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    林長敏剛要求情，便聽林昭祥對王氏道：「綾兒變成這個模樣，全因你素日不辨是非，一勁兒驕縱溺愛，你可承認？」

    王氏抽抽搭搭，說不出話。

    林昭祥神色一黯，他這二兒媳雖說人有些糊塗，卻也是個溫婉寬厚之人，林長敏不曾善待她，說起來她在林家做兒媳也是有幾分委屈，心中一軟，嘆道：「從今日起，亭哥兒便搬到我院裡來同園哥兒一起住罷，我親自監著，也好讓他閉門讀書。」

    王氏膝下一軟，她明白老太爺終是惱了她，再不肯讓兒子同她在一處了。

    屋裡靜悄悄的，烏壓壓跪了一地人。林昭祥看了林東綾良久，滿腹的憤恨、失望、傷心。這也是他抱過的小孫女，雖說性子驕橫些，卻也率真熱誠，如今卻成了這副模樣……林昭祥喉頭滾了滾，啞著嗓子道：「明日一早對外發喪，就說林家三姑娘夜間暴斃而亡，因年輕過世，喪禮不再大辦。」

    話音一落，屋裡如同墓地一般死寂。

    忽然，王氏大喊道：「不！不！」爬到林昭祥腿邊，哭到渾身痙攣，哀求道：「爹！爹！兒媳求你了！饒了綾兒罷！兒媳甘願替她！」

    林昭祥木然道：「老二說得不錯，她到底是我林家子孫，我自然也不能讓她去死，先把她送到莊子上去罷，日後更名換姓嫁人，林家總會給她一份嫁妝。」

    林長敏勉強陪著笑臉道：「父親一向英明，綾姐兒縱有千般不是，可遭臉上這一頓毒打，也算作踐夠了，還求爹給她一條生路……」

    林昭祥厲聲道：「去備車馬，待會兒便使人悄悄送出去罷！」拄著拐杖站起身，對林東繡道：「四丫頭，你隨我來。」言罷又看了林錦樓一眼，道：「樓兒，你也來。」說著慢慢踱回房裡去了。

    王氏哭叫著，連滾帶爬的去拽林昭祥的衣角，林昭祥扭頭冷冷道：「夠了！此事再無轉圜餘地，若撒潑，便直接賞她一杯毒酒，或讓她剃了頭做姑子去！」

    王氏立刻便縮回了手，不斷打嗝，哭得上不來氣，眼睛一翻便暈死過去。

    林東綾人已痴傻了，怔怔的愣著，眼淚滾瓜似的淌下來。

    林錦樓只覺渾身的氣力仿佛都已使盡，拖著千金沉的腿跟在祖父身後，忽然聽到背後傳來一聲悽厲的哭號，林東綾聲嘶力竭道：「不！我不！我不離開林家！我不離開林家！」那哭號委實太撕心裂肺，林昭祥步履微微一頓，頭也不回的走進了內室。

    林錦樓上前扶著林昭祥在藤條搖椅上坐了，又親自用林昭祥慣用的西施辱小茶壺泡了香茶，奉了上去。林東繡渾身篩糠，一進門便在林昭祥跟前跪了下來。

    林昭祥把西施壺拿在手裡，對著壺嘴喝了一口，閉上眼睛，靠在藤椅上又是一聲長嘆，過了好一會兒，才悠悠道：「四丫頭，你瞧見三丫頭的醜事為何不對你母親說？」

    林東繡早被林昭祥處置林東綾的凌厲手段嚇得半死，自此林東綾便是被林家除了名，只怕過幾日門外的靈棚都要搭起來了，從今往後她再不是林家嫡出的千金小姐，日後稍高些門第的親事都說不上，倘若爹娘兄弟還眷顧她，那還能得幾分家族庇護，否則……林東繡打個寒噤。

    第214章 懲戒（二）

    她對林昭祥素來懼怕，此時更無一絲僥倖之心，伏在地上，流著淚道：「孫女該死……當初瞧見這事，孫女也想告訴太太，可聽了那丫頭挑唆，說若三姐姐跟那人私奔了，那永昌侯府的親事就會落到我身上，孫女實在是羨慕三姐姐好姻緣……又怕二嬸知道我瞧見三姐姐醜事，對孫女生了膈應，所以便……」她哭得上氣不接下氣，形容甚是可憐，「後來出了事，孫女十分後悔，可，可也不敢再說了……」

    「你羨慕三丫頭的親事？為什麼？」

    林東繡已羞愧得滿臉通紅，滴淚泣道：「這都是孫女的醜事，我已盡知，說也無益，還求祖父給我留臉。」

    林昭祥卻直起身子，道：「既問你，你說便是了。」

    林東繡方道：「永昌侯位高權重，又是個體面豪慡之人，大哥對他也多有稱讚，可見是個極好的，婚姻大事豈非兒戲，自然要找可靠之人，永昌侯雖年歲大些，卻也是個可靠的貴婿了，也只有三姐姐命好，托生太太肚子裡，才能有這樣的姻緣，誰知她倒嫌棄……」越說聲音越低，漸漸訥訥不可聞。

    林昭祥沉默良久，一指水菸袋，林錦樓立刻上前裝菸絲，點燃了送到林昭祥手中。他咕嚕咕嚕抽了幾口，又把水煙交由林錦樓，緩緩道：「四丫頭，自小到大家裡連針頭線腦都不曾短過你的，大房二房攏共四個丫頭，公中給的吃穿用度都是一樣的，因你年紀最小，你祖母還時常掏銀子額外補貼你，比比旁家庶出的女孩兒們，林家一碗水已端得十分平穩了，你沒投胎到太太肚子裡，那是你的因果，若因此遷怒家裡，便是你沒有良心了。」

    這一句正戳到林東繡心裡，可口中只能道：「不曾不曾，我不曾恨過家裡……」一抬頭對上林昭祥洞徹世情的雙目，只覺渾身上下都被看透了似的，慌忙低下了頭。

    林昭祥上下打量了林東繡幾遭，仰起頭微微出了會神，忽然道：「也罷，你既眼紅三丫頭的親事，我便換你如何？」

    一語未了，林錦樓便大吃一驚，忙道：「祖父……」

    林昭祥擺了擺手，看著林東繡不敢置信又驚愕莫名的臉蛋，半眯著眼道：「我問你話呢，如何？」

    林東繡不知所措的看看林昭祥，又看了看林錦樓，怯怯道：「祖父，我……我再也不敢了……」見林昭祥面無表情看著她，手不由在袖子裡握成拳，狠狠咬了咬牙，啞著嗓子道：「倘若這門親事換成我，那便是……便是祖父的慈愛體恤，也是孫女上輩子積的福氣。」說完就磕頭伏在地上。

    林昭祥望著房頂悠悠道：「此事還未曾跟永昌侯府提，永昌侯原是相中了你三姐姐，如今換做是你，人家樂不樂意也未可知，倘若這門親事不成，林家也不會虧待你，自然給你選一門殷實人家嫁了，你父親不明白你的心，原一直想給你找個門第清白的讀書人，可我知道你素來是愛富貴的。」

    林東繡方才被天上掉下的餡餅砸得發暈，連歡喜都顧不上了，可聽了最後一句，臉上驟然一燙，說不清是什麼滋味，垂下頭不語。

    林昭祥道：「有些話，我說出來你別不愛聽，你到底是個庶的，永昌府門第高規矩大，你嫁過去有沒有你母親的手段才幹，你心裡有數，倘若壓不服陣，理不順事，自有你難過的日子。且永昌侯房裡幾位老姨娘都是跟隨多年，有子有女，又有不少年輕貌美的姬妾，永昌侯念舊情，你若還來小女孩兒拈酸吃醋一套，最後也只有你沒臉。那府里上上下下一雙富貴眼，比你嫁尋常殷實人家艱難百倍，你唯一能依靠的只有林家，只有你自己的父兄，還有你忍氣吞聲，事事容讓，我說這話你明白了麼？」

    林東繡渾身驚出一身冷汗，但旋即又為祖父為自己婚事出頭將嫁貴婿的喜悅沖淡，一個頭磕到地上，道：「祖父諄諄教誨，愛惜孫女，教孫女做人，孫女萬萬不敢忘。」

    林昭祥又命林東繡每日抄女則一遍，自今日起禁足在房，方才揮手打發她去了。

    林昭祥長聲一嘆，林錦樓忽然發覺原本精神矍鑠的祖父一夜之間仿佛蒼老了好幾歲。他心裡不好受，單膝跪在林昭祥身邊，低聲道：「我扶祖父上床歇歇，要不要請羅神醫過來？」

    林昭祥疲倦的擺擺手，沙啞著嗓子道：「雖說我一貫不管俗務，但你們幾個孩子什麼模樣我心裡有數。這四個丫頭在一起掰手指頭算，大丫頭太愛掐尖向上；二丫頭尚能算聰明本分，可跟你母親比還差得遠，自小又被你母親拘得緊了，不算出類拔萃；三丫頭被二媳婦兒養廢了；四丫頭太過虛榮自私，可我方才問她幾句，她還有羞恥心，本性卻也不壞。」說完咳嗽了兩聲。

    林錦樓連忙給他順氣，口中勸道：「祖父別說了，歇歇罷。」

    林昭祥擺擺手，緩過一口氣道：「永昌侯這門親非結不可，林家歷來是在文人仕途上走的，可如今除了你父親……軒哥兒那個身子骨只是耗年月罷了，亭哥兒有兩分小聰明，不是上進之人，調教好了也僅是守成而已，園哥兒年紀尚小……咳咳……」又咳嗽幾聲。

    林錦樓忙拿了痰盒過來，林昭祥吐了，又喝茶漱口，掏出一塊巾子擦了擦嘴，道：「族裡倒有幾個上進的，可關起門來到底不算是一家，真正還得憑自己本事。這一輩子孫只能指望你，鎮國公能提攜一把，另外便是永昌侯了。先前我想著三丫頭雖然性子嬌了些，可是個實心憨傻的，永昌侯總拿捏得住，他人品好，也不至於薄待三丫頭，可如今看來是不行了。家裡的女孩兒也就只剩下四丫頭一個，她既盼著這門親事，如今到手了也該珍惜，她還是有些廉恥，不過私心貪念過重，心胸氣量上不得高台盤，可也比三丫頭穩妥……」

    林錦樓微微垂了頭，他的妹妹們，除了大妹妹嫁了個文人世家，其餘一個嫁給鎮國公之子，一個要嫁給永昌侯，家裡已算傾所有之力用在他身上，他眼眶一熱，望著祖父日益年邁的臉，說不出話。

    林昭祥思慮了片刻，道：「讓你母親把伺候四丫頭的人都換一換，都換成人品淳厚，聰明識時務的，從明日起，讓你母親親自教她……」說了一半，又揮了揮手道，「算了，不用你，我親自跟大媳婦兒說。」

    沉默良久，又看著林錦樓道，「我知道你今日是氣昏了頭，可也不該上來便打三丫頭，本來占理的事，你幾拳頭下去，反倒落人口實，又壞了自己名聲，何苦來哉的，你得學會制怒。我年輕時也是不懂這個理兒，吃了不少虧，你……唉，你哪兒哪兒都好，就是這個脾氣……」

    「哪兒哪兒都好」，這還是林錦樓頭一遭聽他祖父如此誇他，他眼眶又一熱，強笑道：「孫兒知道了，以後不會了。」

    「外頭的事都處理好，不能有什麼不好的風聲。」

    「是。」

    「這事之後，二房便要記恨你們了，回頭給你二叔些好處。家裡斷了他財路，你怎麼做自己清楚，還有你三弟，平日多照拂些，三丫頭那兒……你不要過問。」