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    畫眉連忙道：「沒了沒了，只有這一道，崔道姑是神仙，她的符格外靈驗也格外貴重，哪有這樣多銀子請好幾道呢。」

    眾人又查點一番，終未見有可疑之物，秦氏便領了眾人出去。

    畫眉立時換了一番形容，膽怯的模樣全然不見了，嘴角噙著一絲冷笑，坐了下來，喜鵲走來低聲道：「奶奶，人都走了，咱們該梳洗睡了罷？」

    畫眉眼眸中隱閃寒光，冷笑道：「梳洗什麼？我還要重新換衣裳等著看大戲呢。」

    卻說秦氏從東廂出來便去了鸚哥房裡。屋裡早讓幾個媳婦看住，不准讓亂動。鸚哥這幾天來了小日子，身子正不舒坦，早就歇了，這廂聽見有動靜又連忙掙紮起來，摸索著穿了衣裳，想梳頭已是來不及了，見秦氏進來又嚇了一跳。

    秦氏雖不喜鸚哥一副「病西施」的柔弱樣兒，但到底憐惜她老實，又曾掉了個孩子，便道：「你不必驚慌，也不必忙著端茶沏水，我們查一遭就走了。」說完命人打開箱籠查點，又到炕上去翻。果然也從枕頭裡查出一道符，打開一看卻知是鸚哥從崔道姑那裡買來求平安健康的。

    鸚哥見秦氏收了那東西，不由戰戰兢兢道：「這可是個不好的東西？我還給我爹求了一個，前幾日托人帶回家去了。」

    韓媽媽見她嚇得跟什麼似的，便安慰道：「不是大不了的，別胡思亂想，日後還是少求這個罷，太太膈應……早點歇著罷，啊。」便甩開手隨秦氏又到鸞兒住的屋裡來。

    剛才一番動靜，鸞兒早知秦氏要來，雖不知查什麼，可到底做賊心虛，心裡頭打鼓，奈何屋裡早就來了兩個管事媳婦看著，沒法動作，只得干著急。

    正抓耳撓腮的當兒，秦氏已走了進來，見屋中昏暗，命把蠟燭挑亮。鸞兒仗著自己原先在老太太跟前有幾分顏面，唱曲兒又得過秦氏的贊，便陪著笑問道：「都這樣晚了，太太來這兒有何事？」

    秦氏不理睬，只命人打開大小箱櫃來搜。

    鸞兒心裡打鼓，乍著膽子再問道：「敢問太太來這兒為何事？為何搜起東西來了，我又不曾做過賊。」

    原來畫眉也同長發家的嚼過鸞兒舌頭，又因鸞兒素有些架子，是個凡人不理的，長發家的早就看鸞兒不順眼，如今得了機會，立時便瞪眼呵斥道：「多嘴多舌，太太可問你話了？」

    鸞兒的臉登時就紅了，想駁斥幾句，奈何懼怕秦氏，只得把這口氣咽下，只見長發家的面露得意之色，愈發翻箱倒櫃一通，衣裳、包袱、妝盒翻得滿目狼藉。鸞兒抖著眼角，若是平時，她早就按耐不住上去呵斥了，但此刻卻沒這個心思，臉上一陣紅一陣白，腿微微打顫。

    不多時，韓媽媽果然從枕頭裡又找出一張符，用剪子剪開布包看了看，頓時一愣，旋即臉上露出輕蔑之色，向秦氏遞了過去。秦氏拿在手裡，只見符上除卻亂畫的符號，又畫了一男一女，均是裸體，摟在一處做交媾狀，畫得粗糙，那小人兒身上卻分別寫了林錦樓和鸞兒的名字。

    韓媽媽小聲道：「太太，這東西我曾在外頭看過，應是什麼男女和合的，雖不是個害人的咒，可終究不是個正經路數。」

    秦氏見到這等醜事，登時柳眉倒豎，氣白了臉。如此私密的東西都被人瞧見，鸞兒又急又臊，臉漲得通紅，頭死命埋下去，身子往牆根縮，心裡卻撲騰得愈發厲害了。

    秦氏冷笑一聲，命道：「再搜。」慢慢踱步，走到紅木桌子前，鸞兒的心也跟著提了起來。只見秦氏摸了摸桌上散著的胭脂水粉並頭釵等物，忽用手指著一個上了鎖的文具鏡匣道：「把這打開。」

    鸞兒站在牆角，已是嚇呆了的模樣。

    秦氏立起眉毛催道：「把這打開！快！」

    鸞兒冷汗已從額上冒了出來，顫著手去解腰上的鑰匙，解了幾下方才拽了下來。韓媽媽接過鑰匙便去開鎖，打開鏡匣子一開，只見鏡子一層倒是空空如也，下頭的抽屜里有幾對兒耳環並三四個戒指，最下一格有一個包了綠布的布包。

    秦氏打開一看，只見當中亦是一道符，竟畫著青面獠牙的惡鬼，韓媽媽探頭一瞧，登時嚇了一跳，失聲道：「我的娘！可了不得了！」

    秦氏氣白了臉，厲聲問道：「賤蹄子！這是誰給你的？你藏著要咒誰？」

    鸞兒見那符被翻出來，如同掉進了冰窟窿，手腳冰涼，又驚又怕又臊又悔，千百種滋味湧上舌尖，腿一軟栽歪在地上，翻翻眼睛竟暈了過去。

    秦氏已怒極，顧不得等鸞兒清醒問這等妖孽之物是從何而來，只命婆子收監，又往正房處來。

    推門進屋，早有兩個婆子在屋中看守著，秦氏只見香蘭剛梳洗過，將頭髮用兩三隻細金髻兒綰成松松的髻，穿著繡竹葉梅花圓領袍，底下是白綢闊腿褲兒，臉上一概脂粉全無，卻烏髮白頸，愈顯那芙蓉粉面，氣韻縹緲。如今香蘭已張開了，比先前更添些風情麗色，秦氏亦忍不住心裡讚嘆了聲：「好個嬌娃。」又是一嘆，似乎明了為何她兒子非要這陳香蘭在身邊服侍了，這樣的美人兒，連她都止不住憐惜生愛，先前的厭惡之情都淡了兩分。可又想到古往今來皆是「因色誤人」，女人生得美貌固是好事，倘若太美，卻物極必反，反成了壞事，況且這小丫鬟還是頗伶俐聰明的，倘若迷惑林錦樓失了本心，再挑唆生出事端，那還了得。想到此，臉色又冷了兩分，在桌旁的圓凳上坐了。

    第183章 符咒（四）

    香蘭看了看秦氏臉色，親手奉上一杯茶。她方才便聽到外頭動靜，料定是出了了不得的事，否則秦氏萬不會剛祭了祖便大動干戈，半夜過來喧譁。過片刻果然有兩個婆子進來，命她們一概不准動，只能坐在屋裡等著。春菱心裡嘀咕，小鵑想出去打聽，可見著兩個婆子鐵面無私的臉色，便打消了念頭，不敢輕舉妄動了。

    香蘭見秦氏面色不善，心裡暗自警醒，奉了茶便在一旁站著，一聲不吭。

    秦氏看了香蘭一眼，冷冷道：「你好大的架子！我可禁不起你奉的茶，免得讓人還說我一把年紀還輕狂。」

    香蘭心知秦氏原就不喜她，加之她自從進府，至今未給秦氏見禮，故聽秦氏這番話心裡也不惱，只低了頭不做聲。

    秦氏問道：「樓哥兒這幾日可好？」

    香蘭字斟句酌道：「我總也瞧不見大爺，應是好的。」

    秦氏立起眉毛道：「莫非你不是近身伺候的？什麼叫『應是好的』，糊弄我呢！」

    香蘭道：「大爺天不亮就起床練武，夜裡總是過了三更才從書房回來，梳洗就睡了。我與他說不了三五句話，瞧著倒是精神健旺。」這一番說得倒是實情，只是林錦樓每每回來都會跟她扯東拉西的說幾句，講些什麼「先鋒騎」、「鴛鴦陣」、「長矛十八式」等，香蘭一來不明白，二來沒興趣，只當個擺設聽著；後來林錦樓也說說他手底下的鋪子的進帳和軍隊的花費，香蘭只是驚詫於林錦樓往來生意暴利和軍隊花銷驚人，卻也不敢多問；再後來林錦樓也聊些雅的，什麼書法名家，山水的名畫，勾得香蘭倒是有意說上兩句，可話題一拐彎就變成哪家的小戲子會唱別致的新曲子，哪個青樓花魁又會唱什麼濃艷的小調兒，還迫香蘭學唱兩句。香蘭好容易起來的談興便化成了青煙，日後林錦樓再同她說話兒，她便敷衍應對罷了。

    秦氏雙目如電，看著香蘭，似笑非笑道：「你可是個伶俐精乖的猴兒，打量我不知道呢！」說完有意無意的看了暖月一眼，道：「你又不是那等不得寵，只在外頭屋子裡上夜的丫鬟，誰不知道如今樓哥兒看你順眼，他跟你說不得三五句話，騙鬼不成！」

    暖月咬緊了嘴唇，手在袖裡緊緊攥成一團。

    香蘭心中大異，暗道：「這屋裡定有秦氏的眼線，暖月被林錦樓收用過的事，秦氏也竟然一清二楚。」心裡又警醒了些，道：「不敢騙太太，事情果真如此，太太若不信，只管問蓮心、書染她們。我得了閒兒也不過是做些針線，偶爾畫兩張畫兒打發時間，在後院轉轉，連園子都少去的，這樣悶的性子也不討大爺十分喜歡，他有話兒也不同我多說。」

    林錦樓素來喜歡乖巧嘴甜的，秦氏倒是信了些，仍冷笑道：「我瞧你伶牙俐齒得緊，可不像個悶性子的。」

    香蘭知道這個時候說多錯多，秦氏是厭惡了她，所以她做什麼皆是錯的，倘若辯駁兩句，反而讓秦氏氣上加氣。便不再說話，只在垂了頭，在一旁站著。

    長發家的還是頭一遭進林錦樓的屋子，只覺滿室耀眼，手腳都不知往哪兒擺，想順兩樣東西走卻又懼怕林錦樓yín威，用力吞了吞口水，心裡暗恨這滿屋子都不是她的，把東西翻得愈發凌亂。吳媽媽正小心翼翼的翻檢箱籠，眼一斜，忽瞧見長發家的正拖拽包袱里的綢緞衣裳，不由唬一跳，連忙止住，低聲道：「你幹什麼呢！這是大爺的衣裳，你還敢亂翻！」

    長發家的酸溜溜道：「什麼大爺的，大爺能穿這樣花樣兒的？分明是那小蹄子的，嘖嘖，你看這料子，外頭至少二兩銀子一尺，大爺倒也捨得！」

    吳媽媽連連皺眉。

    這長發家的沒見過大世面，因會做一手好湯，又會打牌，嘴甜會奉承，才得了老太太器重，命秦氏給她安排了體面的差事。長發家的倒也珍惜，當差辦事素來兢兢業業，雖有些手不乾淨的小毛病兒，因都是些小的，旁人也就睜一眼閉一眼罷了。故而今天秦氏叫她來，她看秦氏處處貶損香蘭，又惦著為畫眉出氣，便恣情起來。

    吳媽媽連忙道：「好了，你快別犯了，沒瞧見幾個管事媳婦兒都不敢動麼，只我和韓媽媽翻找便是了。」

    長發家的看了秦氏一眼，撇了撇嘴道：「太太都沒管，媽媽也少操點心罷。」只當耳邊風。

    吳媽媽鬧了個大紅臉，暗暗生氣。

    正此時，只聽「啊呀」一聲，眾人登時都看過去，只見韓媽媽從臥室的床頭翻出一個白布包，用手拿著送到秦氏跟前。秦氏拆開一瞧，只見上頭畫著符咒，更兼有「林錦樓死絕」等字樣。

    秦氏氣得渾身亂顫，上去便打了香蘭一記，把那符扔到她臉上，指著罵道：「賤蹄子！你好狠毒的心，竟要咒我兒去死！」

    香蘭懵了，低頭一見那符心裡登時明白，緊接著就猜到了八九分，暗道：「這是有人陷害，把這符的事情散布出去讓太太知道，所以才大晚上勞師動眾的來搜查。鸞兒和暖月沒這個腦子，鸚哥又懦弱，這事十有八九是畫眉手筆。」她腦中飛快轉動，想到若是此事就這般應下，秦氏盛怒之下逐自己出府便再好不過，可想到林錦樓的怒氣，又膽怯了，上次不過是把扇子，林錦樓就要掐死自己，倘若這次符咒的事她應了是她做的，林錦樓那活閻王興許就能滅她滿門。