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    香蘭聽林東紈說這些，時不時也能聽到幾個熟悉家族的人名，但十幾年滄桑已過，頗有物是人非之感。又見林東紈說得眉飛色舞，覺著她再配一方醒木，落在書案上「啪啪」一拍，真是個地道的說書女先兒。

    屋中正說著熱鬧，林錦樓從外走進來，進屋只見靜悄悄的。原來主子自顧自說笑，丫鬟們也各自散了，或去吃飯，或去午睡，或去罩房裡說話兒玩笑，只剩下畫扇搬了個小杌子坐在門口守著，手上做一色針線。

    林錦樓見屋裡沒人便轉出來，聽到東邊屋裡傳來說笑聲便走過去，他在前頭吃酒，身上染了一塊污，回來換衣裳的，他本想喚香蘭，可走到門前聽見笑聲便改了主意，暗想香蘭平日裡也寂寞，好容易來幾個年紀相仿的跟她說說話兒，他一進去，難免屋裡人不自在，掃了興。畫扇見林錦樓來，慌忙站起來，伸手就要撩帘子，見林錦樓一擺手，便乖乖閉了嘴，縮到一旁站著。

    林錦樓豎起耳朵，往屋內聽了聽。

    如今林東紈正在說一樁戴家的事。這戴家早年祖輩做過朝中二品大員，後家中也出過幾輩人才，因太子之事受了牽連，傷了元氣，蟄伏了十幾年，直到三年前，聖上方才重新眷顧，提了戴家老爺戴慶進了翰林院，極受內閣閣老趙晉器重。有道是「升官發財死老婆」，戴慶剛時來運轉便死了原配，過一年又續娶了一房新太太，家中又欣欣向榮起來。

    香蘭吃口茶，微微抬頭一掃，只見林東綺正聚精會神的聽著林東紈說話兒：「……可那肚子是在戴家太太的喪期里有的，已經五個多月，是戴三爺在戴家三奶奶眼皮子底下偷的丫頭，那丫頭也機靈，先託詞回家藏了幾個月，那肚子比旁人要大得多，許是個雙生子，眼見要藏不住，那丫頭她娘帶著她回戴家來。戴三奶奶要賞她一碗落胎藥，誰知那丫頭仗著自己是老太太身邊得意的，挺著肚子讓老太太做主。戴三奶奶那樣的脾氣性情你們都曉得，將要氣炸了肺，提著裙子追到老太太房裡，當著老太太的面，把那丫頭抓了個滿臉花，哎喲喲！還有說把人眼珠子給摳掉的，嘖嘖嘖，讓人起一身雞皮疙瘩。」

    林東綺一驚，撫了撫胳膊道：「大姐姐快別說了，怪瘮人的。後來怎麼樣了？」

    「怎麼樣？還能怎麼樣？戴家老太太當場就暈過去了，那丫頭嚇得摔在地上小產。戴老爺說要狠狠整治三兒媳婦，嘖，要說戴三奶奶真有兩下子，知道他公公新續娶了一房，如今新婚燕爾的正在興頭上，轉回頭討好了新婆婆。這枕頭風一吹，也就輕拿輕放了，沒兩天又耀武揚威的，如今戴家的那些丫頭們算是給她壓服了。」林東紈說著，捧起一盞茶潤了潤口，道：「那丫鬟給送莊子上去了，聽說好端端一個整齊的女孩兒，如今破了相，也不知以後該怎麼的，戴三爺只打發人送了四十兩銀子，便再沒管過。」

    譚氏哼一聲道：「阿彌陀佛，該！那丫頭是報應。戴家也不占理，哪有在母親喪期就偷丫頭的，傳出去戴家斯文掃地。戴三奶奶縱有不妥，也是戴家縱容，難不成老太太身邊的就能隨便爬主子床，偷女主人的漢子了？」

    林錦樓聽無非是些婆婆媽媽，十分不耐煩，轉回身想走，不成想聽見香蘭說道：「戴三爺不是什麼好東西，那女孩兒到底是個奴才丫頭，主子硬要她如何，她能怎樣。可憐那女孩兒毀了一生，死了一雙孩子，那男人還逍遙快活。」

    林錦樓聽了這話，提起的腳又放下來。

    譚氏冷笑道：「有道是『蒼蠅不叮無fèng的蛋』，這世間都是一個巴掌拍不響的，那丫頭若沒那個意，戴三爺又豈會得手？況她又是老太太的丫鬟，比別的丫鬟得臉，戴三爺難不成還能強姦？聽說那戴三爺是個貌若潘安的風流人兒，這樣有身家又有相貌的，才讓那丫頭動了髒心思。」

    香蘭亦冷笑道：「若按這個說法，凡是有身家有相貌的，都該是丫頭們上趕著巴結爬主子床了？」

    譚氏提了嗓子高聲道：「那丫頭要真被迫的，三貞九烈，如此百般不情願就該直接抹脖子，有了種就該一碗藥墜了，何必遮遮掩掩的藏起來，莫了又挺了肚子回來噁心人！這樣怕死又矯情的小賤蹄子，戴三奶奶打得真是痛快。」

    香蘭緩緩道：「倘若她被主人強迫，失節便已十分可憐，日後體面姻緣便不能再指望了，這事原也不是她的錯，外人又何苦相逼，一定要取她性命？她不死，興許她有爹娘要養，難不成因為她眷戀人世，就落百般不是了？她有了身孕，肚子裡孩子血脈相連，又如何忍心把孩子打掉。她定然掙扎了許久，最終不能狠心，又被家裡人覺察，方才回到戴家了。」

    林東紈不知內情，林東綺卻是略知曉香蘭與林錦樓間的事，知道方才那話戳了香蘭的心病，見譚氏面紅耳赤的仍要爭辯，便笑著岔開道：「好了好了，都是外人的事，咱們何必說這些。」拉著香蘭的手，說，「我記得你原來最會畫花樣子，最近可有什麼新鮮的？快畫一幅山水給我，我想做件大氅，回頭繡在大氅上。」

    香蘭從善如流，順著梯子下來，笑道：「昨兒剛來京城，畫好的全在金陵，趕明兒個我就給二姑奶奶花幾幅，想要什麼樣的只管告訴我。」

    林東紈湊趣兒道：「還有我，還有我，原來你還有這個好處，日後尋花樣子可找著地方了。我要百蝶牡丹的，幫我畫兩幅。」

    林東綺又笑道：「你慢慢畫，別趕，也不急著要。」

    香蘭笑著應了，餘光看了譚氏一眼。

    第237章 偷聽（二）

    譚氏繃著臉兒坐在那裡，顯是心裡憋了火氣。香蘭暗想這譚氏雖嫁了人，可到底年紀還輕，正是在一言不合便惱起來仇視對方的時候，不禁後悔方才同她爭持，正欲說兩句軟話，卻見譚氏站了起來，青著臉色道：「出來太久，也不該叨擾了，這就告辭。」

    說罷不理眾人挽留，撩開帘子便走出去，不想她出來腳步太急，一下與門外站著偷聽的林錦樓撞個滿懷。譚氏只聞得一股子混著薄荷龍腦和皂角味兒的男子氣息，猛一抬頭，正與林錦樓四目相對，瞧見那雙漆黑如電的眼睛。

    譚氏本想推開，可她又慌又亂，心頭狂跳，臊得跟什麼似的，腿發軟，站立不起。

    林錦樓沒料到譚氏莽莽撞撞從屋內衝出來，擰著眉，不耐煩伸手將譚氏推開，撩起帘子進屋。眾人見林錦樓來了，連忙站了起來，林錦樓只對紈、綺略一點頭，對香蘭道：「你出來。」

    香蘭只好跟著林錦樓去，待進了臥室，林錦樓只居高臨下的看著香蘭不語。香蘭見他臉上神色陰晴不定的，唯恐這霸王發什麼邪火，小聲問道：「爺有什麼吩咐？」

    林錦樓又盯著香蘭看了一時，方才說：「衣裳髒了，去給爺去找一身。」

    香蘭抬頭，果見他衣襟上有一塊污，忙打開箱籠，取出一套，幫林錦樓重新換上，低頭替他整腰帶和玉佩時，仍覺著林錦樓陰沉個臉盯著她瞧，仿佛要將她盯出兩個洞。

    香蘭心驚膽顫，琢磨著方才她在屋裡那番話讓林錦樓聽了去。這廝狡猾多端，精明絕頂，一準兒能聽出她話里的弦外之音，倘若因此惱起來那可就糟了。如今林錦樓看似脾氣比先前軟和些，實則霸道有增無減，積威尤甚。

    香蘭手指頭有點顫，見旁邊的翠色大荷葉托盤上擺著五六串瓔珞荷包，趕忙拿了個花卉火蓮荷包捧到林錦樓跟前，並不敢抬頭看，只說：「那個……那個天氣慢慢熱了，大爺再戴羊皮荷包便不合時宜，這個是我前兩天新做的，大爺要不嫌棄針線，就佩上罷。」

    林錦樓見香蘭低眉順眼可憐巴巴捧著荷包那樣兒，跟個受氣的小媳婦兒似的，拿起荷包看了兩眼，在掌心裡拍了拍，道：「這會兒知道巴結了？」

    香蘭小小聲說：「沒有，沒巴結……就是早就做好的……」

    卻說畫扇見林錦樓把香蘭喚了去，心裡著急，唯恐主人吃虧，抓耳撓腮想了一回，碰巧靈清端了一盤子茶進來，畫扇連忙過去取了一盞，往臥室里去，掀了帘子，口中道：「大爺請用茶。」

    林錦樓還未回過神，就見香蘭「噌」一下轉過身，一溜煙兒去接畫扇手裡的茶，跑得比小兔兒還快。

    林錦樓覺著好笑，又憋住，見香蘭接了茶，磨磨蹭蹭的端到他跟前，放在旁邊的小几子上。畫扇在門口杵著不動，林錦樓瞪了她一眼，畫扇唬了一跳，只好退了出去。

    林錦樓把茗碗端起來吃了幾口放下，忽一拉香蘭的胳膊，剛想說：「這荷包給爺系上罷。」

    香蘭一激靈，以為林錦樓要打她，立時摟住了他的胳膊，顫著聲音道：「大爺別生氣。」

    林錦樓一怔，見香蘭眼圈紅紅的，面帶哀求之情，渾然不是當初梗著脖子跟他擰的神色，其實這般順服是他最願見著的，只是不知為何，他心裡卻歡喜不起來，反有股隱隱的怒意，他也不知道這股火是從哪來的，許是因著方才他偷聽見香蘭說的那番話？林錦樓不願多想，甩著胳膊，冷冷道：「放手，想讓爺揍你是麼？」

    香蘭一抖，乖乖把手鬆開了，眼淚卻滾下來，也不敢伸手去擦。她是著實怕了林錦樓，這男人發怒起來真能要了她的命。林錦樓待她不壞，衣食住行皆是最好的，在外人面前也給她足夠體面，她不是不知道，只是這樣的日子她仍是戰戰兢兢的怕，怕林錦樓之威，怕日後生活無依，怕一生就這樣稀里糊塗的混過去。如今她又回到京城，十幾年前她曾風光過，又沒落的地方。物是人非事事休。

    有時她想，她這輩子若是個傻子，或是沒有上輩子的記憶就好了，沒心沒肺的過日子，倘若這樣，那林錦樓抬舉她，在她眼裡恐怕就是個天大的喜事，尋常的奴才丫鬟哪個有她的體面呢？真能喜滋滋的去當個姨娘，只怕日子就簡單多了。

    可惜她不是，她眼裡揉不得沙子，為了自尊或是為了對日子的憧憬，她憑心裡一股韌勁兒，撐著自己過日子，跟自個兒說：「遲早災消難滿。」但心底里究竟是焦慮，帶著一絲悲苦滋味。

    原本不願觸及的心事被這樁事勾了起來，香蘭越哭越厲害，小聲抽泣起來。

    「你怎麼哭上了？爺還沒訓你了罷……你先別哭……你能耐了是罷？這是哭呢，跟爺叫板呢？趕緊把淚兒收了。」

    香蘭用袖子拭淚，悄悄看了林錦樓一眼，見他的臉色不似方才那麼沉了，生怕她好了林錦樓再同她算帳，便嗚咽著說：「收，收不住……」