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    庵里的僧尼也喜歡香蘭，起初見她生得美貌，不像尋常人家的，不知為何要在這寺院裡住，便帶著疏離之心，後來見她和氣，見誰都笑臉相迎，又肯吃苦，什麼活計都願意干，大冬天抱著衣裳便在院子裡洗，兩手凍得通紅也不在乎，頂著寒風一趟趟把水挑回來，磨破了肩膀也不吭一聲，事事做得井井有條。時日一長，眾人也愛親近她，有人好奇問她從哪兒來，香蘭便說自己原本就是定逸師太的弟子，只不過後來給大戶人家當了幾年丫鬟，如今為自己贖了身，便又回來侍奉師父了。

    後來香蘭接到定素師太的信，說她爹娘仍不知道她已經丟了，林家似是瞞著未曾告訴，定素師太便也沒有多嘴。在信中又說，林家年時送了極豐厚的東西，驚得陳萬全眼珠子都快瞪了出來，說要進府謝恩，卻讓送禮去的吉祥給攔了。等陳萬全驚詫過後便是得意，逢人便吹噓自己如何體面有臉，林家給自己送了多少東西云云，自己的女兒在林家如何風光，惹得一眾人都過來爭相巴結，連曾經打過陳萬全屁股的知縣韓耀祖都特意登門了一回，他兒子韓光業花了重金，買了香蘭幾幅畫，誇得那畫天上有地上無，讓陳萬全骨頭又輕了兩分。

    香蘭知道父母無事便也放了心，只鎮日過清淨的生活。她雖身上有些銀子，但也琢磨著不可坐吃山空，打算賺些錢，日後也好接父母來揚州，便把字畫拿到寺廟附近一家文具古玩鋪子裡代賣。

    日子一晃便過了三個月。這一日，香蘭小心翼翼抱著兩卷畫到那鋪子裡，只悄悄從鋪子後門進了。掌柜的與她已熟識了，先請她在裡頭招待貴客的雅間裡歇一歇，自己去前頭取銀子。香蘭剛坐下便進來兩個人，一個穿著綠遍地金比甲，沉香色緞裙，身段妖嬈，翠鬟雲鬢，面有春曉之色，胭濃脂艷，穿金戴銀，十指春蔥上帶著六個金馬鐙戒指兒，乍眼一看，還以為是哪位公侯府位里出來的宅眷，神色倨傲，目光流轉，舉手投足卻隱帶風塵之氣；另一個生了一張俊秀的小白臉，臉上一對兒桃花眼亂飛，身材高挑，穿著藍色綢緞衣裳，手裡握一把摺扇，一身輕佻風流，像是個富貴公子哥兒。

    香蘭一見那女子登時大吃一驚，原來這艷美的婦人不是別人，正是當初被林錦樓逐出府的春燕！眼睛像旁一溜，見那男子油頭粉面，瞧著眼生。香蘭忙把觀音兜罩在頭上，低著頭站起來便走。正巧夥計過來端茶和果品，見香蘭急匆匆從屋裡出去，便滿面賠笑，對那二人道：「對不住，對不住，方才不知這屋裡有人，您二位請用茶。」說著把那茶擺在小几子上。

    春燕哼了一聲，坐在椅上，把那茶端來吃了一口，又嫌燙，不由皺了眉，把茗碗放下了，口中抱怨道：「又渴又累的，嗓子都啞了，想吃杯茶還進不去嘴。」說著從碟子裡拿了塊蘇皮點心。她方才並未認出香蘭，她進林家時候早，香蘭自幼在寺廟長大，兩人鮮少見面，待香蘭進府時，她不多久便被林家發賣了。

    那小白臉也坐了下來，兩眼卻追著香蘭身影，直到那身影瞧不見了，還自顧自抻著脖子，春燕一抬眼瞧見了，不由心裡有氣，一把將那點心擲在他臉上，酸道：「瞧什麼吶，瞧什麼吶？就該把你臉上那對兒招子戳瞎了！」

    那小白臉嚇了一跳，見春燕柳眉倒豎，便笑道：「你還醋上了，你見天到頭的招漢子，我瞧兩眼別人都不行？」見春燕又要瞪眼怒罵，便告饒道，「好了姑奶奶，我錯了還不成？您老嫌茶燙，我去讓夥計給換一盞溫的。」說著便端了茶走了出去。

    話說這天下的事本就無巧不成書，原來那小白臉正是當日僥倖從林錦樓手底下逃了的錢文澤。當日他自知惹到閻王，連竄帶蹦跟被狗攆了似的從金陵里逃出來，一路曲曲折折，連蒙帶騙的到了揚州。趙月嬋這事本就是一樁醜事，林錦樓甩了膏藥也無心再理會，這倒給了錢文澤一條活路。他初時躲了一陣，後來便隱隱藏藏，見無人抓他，方才大膽起來。

    錢文澤本就是慣愛在市井裡廝混的，這廂更名換姓，在揚州城裡重操舊業。待他有了銀子，免不了吃喝嫖賭，他也是享受慣的，曾與趙月嬋那等絕色有過首尾，等閒的便瞧不上，到了倚翠閣一擲千金，去點當紅的燕兒姑娘出來唱曲兒，片刻春燕便抱著琴來了。春燕見錢文澤這等俏郎君兒，心裡頭也歡喜，兩人眉來眼去，當日晚上便成了好事，枕席上錢文澤探問春燕身世，春燕便稱自己是金陵的大家婢，惹惱了主子才被發賣到勾欄里的，至於金陵哪一家，春燕卻不肯說了。

    錢文澤私下比較，比春燕漂亮有名的，他花銷不起，次等的他又瞧不上，在這一檔的粉頭裡，春燕正正是個尖兒，便總到倚翠閣去，手頭富裕時便包春燕一兩個月，信誓旦旦日後攢了錢要將春燕贖身。如此過了兩年，春燕自以為有了盼頭，從此死心塌地，二人私下裡如同夫妻一般。

    今日錢文澤等人請了幾個鄉紳之子在一處吃酒，便抬了春燕出來唱曲兒助興，回來時春燕說她屋裡原先掛著的畫兒讓客人吃多了酒扯壞了，要再買一幅，她親自來挑，便到了這家店。夥計見春燕是一乘蒙著綢布的小轎兒抬來的，錢文澤又穿得體面，還以為是哪一戶有錢人家，自然不敢怠慢，便引進了雅間，不想正碰上香蘭。

    錢文澤拿著茗碗走到外面，正瞧見掌柜的把一隻小錢袋塞到香蘭手裡，香蘭福身道謝，轉身離去，卻因頭上戴著觀音兜，再瞧不清臉了。錢文澤忙走上前，問那掌柜道：「方才走的那女孩兒是誰？我方才撿了個帕子，許是她掉的。」說完果然從袖子裡摸出一條繡了桃花的帕子。

    那掌柜看了看笑道：「這定然不是她的，她是顯勝庵裡帶發修行的姑子，只用粗布，不會用這等精緻的東西，她身上穿著素服，頭上的釵還是木頭的呢。」

    錢文澤一面把那帕子收起來，一面道：「當姑子？嘖嘖，沒白得可惜，生得這樣標緻。她來這店裡做什麼？」

    掌柜道：「庵里有幾位師父閒暇時畫的畫兒，托她拿到這店裡來賣。」說著將櫃檯上一幅畫拿了起來，緩緩展開來。

    第217章 暴露

    錢文澤展眼一瞧，只見畫的正是一幅《洛神圖》，畫上洛神長眉細目，衣袂翻飛，真箇兒有「翩若驚鴻，婉若游龍」之姿，清麗脫俗，形神兼備，端得一副好畫兒，底下沒有落款，只用硃砂印改了個章，拿近處細瞧，見那章上只有一個篆體的「蘭」。錢文澤脫口便贊了一聲，把那畫兒拿給春燕瞧，又一疊聲贊道：「其實這畫兒不過尋常，可我瞧著上頭的洛神娘娘竟然跟你是一個稿子出來的，只怕跟你比還遜色些。」春燕聽了受用，白了錢文澤一眼，卻掏銀子把畫兒買了。

    當下回到倚翠閣，剛到大門前，早遇見有可人吃多了酒，在那裡亂叫亂嚷。鴇母見春燕來了不由大喜，忙拉著她走過去勸道：「大爺們都別動火，這不燕兒姑娘回來了，待會兒讓她給幾位爺敬酒賠罪。」

    來鬧事的不是旁人，正是那知縣韓耀祖的兒子韓光業。原來他們一家抱對了林家的大腿，林錦樓提攜韓光業做了個八品小官兒。韓光業雖說不學無術，卻極會做人，臉皮又厚，深諳官場之道，且是個有一就敢想十的，同他爹一路鑽營下來，竟謀著了進鹽務司的肥差，雖說官職不高，卻油水頗豐，韓光業立時便抖了起來。此番來揚州辦差，為了討好上峰，特地使銀子請喝花酒。來了卻發覺倚翠閣最有名的燕兒姑娘竟然不在，上峰的臉色便不大好看，韓光業只覺這事沒拍對馬屁，便著實鬧了起來。

    韓光業看了春燕一眼，見她生得桃臉杏腮，心頭一蘇，卻冷笑道：「以為來了就沒事了？方才就哄我們快回來了，沒白多等了一個時辰！來伺候的淨是些庸脂俗粉，是欺負我們外鄉人，還是以為大爺兜兒里沒有銀子？」說著瞪著眼一拍桌子，「也不打聽打聽老子身份，金陵城裡哪個不得尊叫一聲『爺爺』，連你們鹽務司的吳大人都要給兩分顏面，今兒個卻要在你們這裡受等鳥氣！」說著一把將手邊的一盞熱茶掀翻在地，噼啪摔個粉碎，春燕嚇得連聲驚叫。

    韓光業又一疊聲喝令跟著他來的幾個屬下去摔砸。鴇母、龜奴等人拉勸不住，方才聽韓光業一番話知道他有些來歷，一時也不敢鬧僵了。錢文澤卻是個玲瓏人兒，聽韓光業說什麼「鹽務司」，心裡早就活泛了，想要結交，又見鴇母等一籌莫展，暗道：「這正是我露一小手的時候。」有心顯弄自己懂場面、會張羅，便上前一把扯住韓光業，一手殷勤的給他扇著扇子，口中一疊聲熱絡道：「哎喲，哎喲，哎喲，哎喲，我的親哥哥誒，什麼事兒發這麼大的火兒，瞧把我兄弟氣的！」說著把韓光業按在椅子上，滿臉的笑，「這裡頭的人沒長著眼眉，不會說個話兒，哥哥您可別生氣，全瞧我了瞧我了！」說完瞪了春燕一眼道，「還愣著！不懂得斟茶倒水給我兄弟賠禮？手白長了是怎的！」說著又使眼色。

    春燕夾了錢文澤一眼，堵著氣，不情不願去了。

    錢文澤一邊給韓光業扇風，一邊笑道：「哥哥消消火兒，您這樣的貴人官老爺，犯得著跟幾個粉頭一般見識？咱爺們來這兒就是為了尋樂子，別回頭樂子沒尋到手，反惹一肚子氣，未免太不划算。一會兒讓燕兒姑娘給哥哥彈幾首新鮮的曲兒，什麼『春露濃、玉蕊開』，再陪哥哥你喝兩盅，嘖嘖，保管哥哥的氣就沒了，哥哥你瞧我的面子……」

    韓光業要的就是這個勁兒，他命人摔砸，也不過為了把臉面賺足了，如今有人遞了梯子，他自然也不願大鬧。乜斜著眼看了看錢文澤，見他生得一張俊俏的小白臉兒，又有眼色，滿口的場面話兒，知他是個油子，有心順坡就下，可又不能那麼便宜，仍冷著臉，端架子冷道：「瞧你面子？你是什麼東西，有多大面子？」

    錢文澤「嘖」一聲繃了臉，過後又笑如春風道：「瞧不起我？哥哥只怕還不知道我的名頭，可這幾條街滿處打聽去，一提『錢白臉』沒有不知道的，弟弟我不才，這一帶也是掛名掛姓的體面人。我也是路過，看哥哥是個血性漢子，不是那等尋常人物，若非系出名門也是人中龍鳳呀，這才進來，跟哥哥攀談兩句。待會兒我請哥哥喝酒，咱們交個朋友。」

    韓光業上下打量，見錢文澤果真一身綾羅綢緞，腰間紡金的帶子，手裡拿著一柄檀木骨的扇子，指頭上戴著錚亮的金戒指，一身氣派倒真像個體面之人，心裡便信了兩分。