘭吃了幾筷子便沒了胃口，靈素早知她身上不慡利，特地讓小廚房熬了米粥，多讓香蘭用了兩碗。一時飯畢，林錦樓便攬著香蘭坐在羅漢床上，命書染去取《找衣薄》，把香蘭帶來的衣裳念一念。

    書染去了，片刻後回來，手中捧著簿子道：「奶奶這次從金陵帶的是前兩個月新裁的一百六十九件衣裳。」

    林錦樓「嗯」一聲，道：「把褂子那頁找出來念念。」

    書染翻了翻，將記著褂子那件取出來念道：「珍珠紅繡梅蘭jú、洋紅繡牡丹、銀紅繡富貴滿堂、洋紅繡八寶、妃紅繡百蝶穿花，胭脂紅團繡福氣綿延、鮭紅繡喜鵲登梅、嫣紅素緞、杜鵑紅素緞……」

    書染念了幾件，單紅色的褂子都未念完，香蘭實在不耐煩聽，忍不住問道：「你讓念這個做什麼？」林錦樓素不在內宅穿衣打扮這點子雞毛蒜皮上過問，不過大把撒錢使人做衣裳罷了。

    林錦樓玩著香蘭的手指頭懶洋洋道：「二弟那個媳婦兒，不知從哪兒看見你穿的褂子好，想要比照著做一身，跟二弟張了嘴，二弟竟親自來找爺了。爺讓他找丫鬟問你要去，二弟支支吾吾說那衣裳料子怕是難尋得很，花樣也難，他話還沒說完，臉就先紅了。」

    香蘭立時便明白了，倘若譚氏真想比對著衣裳做，只管打發丫鬟來找她借便是了，如今讓林錦軒問林錦樓要，便是打著讓他們將衣裳送她的主意。這般想也不奇怪，林錦樓給她裁衣裳，素來是各式名貴料子往她身上招呼，繡花樣的繡娘乃在金陵城中都有名有號，有些衣裳，旁人即便花得起銀子也買不著，譚氏正是年輕愛俏的年紀，愛個鮮明衣裳亦在情理之中，她乃新嫁之婦，不敢過來要，便讓林錦軒來了。因問道：「她想要哪一件？」

    林錦樓道：「記不大清，好像什麼玉蘭花的。」

    書染看了看單子道：「滿繡玉蘭花的有三件，有一件杏黃的，一件藕荷色的，一件碧綠的，奶奶只穿過杏黃的，想必是今兒穿這件出門應酬，讓二奶奶瞧見了。」

    香蘭道：「今兒醉酒，那件衣裳我都吐髒了……」

    林錦樓冷笑道：「妙得很。」對書染道：「告訴二弟，衣裳髒了，你們姨奶奶不愛了已經賞了丫鬟，他們還想要，就派人過來取。」想了想，又喚住書染道，「去庫房裡，挑兩匹花灰色、天青色尺頭二弟送過去。」又對香蘭道：「一件髒衣服，不值什麼，賞丫頭們罷，回頭再做更好的。」

    書染搖了搖頭，這譚氏顯然不知林錦樓的性子。哪怕譚氏明擺著張口想要這件，林錦樓這素來慷慨大方之人，也不過一笑，就將衣裳給她了。只是彎著心眼過來要的，林錦樓乃是頂頂厭惡，寧肯賞個丫鬟也不給她。又怕折了二爺的顏面，這才讓挑兩匹尺頭給送過去。

    第252章 花園

    清晨，康壽居。

    「……那件衣裳已經染了漬，姨奶奶已經給了身邊的丫鬟了，二奶奶若還想要，就打發丫鬟過去就是了。這兒有兩匹尺頭，大爺說天漸漸熱了，讓二爺去裁兩身衣裳。」書染說完，命靈清、靈素將料子放下來，又道，「我身上還有差事，先回去了，改日再給二爺請安。」說完便要走。

    林錦軒一直埋著頭，臉上紅得將要滴出血，聽了這話忙起身道：「坐下吃杯茶再走罷。」

    書染笑道：「不了，今天真不得閒兒，二爺也歇著罷。」言畢打起帘子便走了。

    林錦軒坐在椅上長長出了口氣，此時尹姨娘進屋，見桌上兩匹尺頭連忙上前摸了摸，喜道：「這是哪兒來的？這樣的綢，外頭可買不著。這料子給你裁個直綴就夠了，餘下的，我還能做件比甲呢。」

    就聽裡面傳來「嘩啦」一聲，不知誰把茶碗打翻了，不多時譚氏從屋裡走出來，先看了看桌上的尺頭，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了聲：「原來是姨娘來了。」言畢昂著頭出去了。

    林錦軒欲叫住她，張了張嘴，一句話都沒說出來。尹姨娘卻立著眉毛怒道：「反了她了，這冷著臉子甩給誰看呢？這才嫁進來多久，就敢給人臉色，軒哥兒，你管是不管！」

    林錦軒苦笑，跟誰甩臉子，還不是跟他姨娘。昨兒個他媳婦兒同他張嘴，想做件他大哥愛妾穿的褂子，他一口就應了，不過是件衣裳，也不值什麼。結果叫來香蘭身邊管衣裳的雪凝一問，才知那衣裳的料子是江南織的明霞錦，京里少有，且上頭的花樣子乃是香蘭所畫，著一有名湘繡繡娘所刺，與京繡女紅全然不同，這一件衣裳竟要十兩銀子。林錦軒便為難了，他身子骨虛弱，只管養病讀書，每月例銀等先前皆由他姨娘管著，自己做不得主。即便成了親，銀子也未交由他手上，姨娘只是同他說，操持婚事置辦東西花銷了，他素來心疏，橫豎家裡短不了他吃的用的，也不在這事上用心。待成了親，例銀便由譚氏管著，每個月不過四兩。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭說是十兩銀子，只怕連五兩都摸不出。

    只是他又不想拂了媳婦兒的意。他這妻子，是正經官家小姐，生得美貌俏麗，又是才女，成親這些日子待他極溫存，正是夫妻之樂，蜜裡調油的時候，平日裡或陪他讀書，或與他下棋，談吐做派，豈是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林錦軒迷戀倍至，又覺自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日後為官做宰封妻蔭子，不免自卑鬱郁，只覺自己委屈了譚氏，愈發想盡辦法讓譚氏開懷。可如今連件衣裳都置辦不上，這該如何是好。

    譚氏聽林錦軒支支吾吾說手中並無餘銀，便連忙追問，聽說先前是尹姨娘掌著他的銀子，不由冷笑一聲，想了想，教了林錦軒一番話，命他問林錦樓要去。林錦軒縱然不願，可到底還是去了。誰知林錦樓沒給褂子，反給了他兩匹尺頭。